Повелители тьмы

По её жесту японец прошёлся туда-сюда. Валья что-то одобрительно проворчала. Йоши заверил, что может идти сколько угодно, и – «спасибо, госпожа!», – поклонился ей. Да чтоб… едва ли все японцы в самом деле настолько формальны. Может быть, он из Японии какого-нибудь другого мира? Или дело в семейном воспитании? Или он таким образом прячется, скрывается за этикетом, оставляя нам маску, образ безукоризненно вежливого человека?

Жасмин нетерпеливо дёрнула подбородком.

– Нанджи!.. Кажется, я велела…

Нан кивнула и поволокла Нейму за собой, девушка спотыкалась и оглядывалась.

– Причудливы тропы судьбы, – сказал Дайрим, задумчиво поглядывая на Архимага.

– А я привыкла, – сообщила Валья вдруг.

– К умолчаниям? – Дайрим вскинул бровь.

– Ну да.

– Хотя всё равно обидно.

– Обидно.

Я лишь крутил головой, глядя на мужчину и женщину поочерёдно, словно кошка, которая следит за партией в пинг-понг. Позвал Нан на Тихой Речи, выясняя, что именно соврала Жасмин своим друзьям.

Ан нет, не соврала. Просто умолчала. О иных мирах не было сказано ни слова, получалось, что Жасмин всего лишь сообщила, что почувствовала некое родство захваченного у Мрака оружия и мальчишки, которого она таскала тёмными тропами. Ну, и разбудила из любопытства, а тот рассказал, что Мёрдох и Приходящие-Ночью готовят в Лихолесье что-то весёлое…

Долго молчать я всё равно не буду. После этого путешествия расскажу Дайриму и Валье всё, – предупредила Жасмин. Я запротестовал было… потом обречённо вздохнул. Действительно, довольно уже этой конспирации. Если Мёрдох вылезет в мой мир, это будет катастрофа. Сам же я постараюсь удержать «своих» вэйри от контакта между мирами.

Извините, – сказала Архимаг на этот раз друзьям, но позволяя мне услышать. – Я действительно не рассказала вам… очень многое. И я поведаю всё, честное слово – но позже.

«Казнить нельзя помиловать?». Валья и Дайрим переглянулись и, видимо, решили в этой фразе поставить запятую после второго слова, потому что Жасмин выдохнула и чуть улыбнулась.

Я мысленно выругался. Ситуация всё больше уплывала из моих рук. Валья и Дайрим – ребята умные, что важнее, они не позволят эмоциям влиять на свои решения. Однако кто предскажет, как они себя поведут, узнав всё?

Йоши вопросительно покосился на меня, то ли неловкую паузу с переглядываниями заметил, то ли саму беззвучную беседу почувствовал. Потом, протелепатировал я. Внутренние заморочки, не обращай внимания. Парень чуть опустил веки без ресниц в знак понимания.

Наконец Нейма вернулась в сопровождении Нан. Девчонка была бледна до зелени, явно ощущая себя неуютно в тяжёлых доспехах нового образца, и старательно держала руки подальше от оружия. Мы с Нан переглянулись. Скверный признак. Нейма с шиком носила собственные старые доспехи, лихо стреляла по мишеням, по товарищам в боевых играх, кровавя краской. Но то всё было «невзаправду».

Остаётся надеяться, что это обычный мандраж перед первым серьёзным делом, который потом пройдёт, а не знаки непригодности к боевым операциям. Нейма старше Орлы, разумней и серьёзней, но сейчас я предпочёл бы видеть рядом с собой первую ученицу.

– Отлично, – Жасмин оглядела девушек, насмешливо сузив глаза при виде явной нервозности Неймы, однако никак не прокомментировала. – Слушайте порядок выдвижения – я первая, за мной Дайрим и Нанджи. Дар, на тебе магия, Нан, ты стрелок и разведчик, приготовь своих птиц. Дальше Нейма и Йоши. Парень, надеюсь, ты не разучился управляться со своим луком?

Не менее бледный, чем его спасительница, Йоши тем не менее решительно кивнул.

– Прикрываете друг друга. Серый, последний. На короткой дистанции ты лучше нас всех, да и с дистантным оружием у тебя всё в порядке.

В случае чего, – она перешла на Тихую Речь, – укладываешь наших голубков физиономиями в мох. Необходимо, чтобы они выжили.

Я отсалютовал клинком. Нан, тоже получив сходное указание, повторила мой жест, но не вернула меч в рукав, а вытянула его перед собой и высыпала на лезвие горсть патронов.

Через секунду все они ушли в живой металл. Йоши изумлённо наблюдал за её действиями.

Материал этих мечей может воссоздать практически любую форму, – сообщил я ему, тоже скармливая своему мечу патроны. – Например, такую.

Выбросив руку, я сформировал из «аспида» дуло. Настоящее, с прицелом, с нарезкой внутри. Вот только ползуны, шатуны, пружины и прочие шестерёнки занимал ударник, по моему приказу готовый наколоть капсуль патрона. Остальные патроны скрывались в рукояти.

– Никогда не понимал, почему Т-1000 не пользовался этим приёмом, – доверительно сообщил я японцу.

– Э-э-э? Прости, кто?

– Ты что, второго «Терминатора» не смотрел?

– Прости, что не смотрел? – Йоши растерянно моргал.