Потерянный рай

— Что происходит? Почему он вышел из вегетативного состояния? — заволновался Ксс’ан.

— Он больше не подключён к Сети, высокородный! Административные права Объекта обнулены Системой и более не действительны! — доложил взволнованный техник после небольшой манипуляции с информером. — Мы больше не контролируем его поведение…

С оглушительным рёвом, Каморан стал яростно выдирать из своего тела пульсирующие провода. На пол хлынули потоки гидромиля вперемешку с чёрной кровью. Освободившись от удерживающих клемм, Двуликий быстро поднялся с металлического пола и молниеносно обернулся к своим мучителям. Все его мысли были направлены только на одно — покарать лживых предателей, обманувших его ожидания и обрёкших на подобное жалкое существование. Каморану и в голову не приходило, что теперь им целиком и полностью управляет Двуликий, а значит, он более не контролирует свои чувства и эмоции. Он стал марионеткой чужой воли.

— Не стрелять! Повредите матрицу с данными! — Дусс’ан пятился назад, прячась за спины гвардейцев. Всем своим обликом он выражал страх перед созданием, которого сотворил.

Клайв с невообразимой для его туши скоростью, ринулся на Рахни. Разметав своей массой солдат в разные стороны, принялся топтать их и разрывать на части, по ходу видоизменяя. Именно в этот момент проявилось ещё одно удивительное свойство Двуликого — почти мгновенное инфицирование жертвы агрессивными клетками. За считанные мгновения жертва теряла свой прежний облик, мутируя прямо на глазах. Эта изменённая масса присоединялась к Двуликому делая его ещё больше и сильнее. Оружие против него оказалось неэффективным, что окончательно посеяло панику в ряды Рахни, обратившихся в позорное и бесславное бегство. Заметив стоящих в стороне людей, осмысленный взгляд Клайва остановился на сидящей на полу рядом с распростёртым телом юноши Кворе. Плотоядно проведя раздвоенным языком по острым зубам, мерзкая масса поползла к ней, оставляя за собой отвратительную дорожку из слизи и крови, но на его пути встал Нэш, сжимая на манер ножа свой заветный артефакт.

— Куда-то собрался дружок? — язвительно спросил он. — Тебе ведь нужен я, так что ползи ко мне мерзкое одноклеточное. Давай, смелей! У меня даже оружия нет, кроме этой игрушки.

Двуликий резко выбросил вперёд щупальца. Нэш не сопротивлялся, даже, когда они обвились вокруг его пояса, оставив руки свободными. По лицу Нэша было видно, каких усилий ему стоило терпеть на себе эти мерзкие отростки. Когда Двуликий приблизил его к себе на расстояние вытянутой руки, Нэш не раздумывая, воткнул артефакт в выпуклый лоб твари.

— Давай, до свидания, мразь!

Знаки вдоль кромки лезвия ярко вспыхнули мертвенно бледным свечением, но почти сразу погасли. Клайв взревел от невыносимой боли во всём теле. Ответным ударом когтистой лапы, он яростно располосовал скафандр на груди человека и откинул тело подальше от себя. Приподнявшись на локте, Нэш стал со стоном отползать прочь от судорожно конвульсирующей горы плоти. Двуликий всеми силами пытался извлечь из головы кусок раскалившегося металла, но у него из этого ничего не выходило — артефакт как будто слился с ним в единое целое и теперь медленно уничтожал. Тело на глазах покрылось отвратительными кровоточащими язвами, а потом стало быстро пухнуть и трескаться. Отслаивающиеся куски плоти, падали на пол и там, где касались металла, оставляли радужные разводы как от воздействия высоких энергий. Голова Каморана внезапно лопнула, оборвав тоскливый вибрирующий вопль твари. Каждый кусочек плоти, как и каждая клетка Двуликого стремительно превращалась в серый пепел. Среди груды искрящих имплантантов мелькнула и серебристая пирамидка духовного накопителя.

— Мои базы данных! — взвыл Ксс’ан. — Система! Я приказываю тебе уничтожить…

— Ты не можешь приказывать. Твои полномочия обнулены, — синтезированный голос звучал со всех сторон, многократно отражаясь от стен гулким эхом. — Вы все немедленно покинете это место или процесс биологического распада уничтожит каждого, кто не подключён к Системе. Отсчёт времени начался. Кластер Стим освобождён от обязательств. Он тоже должен уйти.