Поцелуй Спящего красавца

— За особые заслуги, а? — Брайер подмигнул ему и дружески ткнул кулаком в бок, отчего граф крякнул.

— Так, помог короне пару раз, — ответил Мертен на шутку.

Но мне опять показалось, что он изменился в лице, а смеялся натужно — словно по принуждению.

— Это хорошо, — сказал Брайер с облегчением. — Главное, что ты не пострадал из-за меня. Я боялся… — он порывисто обнял графа.

Тот старчески закряхтел, похлопывая друга по спине, а потом заворчал:

- Ладно, задушишь. Лучше отдохните с дороги. У вас все башмаки в пыли. Вижу, что долго шли. Я прикажу приготовить для вас лучшие комнаты.

— Нам в одну, — сказал Брайер, посмеиваясь, и лукаво поглядывая на меня. — Мы с моей Крошкой неразлучны.

Прозвучало это двусмысленно, и я покраснела от злости и негодования.

— А, ну конечно, — пробормотал граф и тоже стал красным, как его берет. — Отдохните, а я разузнаю, где сейчас королевская полиция, и подумаю, как вас безопасно переправить… Кстати, куда вы направляетесь?

— Вообще, мы направлялись к тебе, — сказал колдун. — Но если ты говоришь, что моя фея улетела… Ты говорил, она улетела в горы? Куда?

— Наверное, в Гейберг, — пожал плечами граф. — Ведь там всегда собираются феи.

— Ведьмы, — грустно поправил его Брайер. — Там собираются ведьмы, а не феи. Но я обязательно наведаюсь туда. Вдруг кто-то что-то знает…

Слуги проводили нас в комнату, где стояла одна огромная постель, а окна были занавешены плотными шторами. Уютно горел камин, на столе стояли блюда со сладостями, серебряные бокалы и несколько пузатых бутылок, оплетённых лозой. Спящий красавец тут же сунул нос в бутылки, выбрал одну, наполнил бокалы и развалился в кресле, любуясь огнём и попивая рубиновый напиток.

Пожелав нам доброго отдыха, слуги удалились, закрыв дверь, и я сразу напустилась на колдуна:

— Ну и зачем было шокировать графа?!

— Разве я сказал неправду? Мы ведь с тобой связаны, — Брайер показал в улыбке все зубы и замурлыкал: — Мы связаны, Крошка, связаны накрепко…

— Твоим колдовством, — вспылила я и отошла к окошку, чтобы немного успокоиться.

— Вино, кстати, неплохое, — заметил колдун. — Попробуй — прямо солнечный свет, запечатанный в бутылку.

— Купайся в этом свете сам, — ответила я сварливо и подняла штору.

Из окна был виден внутренний двор, и по нему как раз пробегали человек десять стражников, вооруженных алебардами, и с кинжалами наголо.

Злость и гнев улетучились, как по волшебству. Я вытянула шею и прижалась щекой к стеклу, чтобы разглядеть, куда побежала вооруженная охрана, но ничего не увидела — во дворе теперь было пусто.

Я постояла возле окна ещё минут пять, но ничего интересного больше не увидела.

— Слушай, твой друг не показался тебе подозрительным? — спросила я у Брайера, который уже скинул туфли с красными каблуками и водрузил ноги на скамеечку, обтянутую бархатом.

Чулки у колдуна были с серебряными стрелками. Как у манерной красавицы.

— Подозрительным? Ты о чем? — он потягивал вино. — Мы с Мертеном учились вместе, и всегда были лучшими друзьями. Преподаватели в университете звали нас Сумасшедший Квартет. Эх, как мы тогда весело жили!

— Представляю, — фыркнула я. — Но квартет, вообще-то — это четверо. А не двое.

— А нас и было четверо, — он мечтательно посмотрел в потолок, заложив руку за голову. — Я, Мертен, Тедерик и…

— И?.. — спросила я, потому что он вдруг замолчал.

— Неважно, — Спящий красавец отпил вина. — Заруби на своём носике, Крошка, что Мертен — мой друг. И этим всё сказано. А вот твое участие в этой истории — подозрительно. Я ещё не знаю, действовала ты вместе с Карабос или была ее жертвой.

Он ещё не знает!

Я фыркнула во второй раз, подошла к двери и хотела её открыть, но не получилось.

— А дверь-то заперта, — сказала я мрачно.

— И что? — удивился Брайер, но тоже подошел и подергал дверь. — Это для нашей безопасности. Мы в розыске, если помнишь.

— Это ты в розыске, если помнишь, — происходящее нравилось мне всё меньше и меньше. — И мне очень интересно, как это твой друг угадал, что я женщина, если все здесь принимали меня за парня? Что-то во мне изменилось? Может, я превратилась в прекрасную фею?

Колдун окинул меня взглядом с таким недоумением, что захотелось врезать ему между глаз.

— Нет, не изменилась, — произнёс он и нахмурился, а потом велел мне: — Ну-ка, отойди, — достал из рукава варган и дёрнул один из металлических «язычков».

Дверь дрогнула, но не открылась.

— Ничего себе, какая магия, — Брайенр открыл рот. — А ведь я не знаю такого заклинания… И чем это старина Мертен нас запечатал?..

— Что значит — запечатал? — не поняла я. — И почему ты не знаешь заклинания? Ты же хвастался, что самый великий колдун.

— Примитивно мыслишь, — протянул Спящий красавец, разглядывая дверь. — Я на сто лет выпал из жизни. Само собой, что колдовская наука не стояла на месте. Скорее всего, были придуманы сотни новых заклинаний, и мне они не известны.