Поцелуй среди песчаных дюн

Мила продолжала уверять себя, что тоже не готова к отношениям, что извлекла уроки из историй с Беном, с отцом.

Но поверили бы этому Айви и Эйприл? А она сама?

Нет, она не могла допустить беспокойства сестер за наивную маленькую девочку. Она была взрослой. И с улыбкой отмахнулась:

— Все в порядке!

Глава 12

После работы Себ постучал в заднюю дверь «Гнездышка Милы». Они не договаривались заранее, но Мила знала, что Себ зайдет.

Она вытирала столы в мастерской и собирала оставшиеся после занятий кусочки глины. Шери ушла домой, и на входной двери магазина висела табличка «Закрыто». Оживленный голос по радио докладывал о затруднениях движения.

Мила медленно направилась к двери, чувствуя, как вспыхнули щеки, и остро ощущая неистовое биение сердца. Пока она распахивала дверь и убирала защитную сетку, Себ в нетерпении ждал, пронзительно глядя на нее.

— Привет, — сказал он.

Мила посторонилась, жестом приглашая его войти. Нарочито медленно, спиной к Себу, закрывая дверь, она лихорадочно думала, что теперь делать.

Пригласить Себа остаться на ужин? Предложить сходить куда-нибудь выпить? По каким же правилам нужно быть «не друзьями»?

Мила повернулась к Себу:

— Итак… Как, по-твоему, нам нужно себя вести?

— Что ж, — он притянул ее к себе, — как насчет того, чтобы начать с поцелуя?

И стоило его губам коснуться ее губ, как Мила потеряла способность думать о чем-либо, кроме одного: как ей хорошо.

Она поцеловала Себа в ответ и привлекла еще ближе, обвивая руками его шею и запуская пальцы в его волосы. Он крепко прижимал ее к себе обнимая за талию. Ее футболка задралась, и, когда рука Себа коснулась кожи, по животу Милы разлилось тепло. Но этого было мало — казалось, она никогда не насытится этим.

Себ ударился спиной о дверь и улыбнулся у губ Милы. Она улыбнулась в ответ, когда Себ повернулся, прижав уже ее спиной к двери. Себ возвышался над Милой, окутывая ощущением силы и страсти. Мила хотела его так же отчаянно, и это сквозило в каждом ее прикосновении.

В этом поцелуе ощущалась свобода. За ним последовал бы другой. Себ был у Милы не только на сегодняшний вечер. Он был у нее до…

До какого же момента?

На дни, недели, месяцы? Пока она не поставила бы точку? Или пока не поставил бы точку Себ?

Он замер, касаясь губами шеи Милы.

— Ты слишком много думаешь. — Его горячее дыхание обдало ее кожу. — Что-то не так?

Она покачала головой и скользнула пальцами ему под рубашку.

— Нет.

Зачем волноваться о том, что будет потом? В этот момент было важно только одно.

— Поцелуй меня снова, — попросила она.

И он целовал — много-много раз, — а потом направился вверх по лестнице вслед за Милой, держа ее за руку.

Во вторник Себ принес Миле ланч. Она была занята клиентами и уроками, да и у Себа была намечена встреча. Но он все-таки сделал то, что обещал, заставив Милу улыбаться и провожать его восхищенным взглядом.

А позже Себ с Милой ели рыбу с картофелем фри на пляже Коттеслоу. Чайки бесшумно парили над песком, а морской бриз трепал волосы Милы.

Следующим вечером они ужинали на балконе квартиры Себа. Наслаждаясь восхитительным видом на реку, они уминали булочки с мясными котлетами, поджаренным на гриле луком и томатным соусом.

Еще через день состоялся ежемесячный ужин Милы с ее мамой и сестрами. И опять она ни словом не упомянула Себа — на сей раз с полной уверенностью, что поступает правильно.

Несколько недель назад Мила сказала Себу, что еще не придумала, как защититься от возможной боли. Но у нее созрело что-то вроде плана: держать их «недоотношения» в секрете и сохранять эмоциональную дистанцию. Просто наслаждаться — без всяких ожиданий.

То, что происходило между ней и Себом, было прекрасно. Мила трепетала и терялась всякий раз, когда оказывалась рядом с ним или даже просто думала о нем. С Беном такого не было. Мила не знала, что чувствовала. Возможно, остатки ее учащающего пульс, навеянного гормонами подросткового увлечения?…

***

В воскресенье Себ и Мила сидели рядом за одной из парт в гончарной мастерской.

Было уже не слишком рано — оба спали дольше обычного, запутавшись в простынях Милы.

Себ сбегал за кофе и круассанами и сейчас отрывал кусочки выпечки, слушая инструкции Милы.

Прошлым вечером он расспрашивал Милу о занятиях, интересуясь тем, как ей пришла в голову идея учить других. Ничуть не удивив его, Мила объяснила, что все началось с вызова: Айви как-то объявила об отсутствии у себя каких бы то ни было художественных талантов, и Мила взялась ее обучать.

— Если честно, — призналась Мила, — у нее получился довольно уродливый маленький горшок. Но нам было весело, так и возникла идея. Большинство моих учеников не занимались творчеством со школьных времен.

Поразительно, но Миле удалось убедить Себа попробовать самому.

— Не нервничай, — успокоила она его, — все получится.

И вот перед ними стояла пара вращающихся кругов, в центре каждого из которых лежал маленький кружочек глины.

— Вот так. Теперь, когда мы сделали основу, начинаем укладывать слои. — Она вручила Себу комок глины. — Раскатывай.