Повелители тьмы

Вот только папаша Мигель был совсем плох. Он бормотал себе под нос ругательства, то и дело вздрагивал и ёжился, меленько крестился и глядел по сторонам дикими глазами, плевался, завидев вэйри. Поселковая детвора даже затеяла игру, приближалась к священнику – или кто он там, и принималась сверлить жёлтыми глазами, а то и творить простенькое волшебство вроде создания иллюзий или оживления кукол (близнецы Сайны научили).

Мигель приходил в неиствовство, рычал и ругался, детишки с визгом разбегались, а сам падре падал на колени, хрипел, хватаясь за ошейник – компьютер Хидона, следивший за ним, отмечал агрессивность и возможность причинения вреда жителям…

Но потом то ли детям надоело, то ли родители путём выкручивания ушей и отшлёпывания поп втолковали, что убогих дразнить нельзя.

В общем, взяли мы падре в охапку и встал он пред ясны очи Жасмин, Вальи, Дайрима и Нан и гораздо более мутные мои очи.

Архимаг оглядела бормочущего Мигеля и вопросительно глянула на орка.

– Никто его и не думал бить. Он уже давно такой, – хмуро поведал тот. – С тех самых пор, как сюда попал, на деревья посмотрел. Может быть, он спятил?

Действительно, падре здорово походил на спятившего.

– Ты ответишь на наши вопросы, – с уверенностью сказала Архимаг. Мигель плюнул ей под ноги. Жасмин проследила, как плевок впитывается полом, укоризненно покачала головой.

Через мгновение ошейник чуть придушил Мигеля. Я подхватил его тело, орк оскалил крупные зубы и тоже качнулся вперёд, поднимая руку… тут же споткнулся и запустил пальцы под ошейник, хрипя.

Я и Дайрим отволокли Мигеля в сторонку. Мы прошли в складке коры и забрались в первое же пустое помещение, Валья подступилась с инъектором. Ощутив короткий укол, Мигель завыл отчаянно.

Потом его искажённое яростью и страхом лицо вдруг расслабилось, одна половина его стала улыбаться, другая как будто всё ещё гневалась.

– Бр-р-р-р!.. – Нан передёрнуло.

– Как тебя зовут?

– Мигель… отец Мигель, в миру – Мигель Антонио Серрава, – пробормотал, кривляясь, падре.

– Зачем вы припёрлись в лес? – вкрадчиво спросила Жасмин.

– Подтвердить, – Мигель глупо хихикнул.

– Что подтвердить?

– Уничтожение.

– Уничтожение чего?

– Самолёта. Предыдущая команда доложила об исполнении… но сама не вернулась.

– Ага, – пробормотал я, но осёкся под коротким взглядом Жасмин. О причине, по которой не вернулась предыдущая команда, мог бы порассказать немало. Давно зажившие шрамы и ожоги вдруг зазудели.

– Зачем вам надо было уничтожить упавший самолёт? – спросил я.

– Взорвать… разрушить… чтобы и следочка не осталось, – бормотал Мигель.

– Зачем? Зачем разрушать? – настойчиво спросил я.

Падре поднял голову, лицо его разломило жутковатой улыбкой:

– Наследие. Наследие дремлет в Лесу. Нельзя давать дикарям из Леса намёки, они могут понять и начать будить их!..

– Кого это – их?

– Деревья!..

– Будить деревья? – недоумённо переспросил я и тут же понял. Присутствующие вэйри переглянулись со значением.

– Были знаки, – продолжил бормотать падре. – Комета… падение одного из спутников… Есть пророчество. Если деревья проснутся, наступит конец владычеству людей, и падёт Крест и Ватикэн…

– Что падёт? – переспросила Жасмин.

Падре пустил слюну.

– Крест – это, должно быть, религия людей, – сказал я.

– Ватикэн – кажется, город, – пояснила Жасмин. И уже сама смутилась под взглядами, вопрошающими: откуда ты знаешь?

– Так, ага, ага. Очень интересно.

Падре продолжал бормотать, мы задавали вопросы, и постепенно вырисовывалась картинка этого мира. Мигель начал сбиваться и путаться, явно собирался малость подремать.

– Ещё? – Жасмин посмотрела на иньектор.

– Пожалуй, не стоит, – с сожалением сказала Валья, крутя прибор в руках. – От двух порций подряд он… не умрёт, но будет чувствовать себя очень плохо.

Жасмин пробормотала, что забота о самочувствии падре не входит в её планы, но махнула рукой.

– Тащите назад.

И мы потащили.

Кажется, орк был всё-таки дрессируем. Он самостоятельно отошёл в сторону, хмуро поглядел на Мигеля. Тот вис между мной и Дайримом, бормотал и пускал слюни.

– Вы что, болтай-траву ему вкололи? – поинтересовался Фридрих.

– Что?.. А, ну да, наркотик правды.

– Дураки, – хмыкнул Фридрих.

– Чего?! – возмутился я.

– Дураки, говорю. Некоторые сановные церковники проходят специальную обработку. Им прививают что-то такое, что эта отрава на них не действует… то есть действует, но именно как отрава – убивает.

– Этому, судя по всему, прививки не делали, – я вгляделся в лицо обдолбанного падре и перевёл дух. Сам-то мог подумать об этом.

– Что такое Ватикэн?

– Город, – неохотно ответил орк.

– Столица? – спросил я.

– Нет. Столица – Милэн. Ватикэн – там резиденция кардиналов и Трёх Бессмертных Праведников.

– Наследие дремлет в Лесу, – шептал Мигель. Я думал, его уже отпустило, но тут его вштырило опять.

Орк сопел, переминался с ноги на ногу. Вдруг шагнул вперёд, не обращая внимания на предупреждающий возглас Дайрима, наставленные стрелкомёты и клинки перед лицом:

– А что насчёт орков? – отрывисто спросил. Мигель с усилием сфокусировал на нём взгляд.