Потрясти сахарное дерево (ЛП)

Джордж пошл его встретить, предчувствуя грозящие неприятности.

Я не слышал, что говорили. Мужчина жестикулировал и указывал на меня. Без

сомнения, мы что-то перекрывали или не двигались, как было договорено. Когда

оператор WTVA направил камеру на Джорджа и мужчину в костюме, я замолчал, как

и все остальные.

— Вам нужно продолжать двигаться, — громко сказал мужчина, махая рукой на

всех нас. — Вы это знаете. Сейчас вы перекрываете дорогу. Вас слишком много.

Два офицера полиции зашагали в нашу сторону, желая узнать, о чм спор.

— Давайте продолжать двигаться, — крикнул Джордж.

— Мы ничего не перекрываем, — отозвалась Лиза.

— И вс же, — произнс Джордж.

Мы снова начали маршировать по улице, и я запел "Солнечную сторону улицы",

песню Билли Холидей*, которая казалась подходящей обстоятельствам.

* Билли Холидей , настоящее имя Элеанора Фейган — американская певица, во многом

повлиявшая на развитие джазового вокала своим оригинальным стилем пения.

Мы столпились на тротуарах, чтобы дать проехать грузовику «Форд». Водитель

опустил стекло.

— Ни стыда, ни совести! — со злостью выкрикнул он. — Педики! Вы

отправитесь в ад!

— Раньше я ходил в тени и хандрил, — громко пел я, игнорируя его. — Но

сейчас я не боюсь. Эта дорога позади!

К тому времени, как наш часовой протест закончился, на улице было около семи

десятков людей, больше, чем когда-либо было на любом из наших мероприятий.

Я узнал некоторые лица, но многие остались мне не знакомы. Джордж, Жасмин и

Лиза были организаторами, знали всех и теперь просили нас перейти на парковку

скейтпарка, так как время нашего разрешения истекло.

— Ты действительно хорошо пошь, — сказал Джексон, пока мы шли через

толпу, ища Билла и Шелли.

— Спасибо, — ответил я.

— Это было потрясающе, — добавил он.

— Уверен, ничего похожего на марши в Бостоне, — сказал я.

— Не принижай себя, — настойчиво произнс он. — Ты всегда так делаешь, и

мне это не нравится. Это действительно потрясающе для центра Тупело, Миссисипи.

У вас, ребята, есть яйца, я должен отдать вам должное.

— Это начало, — признал я.

Мы нашли Билла и Шелли у их грузовика.

— Спасибо, что пришли, — сказал я. — Хотя не знал, что вы собирались.

173

Потрясти сахарное дерево. Ник Вилгус

— Мама сказала, что я должен прийти, — сказал Билл, пожимая плечами. — Ты

неплохо справился с гитарной партией.

— Спасибо, — ответил я.

— Вы будете в вечерних новостях, — отметила Шелли. Это мысль то ли пугала

е, то ли впечатляла, я не мог сказать.

— Почему бы вам не пойти познакомиться с парой крэковых шлюх и другими

моими друзьями? — предложил я.

Билл рассмеялся.

— Хорошо, — сказал он.

— Спой ещ одну песню, дядя Вилли, — попросил Эли.

— Может, позже, — ответил я.

Мы провели ещ час на парковке, разговаривая и представляя всем Билла и

Шелли.

Вдруг рядом появился репортр из WTVA с видеокамерой, спрашивая, хочу ли я

дать интервью. С интервью всегда разбиралась Жасмин, потому что она была хороша

в этом, знала, что сказать, обладала уверенностью, шармом и кучей энергии.

— Я так не думаю, — сказал я, пытаясь вспомнить имя мужчины. Я часто видел

его в новостях.

— О, да давай уже, — сказал Джексон.

— Я плох в таких вещах, — сказал я.

— Я всего лишь хочу задать пару вопросов, — сказал репортр, улыбаясь с

надеждой.

В чм дело? — спросил Ной, не понимая разговора.

Я объяснил, что они хотят взять интервью.

— Он ваш племянник? — спросил репортр.

— Он мой сын, — ответил я.

— И он глухой?

— Да.

Его глаза зажглись как у акулы, почуявшей в воде кровь.

— Вы не против, если я спрошу о нм?

— Спрашивайте, — поторопил Джексон.

Я посмотрел на Билла, ища помощи, поддержки, что-нибудь.

— Ты должен это сделать, — отозвался Билл.

Повернувшись к репортру, он сказал:

— Вилли мой брат, и он отличный отец. Его сыну Ною исполнилось десять лет в

этом июле. Он хороший малый.

— А ваше имя? — произнс репортр, возясь со штативом и устанавливая камеру

на место.

— Я не пойду на чртово телевидение, — сказал Билл. — Но вам следует взять

интервью у Вилли. Он мой брат, и мы поддерживаем его от начала и до конца.

Я почувствовал, как что-то застряло у меня в горле, когда услышал эти слова от

Билла. Я почувствовал, будто ждал всю свою жизнь, чтобы услышать их от него.

— Сделай это, — убеждал шепотом Джексон, наклонившись к моему уху.

Ты хочешь быть на ТВ? — спросил я Ноя.

Он засиял, демонстрируя свои жуткие зубы.

— Или мы оба, или никто, — сказал я репортру, кладя руки на грудь Ноя и

прижимая его ближе, как талисман.

— Отлично, — с широкой улыбкой ответил он, делая последние приготовления

камеры, а затем вытащил большой микрофон.

174

Потрясти сахарное дерево. Ник Вилгус

— Начнм с проверки, — сказал он. — Просто назовите сво имя и возраст, имя