Повесть о гомункуле. Фэнтези-роман

Чем ближе был день магической операции, чем больше изменялось лицо Людовика. Он точно знал, чего хочет, а главное, точно знал, как будет выглядеть гомункул. Он выглядел то отрешенным, то романтичным, то очень серьезным, и почти все время молчал. Лицо статуи с собора в приморском городе и лицо незнакомки подали ему идею. А о второй девушке он не говорил Рафаэлю. В те дни, пока он находился в столице, один раз ему пришлось покинуть дворец из-за праздника в честь святой – покровительницы города. Стройными колоннами по вертлявым улицам шли пышные вереницы священников. Людовик, вместе с семьей и придворными наблюдал за этим с деревянного постамента. И тут он увидел лицо молодой монахини. Она на пару секунд приподняла с лица белое покрывало, смотря вверх. Даже не её лицо, но взгляд запал в память принца. «Это будут её глаза», – прошептал он про себя. Лицо статуи, глаза монахини, такой должна была выйти гомункул.

– Учитель мой, я вам заранее завидую, – нарушил тишину Людовик, – вы сможете наблюдать за ней. А мне надо уже завтра вернуться во дворец. К моим делам, слугам и их интригам.

– Обещаю, что я сделаю подробную запись наблюдений. Но не забудьте накануне вернуться.

– Я сам этого желаю, – тут Людовик остановился. Он отдал много крови и чувствовал слабость, – мой братик вернулся, – неожиданно сказал он.

– Как?! Неужели он нашел тело? – подскочил со своего места Мастер Рафаэль.

– О нет. Он слишком тщеславен. И тело первого встречного – это не для него. Разве что это был бы я. Во дворец он не проникнет. Помните, мы ставили отличную защиту? – Рафаэль кивнул, – я почувствовал присутствие Франциска за пределами дворца. Так что если я вдруг стану странно себя вести, – с улыбкой предупредил принц, – вы поняли. Хотя медальон мой пока меня хранит. Братец… Братец, – будто сам с собой заговорил принц, – ведь ты наверняка поищешь соратников.

В который раз Людовик смотрел в будущее как на театральную сцену с уже известной пьесой. В то самое время, когда он вел беседу с Рафаэлем, дух Франциска направлялся в Квартал Ведьм. Даже инквизиторы не смогли уничтожить его. Огонь, воду и тюрьмы пережили жители квартала. И после, как помойные крысы, почуяв тишину на улицах, опять вылезли из норок и заполонили квартал вновь.

Устоял, как и раньше, дом старого Абдулы. Он легко увернулся от расспросов, умело отводил глаза. И в самом деле, какой вред от скромной лавки побрякушек? Но не ждал этот сильный колдун ночного гостя. Луна в тот момент скрылась за черным облаком, и никто не заметил белого огонька, проскользнувшего в дом.

Слуга старого торговца, тот выросший мальчик-раб, теперь высокий юноша, лежал у двери хозяйской спальни. Сегодня, как только он закрывал глаза, снились страшные сны, тело начинало ломить и хотелось стонать. Но как только открывал глаза, то эти чувства затаивались, не отступали. Когда слуга поднял голову вверх, он увидел, как по комнате движется маленький огонёк. Сначала он не думая, наблюдал за светящимся шариком, но вскоре похолодел. Этот огонёк облетал все магические ловушки и амулеты, что разложил по дому Абдула. А ведь сегодня полная луна, и они должны были создать неприступную стену для любых чудовищ и призраков. Теперь юноша знал, что не для любых.

Огонёк подлетел к двери спальни, и через замочную скважину втек в комнату. Слуга в этот момент лежал неподвижно, будто труп. Вскоре он услышал восклицание хозяина: «Это ты!». И потом шепот, заговорщицкий шепоток. Слуга не мог разобрать слов, но почувствовал по интонации, что его господин встревожен, но и захвачен некой идеей.

Наконец разговор прекратился. И юноша вовремя откатился от двери, ведь почти сразу она быстро распахнулась, и хозяин вышел из комнаты. За ним вылетел огонёк. Ни первый, ни второй не обратили внимания на слугу, лежащего на полу. Но он видел, что Абдула сам открыл дверь дома и с почтением попрощался с гостем. «Грядут перемены», – подумал слуга. В тот момент он понял, что скоро его жизнь переломится…

Глава 10

На столе Мастера Рафаэля лежала огромная книга, в которую он предельно точно и детально записывал весь ход эксперимента. Обложка – тонкие доски, обтянутые толстой телячьей кожей, выкрашенной в бордовый цвет, с тонким золотым рисунком в виде розы. А листы – настоящая бумага! О, маг испытывал удовольствие, касаясь их. Людовик приказал изготовить эту книгу специально для него. Поистине королевский подарок. Продай Рафаэль её, и купил бы отличный дом в городе. Но он не собирался вдруг покидать это место. За многие годы профессор истории почувствовал спокойствие на душе и тепло. Зверь не бежит из хорошей норы, а тем более человек из уютного дома. Но люди порой страдают глупостью и срываются в дорогу, чтобы потом стенать о потерянных годах в пути. Мастер Рафаэль второй раз в жизни обрел свой угол, куда более спокойный и просторный, чем прежде. Он, конечно же, скучал по отчему дому, но понимал, что возвращаться туда уже незачем.