Повелители тьмы

Во избежание ранений мы устроили «фехтовальный зал» под открытым небом – расчертили дорожки, расставили связки зелёных ветвей для отработки ударов. Несколько часов я и Нан преподавали избранным искусство фехтования на биомечах. Всё-таки здраво Дед меня натаскал!.. в основном по длиннодревковому оружию и по ножам, но и в кендо мал-мала разбираюсь, и знаю основы казачьего боя шашкой.

К полудню я убедился, что ученики, и мелкие, и великовозрастные, более-менее освоились с оружием, опасность случайным взмахом скальпировать себя или напарника отпала.

– Ша, ребята. Урок закончен. Завтра, на том же месте, в тот же час. И не забывайте, что и в одиночку вам тренироваться не возбраняется, – сказал я. – Только будьте осторожны. Как там в Разговорах Мужей – «уважайте оружие своё, ибо подчас зависит жизнь от него». По мне, уважать оружие – значит, хорошо владеть им.

Мы уселись на вязанках прутьев и воздали должное плодам хлебного дерева, копчёному мясу и рыбе. Йурас откуда-то принёс пошамать.

Нан глотнула кисловатого сока, запивая солёную траву, сняла с ветки дерева мою кирасу, – мы перед тренировкой сняли биокомбы, – принялась прилаживать на мои плечи. Потом я помог ей облачиться.

Ты это нарочно спланировала? – спросил я, прохаживаясь туда-сюда, подёргивая плечами и притоптывая, чтобы броня лучше села на тело.

Что? – спросила Нан. Я указал глазами на тинейджеров.

Где же я видел подобные взгляды? В школе. Все старшеклассники делятся на две группы – те, кто уже вкусил запретный плод (я имею в виду отнюдь не алкоголь, табак и травку), и те, кто притворяются, что попробовал. Иногда притворяются очень удачно… но их всегда можно отличить по взглядам, которыми они провожают парочки, которые целуются по школьным уголкам, прохаживаются вместе по коридорам. Взгляды – печальные, завистливые, жаждущие попробовать… этого самого, взрослого.

Сейчас трое тинейджеров следили за нами точно такими же взорами.

Нет, не спланировала… но получилось удачно.

Циник ты, – укорил я.

С кем поведёшься… – Нан взяла меня за руку – ещё одно нарушение табу, – и мы пошли.

Вэй Нанджи, Серый, – позвонила Жасмин.

Ага? – я подумал невольно, что сейчас Архимаг будет нас отчитывать за непристойное поведение. Или что-то в этом роде.

Мы с Вальей разобрались, как подзаряжать батареи мультиганов и костюмов.

Отлично!.. – обрадовался я. – Вот, держите.

И скинул файл. Жасмин какое-то время просматривала его.

Я сюда тоже включена.

Ага, – не стал я спорить.

Это так уж необходимо? – хмыкнула женщина.

Это желательно. Вы одна из самых крутых магов Леса. Вы нам нужны…

Ладно, – Жасмин не повелась на лесть, просматривая план учёбы для всех участников похода. Стрельбы, бои на биоклинках, на лозах, врукопашную. Каждый должен был немного поносить костюм, чтобы привыкнуть к его боевым возможностям, взаимодействию с другими носящими биокомб, общению с его компьютером. И два курса владения мультиганами. Сначала ученики стреляли, будучи в биокомбах, чьи компьютеры облегчали прицеливание. После стрельбы проводились «вживую», между оружием и стрелком не было ничего лишнего.

То, что я дальше скажу, вас не обрадует. Сегодня на Полигоне не было любопытных.

Да. Спасибо вам за это, зеваки были бы некстати.

Они будут завтра, – сообщила Жасмин. Я споткнулся и чуть не полетел в траву носом.

Какого?!

А вот такого. Я не могу вечно держать жителей посёлка на расстоянии. Всем интересно. Это сейчас я отговорилась тем, что на Полигоне может быть опасно, из-за магии да выстрелов из этих ваших… огнебоев.

Ну вот, приехали. Мне ихнее любопытство ни вот сюда не нужно. Ещё кто-нибудь стукнет Мёрдоху. Что же делать, блин, что делать… Может быть, установить невыездной режим?

Угу, и поставить вышки с пулемётами!.. – Нан подглядела мои мысли. – Не получится пресечь – надо возглавить!

Глава пятая. Рейнджеры

– Время словно вскачь понеслось, – в который раз жаловался мне Дайрим. Я только что снова «зарезал» его, и мы отдыхали, подняв забрала шлемов.

– В этой штуке я чувствую себя неуютно. Как там бишь зовут этого демона – клаустрофобия?

– Совершенно верно, – я постарался скрыть улыбку. Объясняя причины неуютности пребывания в тесном биокомбе, я немного перестарался с адаптацией понятий.