Поцелуй со вкусом крови

– Все-таки попей это, – лекарка всунула мне в руку пузырек с маслянистым содержимым. – Может, станет легче.

Я кивнула, а затем меня выставили в коридор. Рыцари остались в столовом зале, а вместо меня туда вошел Каян. Проклятье, я и забыла, что не единственный маг в этом замке!

Мы кивнули друг другу. Каян с улыбкой, будто он поздравлял с первой пройденной проверкой, а я – с пустым выражением лица. Мне не хватало сил, чтобы хотя бы приподнять кончики губ.

Едва выйдя в коридор, я привалилась спиной к стене и съехала на пол, усевшись прямо там. Навалилось слишком много мыслей. А еще я не могла уйти, пока в столовой пряталась Найвара. Я обязана вытащить ее из укрытия, когда все кончится. Меня ждет много вопросов…

– Голос Матери не звучит чаще? – услышала я из столовой. – Он такой же громкий, как и прежде?

– Ничего не поменялось, – заверил Каян, но, конечно, этого было недостаточно.

– Что ж, сейчас проверим, – донесся голос жрицы Лунного Стража, и я, даже не подглядывая, прекрасно знала, что случится дальше. Каяна «ощупывали» так же, как и меня.

Его проверка прошла несколько быстрее. Ему не наобещали смерти или сумасшествия. Рыцари, закончив с Каяном, ушли через портал прямо из столового зала, куда я вернулась на негнущихся ногах.

– Тиа? Что-то случилось? – Каян отодвинул для меня стул и предложил сесть.

Я рухнула на стул и бессильно покачала головой. Не хотела ничего говорить, но, увы, у меня был свидетель, который не заставил себя ждать.

– Почему они предсказали тебе смерть?! – Найвара резво выскочила из-за гобелена, отбросив тот в сторону. Ткань заструилась за ее спиной, едва не сорванная со стены. – Почему они сказали, что ты безумна?!

Каян ошалело вытаращился на Найвару, присутствие которой стало для него сюрпризом. Он попытался успокоить подлетевшую ко мне Найвару, но та оттолкнула его руки.

– Тиа! – Она швырнула на стол измятый натюрморт. Края бумаги были порваны на мелкие полоски. Похоже, не я одна сходила с ума от волнения. – Это ведь неправда? Ты не умрешь?

Я не хотела говорить Каяну. Да и Найвару бы выставила в коридор, если бы знала, что сегодняшний визит рыцарей – обычная проверка, а не конвой. Но теперь они были в курсе и смотрели на меня напополам с жалостью и недоверием.

– Погоди, – поднял ладони Каян. – Найвара, поясни, что случилось. Что ты вообще делала в зале?

– Пряталась. Очевидно же, – закатила глаза она и, не дав никому вставить очередной неудобный вопрос, пустилась пересказывать подслушанное.

Меня замутило, когда она, ярко жестикулируя, передала Каяну предсказание чтецов. Я прикусила губу и опустила глаза в попытках спрятать истинные чувства, но правда была написана на лбу.

– Тиа, ты же знаешь, что чтецы не могут четко видеть будущее? Если бы судьба открывалась им со всей ясностью, у наших границ бы не стояли драконорожденные, не было бы жертв от наводнений, пожаров или нападений грабителей. Не было бы и половины обычных проблем любого государства, – вкрадчиво уточнил Каян и сел на соседний стул. – Рыцари могут ошибаться.

Он взял мои ладони в свои и ласково погладил кожу подушечками больших пальцев. На душе стало нестерпимо больно. Глупое «что, если» засело внутри гниющей занозой.

– А если на мой счет они не ошиблись? – Мой голос дрогнул. – Если со мной и правда что-то не так?

Найвара нервно ходила из стороны в сторону, маяча за спиной Каяна. Дослушав меня, она остановилась и всплеснула руками:

– Зачем ты говоришь так? Неужели нельзя верить в лучшее? – В голосе звенела злость, но я понимала, что это чувство – перерожденный страх. Но вот почему Найвара боится, мне было неясно.

Мы совсем недолго знакомы, и еще меньше я ее учу. Я не та, о ком Найваре стоит переживать.

– Я обязательно буду верить в лучшее, когда немного отойду от… этого, – я неопределенно взмахнула руками. – Но пока что мне страшно. Это нормальная реакция.

Каян слабо кивнул и крепче сжал мои руки, успокаивая. А вот Найвара вдруг надулась и помрачнела.

– Сари говорит, что мы получаем то, что привлекаем своими мыслями. Будешь думать о плохом, и оно обязательно случится.

– Хотела бы, чтобы твоя сестра была права, – вздохнула я и уныло покачала головой. – Я бы придумала себе безупречное будущее.

Похоже, Найвара ожидала от меня другой реакции, потому что она резко развернулась и выскочила из столовой. Да еще и дверью хлопнуть не забыла.

Глядя ей вслед, я ощутила еще большую разбитость, чем прежде. Если бы Каян не держал мои руки, я бы обязательно уткнулась лицом в ладони, чтобы спрятать исказившие его эмоции.

– Не принимай ее поведение близко к сердцу. – Каян наклонился чуть ближе ко мне. Наши руки были все еще соединены, коленки чуть-чуть касались друг друга. А теперь еще немного, и мы прильнем друг к другу лбами. – Ты нравишься Найваре, она переживает.

Я ничего не ответила. Прикрыла глаза и старалась успокоиться, сосредоточившись на тепле чужих рук, на том, как дыхание Каяна ласкает мои губы.

– Не хочу, чтобы предсказания сбылись, – шепнула я.