Потому, что люблю

Алеша молча отстранил женщину, вынул из чемодана бумажный сверток и спокойно закрыл крышку.

— А куда я кофту дену? — совсем растерялась женщина. — Новая. Купила недавно. Шерстяная...

Алеша, и снова молча, засунул бумажный сверток в авоську, где желтели две маленькие ароматные дыни.

Женщина посмотрела Алеше в лицо, сказала:

— Спасибо! Жара! Устала безбожно. Спасибо, папаша.

— Пожалуйста, мамаша,— в тон ей ответил Алексей.

— Ага,— зачем-то сказала женщина и отвернулась.

Алексей сел рядом с Надей, обнял ее за плечи, шепнул:

— Потерпи маленько, потерпи. Так уж вышло..

Надя положила голову ему на плечо, закрыла глаза.

Вспомнилась, пришла почему-то на память именно сейчас Вольная улица. Надя неловко сидит на велосипеде: Алеша учит ее кататься. Она спокойно едет, зная, что Алеша рядом, держится за велосипед. Но вот он отпустил руку, и Надя помчалась стрелой. И конечно же врезалась с разгона в телеграфный столб. Алеша подлетел к ней, перепуганный, поднял, завязал платком ссадину, поцеловал. Оба они смутились: это был первый поцелуй...

К вокзалу на полном лету подкатило такси. Из машины выскочили какие-то парни и помчались в здание, видно, куда-то они опаздывали.

— Крохотуля! — узнала Толю в одном из приехавших Надя. — И Мажуга, кажется... Кузя Дудкин...

— Показалось,— неуверенно произнес Алеша. Но с места все же вскочил. — Погодя, я сейчас...

Надя пыталась удержать его:

— Не ходи. Не надо. Вдруг они пришли за Женьку мстить?

— Да ты что! Я сейчас... — Он тронул Надю за плечо и поспешил в здание вокзала.

— Стихи сочиняет? — спросила Надю женщина в иойлочной шляпе. — Я сразу догадалась. По бороде. И но глазам. У тех, кто стихи пишет, глаза с грустинкой.

— Нет. Он строитель.

— Хорошо, что строитель.

Женщина спросила ее что-то, но Надя не слушала се: вдруг парни из бригады примчались сводить какие-то счеты? Женька их послал, от него всего жди.

Больное Надино воображение рисовало картины одну страшнее другой. Она не могла больше оставаться и неведении: кто же еще поможет Алеше, кто бросится на помощь, если не родная жена, любимая женщина?

— Присмотрите, пожалуйста, за вещами,— попросила она соседку по скамейке, но не успела сделать и двух шагов, как увидела Алешу: он шел в окружении Крохотули, Мажуги, Сарычева. Кузя Дудкин с неизменными сигаретами за ушами держался сзади. Все весело переговаривались.

У Нади отлегло от сердца. Пришли провожать! И на том спасибо.

— Никуда мы не едем, Надежда! — издали крикнул Алеша. — Свадебное путешествие отменяется.