Потрясти сахарное дерево (ЛП)

Потрясти сахарное дерево. Ник Вилгус

метамфетаминовый ребенок. Он продолжил завывать, звук исходил откуда-то из

глубины горла, больше похожий на "хммммм!". Затем он широко открыл рот и

завопил "ахххххх!". Его тело можно было сравнить с клубком змей. Я обхватил его

руками и сел вместе с ним на постель, обнимая его тельце, пережидая, когда начнет

стихать его гнев.

После двух минут безуспешных попыток вырваться, он затих, спрятав голову в

изгибе моего плеча, всхлипывая и обнимая меня руками так крепко, словно боялся

меня отпустить.

— Тише, маленький, — сказал я ему на ушко.

Я знал, что Ной не мог меня слышать. Но он мог чувствовать меня. Его ухо

находилось у моего горла, и он мог чувствовать вибрации моего голоса в горле и

груди. Поэтому я излил на него всю свою любовь. Я говорил "тише" и "успокойся",

"не шуми" и "все хорошо", называл его "милым", "малышом", "сладким" и "моей

крошкой" до тех пор, пока он совсем не замолк. Потом я уложил его на кровать и

достал платок, чтобы утереть его сопливый нос, включил вентилятор, заставив

перегонять горячий воздух. Я сидел рядом с ним, наблюдая, как Ной лежал,

уставившись в потолок, избегая смотреть мне в глаза. Когда ему не хотелось говорить,

все что он должен был сделать — это просто перестать смотреть, чтобы не видеть ни

жестов, ни речи.

Я лег рядом с ним, вытянувшись во весь рост, чувствуя непомерную усталость.

Взяв его руку в свою, я просто держал ее так, не говоря ни слова.

Через пять минут Ной погрузился в тревожный сон.

Глава 12

Спрыгнув с моста

Утром я прошлепал на кухню в одних боксерах, открыл окно и включил

потолочный вентилятор. Как мы переживем еще одно лето без кондиционера, я

понятия не имел. Казалось, каждый год становится все труднее и труднее. Не думаю,

что Ной замечал это также, как и я.

Я поставил вариться кофе, включил радио на частоте "КУДЗУ", сел за стол и

было подумал о том, чтобы взять ноутбук и вернуться к работе над моим последним

романом.

Но я был не в настроении писать. Роман, к сожалению, сам себя не напишет, хотя

и за один день его написать тоже невозможно.

Наш кухонный стол, доставшийся нам от других хозяев, когда-то стоял в гараже,

отчего его ножки были изъедены грызунам. Одна из ножек была настолько сильно

погрызена, что ей не хватало 5 сантиметров в высоте, и мне пришлось поставить под

нее шлакоблок, чтобы стол не шатался.

— Ноги не пускаются в пляс под музыку с других радиостанций, — говорит

КУДЗУ. — Почему? Да потому что ритм не тот! Оставайтесь с нами на "Классик

Кантри КУДЗУ" 104.9 FM!

36

Потрясти сахарное дерево. Ник Вилгус

Бобби Джентри начала петь про Билли Джо, сбросившегося с моста Таллахачи*.

В Гринвуде, штат Миссисипи, действительно был такой мост, но сюжет песни

Джентри придумала. Мост рухнул в 1972. Журнал "Роллинг Стоун" написал

нашумевшую статью об этом, решив, что данное место было не самым лучшим

выбором для самоубийц, ведь падение продлится всего каких—то семь метров.

* отсылка к песне кантри-певицы Bobbie Gentry — Ode To Billie Joe.

Я вздохнул.

Мне не следовало брать Ноя на освобождение его матери из тюрьмы. Она сказала

мне этого не делать, и передумывать не собиралась. А я отказался слушать. Я внушил

ему надежду, а она е разрушила. С таким же успехом можно было плеснуть ему в

лицо ледяной водой из ведра.

Мне следовало догадаться. Я просто думал, что время или обстоятельства могли

изменить мнение Кайлы, или счастье, что е, наконец, выпустили из заключения, или...

Не знаю, что я думал.

Похоже, ничего хорошего не случается в Чоктоу Ридж,

И теперь Билли Джо сбросился с моста Таллахачи.

Я сделал тост, налил чашку кофе и встал у кухонного окна, наблюдая за Джексон

Стрит, пока Тупело готовился встретить еще один день душной жары. Я размышлял о

том, что невозможно узнать, что у людей на сердце, в мыслях, чего они хотят и почему

они делают то, что делают.

К столу подошел Ной. Он не оделся, а его лоб был изуродован синяками. Он сел,

даже не поздоровавшись со мной, и это плохой знак. У него на теле явно выпирали

ребра, словно я морил его голодом.

Я подошел к нему и осмотрел синяки. Он поморщился, когда я слишком сильно

надавил на один из них.

Хочешь есть? — спросил я.

Он пожал плечами.

Я сделал тост и намазал его виноградным желе, взял из холодильника

клубничный йогурт и поставил все это перед ним вместе со стаканом сока.

Сын посмотрел на еду без интереса.