Повелитель сновидений

Гладь зеркала пошла рябью, и сквозь нее проступили очертания кабинета короля во дворце. Бледные солнечные лучи струились сквозь высокое окно и длинными полосами ложились на стены. Похоже, там стояло раннее утро. Туаталь сидел на подоконнике, свесив одну ногу вниз, а другой упираясь в противоположную стену ниши. Голова его покоилась на темном дереве рамы, а глаза были полуприкрыты, будто он дремал и только что проснулся.

Клэр облегченно выдохнула. Она может открывать проход по собственному желанию!

– Ты что-то видишь? – спросил отец.

– А вы разве нет?

Не дожидаясь ответа, она сделала шаг вперед.

* * *

– Ты не спал всю ночь? – тихо спросила она Туаталя.

Он резко обернулся, вскочил на ноги и принялся жадно разглядывать лицо девушки.

– Ты вернулась, – выдохнул он странным тоном.

– Да. – Клэр сглотнула ком в горле. Утренний свет падал на резкие черты лица короля и серебрил его встопорщенные волосы. Сам он выглядел гораздо лучше. Пока еще не тем нечеловечески прекрасным человеком в черном, которого она помнила, но и не истощенным раненым, пребывавшим на пороге смерти. Поза Туаталя казалась изящной и слегка небрежной, но в глазах его горело странное отчаяние. – Сколько времени ты провел без сна?

– Для меня прошло две недели, – с полусмешком-полустоном прошептал он. – Я пришел к выводу, что ты передумала насчет своего невероятно любезного побуждения задержаться в Подгорном королевстве. Со мной.

– Две недели! – Клэр подошла ближе к застывшему на месте Туаталю, который словно боялся спугнуть ее неосторожным движением. Она медленно, нерешительно подняла руку и провела пальцем по горькой складке, залегшей возле губ короля, а потом легко прикоснулась ладонью к его щеке.

– Пожалуйста, не дразни меня, Клэр, – закрыв глаза, едва слышно прошептал он, прижимаясь к руке девушки. Теплое дыхание защекотало кожу на ее запястье. – Я уже подарил тебе сердце. Что еще я могу сделать, чтобы облегчить тебе выбор?

– Я уже приняла решение. – Она скользнула пальцами в тончайшую паутину волос Туаталя, привстала на цыпочки и поцеловала его, заставив наконец поверить ей.

Эпилог

Тем же вечером

Солнечный свет наполнял комнату, отбрасывая блики на золотых подсвечниках, развешанных по стенам, и заставляя блестеть искусные узоры на темно-синих коврах. Изящная кушетка была сдвинута к окну, а два стула стояли прямо перед камином. Открытая дверь вела в просторную, ярко освещенную спальню, где виднелись утонченная тумбочка возле большой кровати с балдахином из тонкого белого шелка, а также дверь, по всей видимости, в гардеробную.

– Тебе нравится? – спросил Туаталь. – Я надеялся, что ты могла бы… Мы могли бы… – Он нахмурился и нерешительно откашлялся. – Надеюсь, ты сочтешь покои удовлетворительными.

– Они просто чудесные! – заверила Клэр, поднимая глаза на короля, который казался слегка смущенным, хотя и непонятно чем. – Что ты собирался сказать до этого?

Он внимательно всмотрелся в ее лицо, на секунду задержавшись на губах, а потом встретился с нареченной взглядом.

– Обычно супруги делят покои, но я не хотел тебя испугать.

Клэр почувствовала, как к щекам приливает жар, и на секунду опустила глаза. Честно говоря, она пока не слишком задумывалась, что будет после свадьбы, сосредоточившись на мыслях о самой церемонии, об ослепительной улыбке и смеющихся глазах Туаталя и об общей атмосфере ликования и радости.

Хотя и идея жить вместе с мужем в одной комнате вовсе не казалась неприятной. Она решительно встретилась с ним взглядом.

– Ты совершенно меня не пугаешь.

– Действительно? – Он выразительно выгнул одну бровь. – Это… хорошо? Так ведь? – Его дразнящая улыбка заставила сердце девушки биться быстрее.

Она взяла короля за руку и почувствовала, как он едва заметно расслабился.

– Присядем? – спросила она.

Усадив Клэр на стул, Туаталь изящным жестом разжег камин, затем всмотрелся в ее лицо и задумчиво улыбнулся.

– Ты не выглядишь счастливой. Может, тебе хотелось бы изменить решение?

– Нет. Просто у меня осталось так много вопросов. – Собеседник лишь молча склонил голову к плечу, приглашая ее продолжать. – Мне казалось, что кухонный нож обжигал тебя и келпи, а также испарял кандалы из айша, так как железо несовместимо с магией. Однако в человеческой крови также есть железо – гемоглобин, который делает ее красной. Кровь же фейри голубая как раз из-за его отсутствия. Но если нержавеющая сталь вас обжигает, то почему ты не пострадал от моей крови? Вернее, вопрос таков: если железо в моей крови причинило вред подданным Неблагого двора, то почему тогда ты от него не пострадал?

На лице Туаталя медленно расцвела недоуменная улыбка.