Повелители тьмы

– Мы и не знали! Это присловье такое!

– Присловье, значит, – пробормотал я. – Ты вот что… забудьте этот разговор.

– Уже забыли, – торопливо сказала Орла. – Я ведь иду с вами?

– Я и не слышала, – заверила Райо, – вам ведь понадобятся люди?

– Конечно, – воскликнул Йурас, – но только если…

Они переглянулись растерянно. Я засмеялся.

– Посмотрим на ваше поведение… тьфу ты, на ваши успехи в учёбе.

Валья и Жасмин вышли нам навстречу – то ли засиделись, решая какую-нибудь маготехническую задачу, то ли вовсе ночевали на Полигоне.

– Что же не позвонили? – спросила Архимаг.

– Не хотели будить, – ответил Дайрим.

– Мы не спали, – женщины переглянулись. Ага, значит, не со сна они такие румяные.

Дайрим тоже понял намёк. И обиделся ещё больше, когда обе промчались мимо него, целясь на нашу добычу. Я насилу смог втолковать им о возможной опасности образцов, Валья и Жасмин отступились неохотно.

Орла, давясь зевками, – вот ведь заразительная штука, – предложила всем не тащиться в посёлок посреди ночи. Предложение было принято с энтузиазмом.

Нан что-то просемафорила Валье, целительница глянула на Дайрима, который дулся ну совершенно как мальчишка. Аккуратно подхватила под локоть.

– Пойдём, расскажешь мне всё. Жасмин, ты идёшь? – Архимаг кивнула. – Значит, нам расскажешь.

Жасмин что-то заподозрила, но Валья не дала ей передумать, увлекая подругу и волшебника за собой

Нан тихо засмеялась растерянному виду Архимага.

По грехам и расплата, назначаю тебя офицером, ответственным за психологический климат в отряде.

– Чего?.. – возмутилась Нан громко.

– А что? У тебя неплохо получается.

– Ну… – Нан подумала. – Хорошо. Только имей в виду, мои рекомендации обязательны к исполнению и тебе. Надо будет поговорить с кем-нибудь, объяснить или даже исповедь принять – ты сделаешь.

Меня аж передёрнуло от такой перспективы, Нан застряла у двери нашей квартирки на Полигоне, ждала ответа, и я неохотно кивнул. Вернулся мыслями к ушедшей троице. Воображение живо нарисовало несколько картинок. Нет, всё же интересные у них отношения.

– У нас отношения, Серый, у вэйри. И ничего такого в этом нет, – отозвалась Нан, снимая оружие и одежду. Мои мысли щёлкнули и переключились на отношения.

– Кстати, док… – начал жалобно. – А вы не порекомендуете мне, как расслабиться после долгого путешествия?

Нан засмеялась от неожиданности.

– Серый, мы устали… – легко качнула станом, увёртываясь, встала вполоборота, тонкая, изящная. Я развернулся, нарочито ссутулив плечи, глядел исподлобья и разве что слюну не пускал.

– Не настолько, чтобы не принимать во внимание отношения.

Она ещё несколько раз увёртывалась, потом я настиг, и мы стояли, целуясь. Я попытался вообразить себя с другой.

Мне кажется, что поздно – Орлу ты уже упустил, – заявила девушка и мстительно укусила за губу.

– Это была мысль для внутреннего употребления!.. – возмутился я, размыкая объятия, чтобы она не уловила ещё чего не надо. – И при чём тут Орла!.. я никогда… и вообще!.. я не её имел в виду. А перспективу.

– Ну и как перспективу зовут? – мы поменялись местами, теперь преследовала она. Поймала, коготки вцепились в моё ухо. – На Райо засмотрелся? На одну из близняшек, или нет – на двух!.. даже на всех трёх, я угадала?..

Ври сколько угодно, что ты ничего особенного не находишь в принятом у твоего народа многожёнстве, но я-то чую ревность.

Это другое, – сказала Нан. – Вот Орлу я бы не ревновала. Почти.

Ладно, давай договоримся так – вторую жену, коли уж это так необходимо, ты выберешь мне сама, – я постарался ухмыльнуться как можно более плотоядно и порочно. Девушка ткнула кулаком в бок, мы повалились на кровать, целуясь…

– Ловлю на слове, – прошептала Нан, когда мы уже засыпали.

Перед восходом погода испортилась. Я слушал шёпот дождя по крыше и ждал, пока проснётся Нан.

– А я уже не сплю, – сообщила она. Помолчала, – мне твоя Юля снилась.

Я показывал Нан картинки моей памяти, и мою бывшую девушку она видела не раз.

– Опять ревнуешь меня к прошлому? – спросил я, обнимая. Нахмурился. Кажется, в глагол было вложено какое-то особое значение. – Снилась? Думаешь, что это был прямой сон?

– Не знаю, – Нан пожала плечами. – До сих пор прямые сны бывали только между мной и тобой.

– Но Джулия тебе совсем незнакомый человек…

– Зато тебе знакомый. Возможно, этого достаточно, – Нан помрачнела. Точно ревнует. – Она что-то говорила. Но я не расслышала…

Девушка не отозвалась на ласку, встала.

– Пора, Серый.

Я с неохотой поднялся, вооружился, и мы вышли. На Полигоне был только дождь.

– Можно было бы ещё поваляться, вряд ли Архимаг и остальные встанут сегодня рано.

– Ну, не знаю… – Нан сбросила мне фотографию, акцентируя внимание на том, что Жасмин всё же держалась поодаль от подруги и мужчины. – Мне кажется, что они ещё не совсем.