Поцелуй Спящего красавца

— И что теперь делать? — я скрестила руки на груди, глядя на него со злой насмешкой. — Так и знала, что твой Мертен — предатель. Запер нас, поставил стражу, чтобы мы не убежали, а сейчас донесёт королю, что поймал того самого колдуна. Окажет очередную услугу короне.

— Не говори глупостей, — отмахнулся Брайер. — Мертен — не такой. Он — мой…

— Твой друг, слышала уже, — сказала я с издевкой. — Тогда, может, позовёшь своего друга? Скажешь, что захотел прогуляться — и посмотрим, выпустит ли он тебя.

Спящий красавец насупился, разглядывая дверь и пощипывая «язычок» варгана. Разумеется, дверь стояла, как стояла.

— Правильно тебя назвали Шпинделем, — я не могла молчать, потому что меня так и распирало. — Веретено — оно же деревянное, да?

Дверь щёлкнула и открылась сантиметров на десять.

— Ого! — так и подскочил колдун. — Видала, Крошка? Вот она — старая школа! Немного подумал — и открыл.

— Неужели? — пробормотала я, подозрительно разглядывая дверь, а потом осторожно выглянула, и колдун высунулся следом за мной.

В коридоре было пусто, никаких стражников с оружием наголо не наблюдалось, и было тихо-тихо, будто весь замок разом уснул.

— А ты боялась, — к Брайеру вернулась прежняя беззаботность. — Мертен никогда не сделает плохого против меня. Он, конечно, парень туповатый, но добрый.

— Вообще-то, он давно уже не парень, — заметила я. — И не туповатый, если ты не справился с его заклинанием.

— Справился же, — лениво сказал колдун, опять возвращаясь в кресло. — Так что расслабься и не суетись, Крошка.

- Не называй меня… — я замолчала на полуслове. — Ты слышишь?

— Что? — Спящий красавец навострил уши. — Что я должен услышать?

— Кто-то зовёт на помощь, — неуверенно произнесла я и сама испугалась того, что сказала.

Несколько секунд мы напряжённо вслушивались в тишину графского замка.

— Ничего не слышу, — сказал, наконец, колдун. — Тебе показалось, — он ухмыльнулся и закончил: — Крошечка.

Но в этот раз я даже не обиделась на него из-за дурацкого прозвища, потому что отчётливо слышала, как тоненький капризный голосок звал: «Помогите! Помогите! Ах, да придёт кто-нибудь мне на помощь?!».

— Это ты оглох, — сказала я грубо. — Иди, посмотри, что там случилось.

— Я?! — весело изумился он.

— Ну ты же у нас великий колдун. Или я ошибаюсь?

— Не ошибаешься, — сказал он, с сожалением отставил недопитый бокал с вином, и поднялся, почёсывая затылок. — Пойдём. Только вот куда идти — не представляю. Ведь таинственные голоса у нашей Крошки в голове.

— Не паясничай, — одёрнула я его и вышла в коридор, оглядываясь и прислушиваясь.

— Что там? — таинственным шёпотом спросил Брайер, дыша мне в затылок. — Кругом враги?

— Кругом пустоголовые мальчишки, — не осталась я в долгу. — Идём, зовут оттуда…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Это я, что ли, мальчишка? — притворно ужаснулся Спящий красавец, но пошёл за мной. — Не забывай, что я тебя раз в пять старше.

— Но вряд ли умнее, — тут же отозвалась я.

Мы прошли по коридору, поднялись по лестнице и пошли по другому коридору.

— Не слишком ли далеко ты уходишь? — полюбопытствовал колдун. — Ты услышала чей-то голос на таком расстоянии? Ты не спятила ли, дорогуша?

Что скрывать — мне и самой теперь казалось, что я свихнулась. Потому что голос продолжал звучать — он звал, слышался всё ближе… Капризный, звонкий, как колокольчик:

«Долго мне ещё ждать?! Спасайте же меня скорее! Помогите! Помогите!».

— Это здесь, — сказала я, останавливаясь перед массивной дубовой дверью, обитой гвоздями с серебряными шляпками.

— Подожди, — Брайер положил ладонь на дверь и склонил к плечу голову. — По-прежнему ничего не слышу, но дверь просто заперта, безо всякого колдовства. На помощь зовут?

— Зовут, — выдохнула я и сжала виски, потому что голос, требовавший помощи, становился уже невыносим.

— Значит, придется зайти.

Колдун звякнул варганом, и дверь сразу же открылась — медленно поворачиваясь на петлях.

— Смотри-ка, с первого раза, — проворчала я и первая заглянула в комнату.

Это была спальная комната — всё в коврах и гобеленах, с огромной кроватью под бархатным балдахином и с такими же бархатными шторами на окнах. У окна на мраморной колонне стояла клетка, а в клетке сидела… рыжая кошка. Клетка была тесна для животного, и кошка недовольно возилась, бестолково тычась головой между прутьями. Когда я вошла, кошка уставилась на меня, и голосок в моём сознании сменил тему:

«Ну наконец-то! Сколько можно ждать?».

— Это кошка, — сказала я недоуменно, переступая порог и подходя к клетке.

— А тут миленько, — Брайер зашел в комнату и с удовольствием огляделся. — Да, за сто лет многое изменилось. Стены обивают тканью… Хм… А у меня — лепнина. С тканью как-то уютнее…

— Может, потом полюбуешься на обои? — я подошла к клетке и просунула палец между прутьями, почесав кошку под подбородком.

Кошка замурлыкала, прищуривая зелёные глаза, а я увидела, что на ней надет ошейник — плетёный ошейник с подвеской в виде жёлтой птички.