Повесть о Федоте Шубине

— Всякое начальство бывает, Федот, но граф Алексей Григорьевич — человек доброй души, и в храбрости ему нельзя отказать. Слыхивал я от хороших людей, что пустой орех можно узнать по легкости, а человека по делам его. И еще можно сказать так: что начальника на нашей военной службе надлежит познавать по его мужеству в бою, по благоразумию в ярости, каков он в общении и дружбе с народом и умеет ли предвидеть заранее события и их последствия. Что могу сказать вам о его сиятельстве? Да, он не робел перед лицом смерти. Он умеет наказывать, если в том есть необходимость, и умеет прощать великодушно любые ошибки, если они совершены незлонамеренно, и умеет добрым словом и наградой отблагодарить за хорошую службу отчизне нашей. Среди матросов о нем была и есть добрая слава. И если властью не будет он пресыщен, а славою отравлен до развращения, то о нем будут песни сложены, и картины писаны, и медные литые памятники ему поставлены. И не зря, не напрасно тебя, Федот, заставляют братьев Орловых бюсты из, мрамора высекать. Оба они достойны, а Алексей Григорьевич преотменно достоин…

— Тебе-то за верную службу, за Чесменское сражение наградишка перепала какая ни есть? — поинтересовался Шубин.

— Наш брат матрос не ради наград старается. Что матросу надо? Добро бы чарка вина. Не совру. Трофейного турецкого вина попили вдосталь, даже сверх меры…

О многом еще расспрашивали пенсионеры Дудина, и даже когда свечи погасили и пенсионеры легли спать, разговор все еще продолжался до той поры, пока утренний луч солнца не заиграл на кресте собора Петра. Тогда только послышалось дружное всхрапывание утомившихся пенсионеров и их неожиданного гостя.

…На четвертый день Шубин опять пришел в посольство. В отдельной светлой комнате на мраморном столе была приготовлена темно-зеленая глина для лепки эскизов. Тут же стояло с бархатной обивкой кресло для графа, Алексей Григорьевич пришел позировать первым.

— И долго я, Федот Иванович, должен сидеть перед вами истуканом? — шутливо спросил граф скульптора.

— Зачем истуканом? Вы, ваше сиятельство, можете двигаться как вам угодно. Я вам не буду мешать. Мне только нужно видеть ваше лицо в любом положении, в любом выражении. Моя задача почти божественная: Саваоф создал Адама из глины, а я в глине должен создать ваш одухотворенный образ.

— В час добрый! — улыбаясь, сказал Орлов и протяжно, как протодиакон, зычным голосом пропел — В руце твои предаю дух мой!..

Орлов свободно сидел в кресле. Длинные завитые волосы, перехваченные на затылке тесемкой, спускались на обнаженные плечи. На нем была легкая шелковая накидка с большой серебряной пуговицей. Прямой нос, высокий лоб, добрые ясные глаза и сдержанная улыбка придавали его лицу оттенок великодушия.

Шубин, скинув кафтан, надел поверх рубахи холщовый фартук, принялся за работу. Надо было, пользуясь весьма кратким временем, вылепить из глины небольшую модель бюста, но сделать так, чтобы к эскизу больше не возвращаться и графа не беспокоить вторично ради позирования.

В руках скульптора небольшой ком серой глины. Первые быстрые движения пальцев производят контуры головы. Скульптор бросает частые торопливые взгляды на лицо графа и опять быстрыми прикосновениями рук к глине намечает очертания лба, подбородка и носа. Потом он не спеша и подолгу пристально, иногда прищурясь одним глазом, разглядывает лицо графа и не сразу, а несколько раз переделывая, намечает рот, улавливая при этом обычное положение губ, сохранивших чуть заметный след исчезнувшей усмешки. Работает он долго, не чувствуя усталости, но графа спрашивает:

— Не отдохнуть ли вам, ваше сиятельство?

— Нет, продолжайте. Я возьму трубку, попробую закурить.

Шубин снова работает над моделью. И чем дальше, тем меньше изучает физиономию графа, он уже на память знает те черты, которые характерны для отражения душевных свойств позирующего.

Наконец, вылепив эскиз головы Орлова, Шубин спрашивает разрешения сделать с него еще карандашный рисунок. Через некоторое время граф рассматривает оба эскиза — рисунок и глиняную модель, говорит:

— Не ведаю, как получится в мраморе, пока воздержусь от суждения.

После работы над глиняной моделью и рисунком в присутствии графа скульптор переходит в отведенное ему помещение при посольстве и там заканчивает бюст из гипса, понравившийся Орлову-Чесменскому. Затем он сделал гипсовый бюст его брата и приступил к работе над обоими бюстами в мраморе. Эта работа отняла у Шубина много времени и вынудила его отстать от товарищей в изучении искусства Рима. А между тем время не стояло на месте, и летом 1772 года Шувалов получил из России уведомление: «Пенсионерам денег впредь не давать и ввиду окончания срока ехать им обратно в Петербург». Шувалов объявил им об этом и выдал всем, кроме Шубина, деньги и документы на выезд из Италии. Федот, недоумевая, спросил вельможу:

— Ваше сиятельство, чем объяснить задержание меня здесь сверх срока, тогда как вот они, — он обвел глазами своих товарищей, — поедут в Петербург?

— Моей любовью к вам, — отшутился Шувалов.