Поцелуй Спящего красавца

Мы с разгона врезались то ли в облака, то ли в туман, крики людей остались где-то внизу, я цеплялась за колдуна, уже не обращая внимания, что попадает под руку — ремень, сапог или упругая попка, а варган звенел и звенел, унося нас прочь из города гобеленов.

9. Хрустальная туфелька феи

Приземление в этот раз оказалось весьма неудачным. Мы рухнули не куда-нибудь, а в болото — прямо в мерзкую чавкающую жижу, окунувшись по макушку. Хорошо ещё, что не попали в трясину, но побарахтаться между кочек пришлось. Когда мы с колдуном выбрались на взгорочек, переводя дыхание, праздновать очередной удачный побег никому не хотелось.

— С чего это гвардейцы двумя отрядами оказались на площади? — недоумевал Брайер, пытаясь травой отчистить варган и чехол.

То, что он сам был перемазан грязью, Спящего красавца мало волновало. Зато я, посмотрев на него, ужаснулась — как же выгляжу я?! Одежда противно холодила, по волосам стекала липкая грязь, и сейчас мне совсем не хотелось рассуждать о гвардейцах и их передвижениях.

— Надо найти, где умыться, и переодеться, — сказала я угрюмо, вытирая ладонью лицо. — Надеюсь, мешок с одеждой не промок?

— Нет, конечно, — бодро ответил колдун. — Сухой, в отличие от нас. Я бросил его где-то на кочке.

— Чудесно, — сказала я холодно. — Жаль, что ты нас не бросил на кочку.

— В грязь — мягче, — довольно логично заявил Брайер. — Между прочим, тебе полагается меня благодарить. В очередной раз тебя спасаю.

— Мы попали в беду только из-за тебя… — начала я угрожающе, но Спящий красавец остановил меня, вскинув черный от грязи палец.

— Из-за меня? — спросил колдун, хитровато посматривая в мою сторону. — Помнится, бежать допрашивать старика было твоей идеей.

— А ты поддержал! — не желала сдаваться я.

— Но кто зачинщик?

Нет, переспорит его не было никакой возможности.

— Ладно, сказала я почти с ненавистью. — Забудем уже. А теперь идём искать сначала мешок, а потом речку или озеро. Ручей тоже сойдет, если что.

Мы запрыгали по кочкам, оскальзывая и опять падая в грязь, помогая друг другу выбраться и прыгая дальше. И всю дорогу колдун болтал, не умолкая.

— Что-то мне подсказывает, — рассуждал он с необыкновенно серьезным видом, утирая черную жижу с лица, — что гвардейцы оказались у дома мастера Си… как его там?..

— Сигибертуса, — подсказала я, тоже утираясь и понимая, что выгляжу ещё страшнее, чем Брайер.

— Вот-вот… Сигибертуса… Не зря гвардейцы там появились. Они искали нас. И мастер очень вовремя смылся.

— Какой ты подозрительный, — упрекнула я его. — А кто говорил, что людям надо верить? А вдруг мастера вычислили и посадили в тюрьму? Он ведь помог чёрному колдуну, не забывай. Чехольчик для него сработал.

— Прекрати говорить глупости, — велел Брайер. — Ты прекрасно знаешь, что я не чёрный колдун. К тому же, мальчишка пришел к нам утром и принес сумочку феи. Если бы деда уже схватили, вместе с сумочкой мы получили бы отряд гвардейцев прямо в гостиницу. А, вот и мешок! — он обрадовался, как ребенок, обнаружив нашу брошенную поклажу и первым делом проверил сохранность клатча и фонарика.

— Идиот, — только и вздохнула я. — Куда идти-то? Где мы, вообще?

— В очень милом местечке, — бодро ответил колдун, взваливая мешок на спину. — Возле Вундхайля. Славный городок, там мы найдем и приют, и кров, и…

— Вундхайль? — насторожилась я. — Это не тот городишко с овцами, про который говорила фея Канарейка?

— Ну, насчет овец я не уверен, — так же бодро продолжал Брайер. — Может, всё изменилось за последние сто лет и теперь Вундхайль — это прелестный городок, а не захолу… а не деревенька, окруженная пастбищами.

— И где теперь поклоняются твоей разлюбезной фее, — обреченно сказала я. — Так бы и сказал, зачем ты туда рвешься.

— Ну-ка, не кисни, — Брайер молодцевато откинул с лица повисшие сосульками кудри. — Руки в ноги — и вперёд.

Пропрыгав по кочкам, мы дошли до твердой земли и почти сразу наткнулись на небольшую тихую речушку с тихой заводью, заросшую по берегу ивами. Теперь можно было умыться и переодеться в сухое.

Но это были мои мечты, а колдун первым делом бросился отмывать свой драгоценный варган и застирывать чехол. Потом ушел пристраивать их на солнышке, чтобы быстрее высохли, а я присела у воды на корточки. Потом подумала и встала на колени — всё равно одежда была грязной и мокрой. На руки было страшно смотреть, надо думать, что и голова была не лучше. Как бы выполоскать волосы?

— Мыться разве не будешь? — спросил Брайер и прошлепал мимо меня обратно к воде — совершенно голый.

— Ты бы хоть прикрылся, — запоздало воскнула я, отворачиваясь.

— А что мне скрывать? Ты же уже видела меня с тыла, — подсказал колдун и с довольным уханьем рухнул в реку, подняв тучу брызг. — Хороша водичка! А ты не хочешь искупаться, Крошка? Или настолько вошла в образ бродяжки?

Он ещё сколько-то плескался передо мной, паясничая и рассыпая шуточки, а потом указал на излучину, скрытую за ивами:

— Я поплыл туда и буду там, пока ты не позовешь.

— И не надейся, — пообещала я ему.

Но колдун только расхохотался и уплыл, рассекая воду крепкими взмахами рук.