Повелители тьмы

Я посмеялся. Нан подогрела на заклинании, которое всё ещё удерживала в ладони, плод хлебного дерева, перекинула им. Дайрим кромсал мясо, Валья и Жасмин обменивались словесными шпильками, как девчонки.

– Восславим мудрых вождей наших, что провели нас тайными тропами земными и водными…

Я чуть не подавился куском, который жевал.

– Райо, ты чего? – испуганно спросила Орла. Девушка подошла к нам, сосредоточенно бормоча себе под нос и возводя очи горе.

– …Шли неутомимо… – говорила даже с подвыванием, – плыли неустрашимо…

– Это где мы плыли? – удивилась Нан.

– А тот ручей не считается разве? – ответила Райо своим обычным голосом и продолжила потусторонним. – Много трудностей преодолели, и получили трофеи могущественные и опасные… Опасные ведь?..

– Да, – кивнула Валья, переглядываясь со мной. – Вот только с чего ты заговорила таким слогом?

– Ну как же!.. – девушка сделала большие глаза. – Я придумываю текст для легенды! Если вы собрались вести хроники, то их нужно писать только так!..

Кажется, первый журналист у нас уже есть, – сказала Нан.

Тут скорее летописец…

– Какие ещё хроники? – поинтересовалась вслух.

– Ну, мы же герои? – Райо обвела всех наивным взглядом. – И про нас обязательно напишут!.. вот мы же и напишем.

Все переглянулись и захихикали. Райо с оскорблённым видом непонятого героя уселась с нами и в качестве компенсации утащила самый большой кус.

А детишки-то размораживаются!.. – хихикнула Нан.

Да, пожалуй… Вот ты, как штатный психолог, и следи за тем, чтобы они не разморозились слишком уж.

Звезда была большой – почти сто шагов в поперечнике. Её образовывали канавки, прорезанные в земле и заполненные толчёной корой, цветными камешками и резными кусочками кости. По углам магической фигуры разместились плетёные деревянные щиты, корзины с землёй и камнями. Магия пропитывала каждый квадратный сантиметр пространства. Чары от огня, взрыва и удара. Всё это было предназначено для того, чтобы принесённое нами добро не покалечило кого, буде бабахнет.

Свидетели укрылись в небольшом окопчике.

Я не смог убедить Жасмин доверить мне разборку боеприпасов. Архимаг в ультимативной форме сообщила, что собирается заняться этим сама.

Хорошо хоть, не лично.

В звезде возился Т-1. Женщина подключилась к его нервной системе и как будто сама сейчас орудовала там. Чары скверно воздействовали на «робота-сапёра», создавая помехи в управлении, он спотыкался и дёргался, заставляя Жасмин яростно шипеть и вполголоса браниться.

– Так, это мы растворять не будем, – прошептала. Три обычных оплетая, ждущих у границ звезды, проковыляли и забрали предмет, сочтённый безопасным. Жасмин подняла голову, Йурас встрепенулся, какое-то время слушал Тихую Речь матери, потом что-то хотел возразить… Архимаг нетерпеливым жестом велела ему исполнять. Парень понуро ушёл вслед за оплетаями, забрав с собой близнецов. Райо и Орла ревниво поглядели вослед, но их внимание скоро вернулось к звезде, где управляемый Архимагом робот разбирался с гранатомётом.

Который также был признан безопасным и унесён. Жасмин занялась чёрным яйцом гранаты.

Тут-то это и случилось.

Гулко хлопнуло. Чары предотвратили разлёт осколков, но нас всё равно шатнуло и оглушило. Оторванная рука биоробота высоко взлетела, помутнели магические щиты, принимая удар, стены из плетёных щитов и земли дрогнули.

Жасмин вскрикнула и забилась. Валья и Дайрим бросились к ней и с треском столкнулись лбами.

– Я ф подятке, – сказала гнусаво Архимаг, тронула нос и удивлённо посмотрела на окровавленные пальцы. – В порядке, говорю, просто слишком плотно к нему подключилась, вот и досталось рикошетом…

Она покрутила головой и тут же перекосила лицо в болезненной гримасе.

– Не знаю, – сказала Валья резко, – чего тебе там досталось, но…

Она полезла в пояс и достала цилиндрик одноразового инъектора. Жасмин дёрнулась было, но Дайрим и не подумал её отпускать. Архимаг смирилась и подставила плечо.

Прибежал перепуганный Йурас с близняшками.

– Мама!..

– Со мной всё нормально.

– Будет, когда она отоспится, – сказала целительница, отбрасывая второй смятый «шприц-тюбик».

Жасмин виновато улыбнулась сыну – так не похожая на жёсткую волшебницу, немногим ранее приказывающую ему.

– Посплю, и пройдёт. Ты сделаешь для той поры?

– Сделаю, конечно!.. – воскликнул парень.

– Кого-нибудь ещё зацепило? – Валья оглядела нас. Все были в порядке.

– Кроме Тупицы, никого.

– Валья, позаботься о нём, – велела Жасмин. – Я чую, что он жив.

– Надо же, – изумилась женщина, вытянула голову, заглядывая в звезду. Т-1 вяло возился, отброшенный в сторону. Женщина даже возгордилась. – Экое прочное диво я сотворила. Хорошо, восстановлю. И даже крепче сделаю. Это людям сталь тяжела, а искусственным мускулам всё равно, только подзаряжай вовремя да биотопливо не забывай подсыпать в реактор…