Поводок для волка

Айша и Эдиан? О небо, ну и пара! Даже не знаю, кого мне жальче в этой ситуации: Айшу, которая вынуждена будет мириться со слабоумным мужем, или же Эдиана, на котором она вполне может отыграться за неудачный брак.

— Не беспокойся, Айша ничего не сделает с Эдианом, — поторопился заверить меня Норберг.

Он отошел к креслу, в котором сидела его сестра. Встал за его спинкой и опустил на плечи девушки руки.

Айша по-прежнему сидела совершенно спокойно. Но ее зрачки внезапно расширились, доказывая тем самым, что она все слышит.

— Почему ты настолько в этом уверен? — Фелан поднял салфетку с пола, поднес ее было к лицу, но в последний момент передумал. Бросил на прежнее место и взял со стола новую, ту тоже щедро оросил алкоголем, после чего добавил с немалым скепсисом: — Не мне тебе рассказывать — Айша всегда была более чем непредсказуемой в решениях и поступках. Никогда не знаешь, что она выкинет в следующий момент. Вспомни хотя бы, как она, воспылав ревностью, пыталась убить Марику.

— Не в этом случае. — Норберг покачал головой, продолжая ласково поглаживать сестру по волосам.

Правда, при этом в ее глазах метался заполошный ужас.

— Я обещал Айрону, что этот брак будет очень долгим, — добавил с нажимом Норберг. — И что Айша в ближайшем будущем забеременеет от Эдиана и родит.

Из горла девушки вылетел едва слышный сдавленный полувздох-полувсхлип. Из уголка одного глаза медленно выкатилась крохотная слезинка.

Я понимала, какая отчаянная борьба идет сейчас в ее душе. Наверняка она изо всех сил пытается скинуть с себя заклятие Норберга.

Тот нахмурился, кончики его пальцев засеребрились новыми чарами, и Айша вновь обмякла в кресле, получив еще одну дозу подчиняющих чар.

— Ну, последнее, предположим, не проблема, — проговорил Фелан и сделал глубокий глоток из той бутылки, содержимое которой чуть ранее использовал для смачивания салфеток. Довольно крякнул и добавил: — При помощи определенных снадобий, как говорится, и бревно можно возбудить. Но как ты намерен добиться покорности Айши? Она ведь абсолютно неуправляемая!

— Была неуправляемой, — мягко поправил его Норберг. — До сего момента.

Нагнулся и по-братски поцеловал Айшу в макушку.

— Ты не можешь не понимать, что она в любой момент способна выйти из-под твоего контроля, — не унимался Фелан, небрежно промокнув рукавом вновь начавшие сочиться кровью губы. — А если она сделает что-нибудь с Эдианом, Айрон тотчас же разорвет мирное соглашение.

— Она ничего не сделает. — Норберг улыбнулся.

И было в его улыбке что-то очень и очень недоброе. Настолько недоброе, что мне вдруг стало жалко Айшу. Жалко, несмотря на все то зло, что она причинила мне и другим людям.

— Да почему ты настолько в этом уверен?! — не выдержал и, взорвавшись, закричал Фелан. — Она дала тебе слово? Пф-ф! Не мне тебе говорить, что ее клятвы и обещания ничего не стоят. Или ты надеешься, что несколько лет в человеческом облике исправили ее характер? Но опять-таки это ничего не значит. Айша не умеет сдерживать эмоций. Она вполне способна сгоряча прикончить Эдиана, а потом рвануть в бега, не задумываясь о последствиях своего поступка. Еще бы! С таким-то муженьком, которому придется менять пеленки и вытирать сопли. Сдается, братец, наша сестра отнюдь не в восторге от твоего выбора.

Не в восторге? По-моему, это слишком мягкое определение. Сдается, Айша была в настоящем ужасе и при первом же удобном случае действительно собиралась дать деру. Не зря Норберг держал ее под подчиняющими волю чарами.

— Я вообще не понимаю, зачем городить весь этот огород, — продолжал распаляться Фелан. — Ведь есть вариант куда проще, надежнее и приятнее для всех. Зря я, что ли, столько сил положил…

В последний момент Фелан осекся, испуганно прикусив язык. Искоса глянул на меня.

— Ну что же ты замолчал, отец, — подал голос Вентор.

Он по-прежнему стоял в стороне, скрестив на груди руки, и всем своим видом показывал, что не одобряет происходящего.

— Давай, поведай Иларии, что это была твоя идея, — продолжил он. — Это ты отправил меня к ней. Это ты обманул Винлана и убедил его примкнуть ко мне. Это ты хотел, чтобы Илария попала в стаю Гортензии. Это ты разыграл всю эту интригу. Не буду спорить, сложную, но почти беспроигрышную комбинацию.

— Ну… да, — неохотно признался Фелан. — Но, право слово, я не понимаю, какие ко мне могут быть претензии. В итоге все завершилось наилучшим образом.

Норберг вскинул бровь, продолжая в упор смотреть на брата.

— Я ни за что не сделал бы этого, если бы понимал, что Иларии может грозить опасность, — торопливо добавил Фелан, видимо почувствовав неудовольствие брата. — Она находилась в полнейшей безопасности. Все это время рядом с ней присутствовал Вентор. Я приказал ему защищать ее до последней капли крови.

— Один Вентор против целой стаи? — прошелестел голос Норберга. — Брат, это было бы смешно, если бы не было так грустно.

— Но ничего ведь не случилось! — Фелан с нескрываемым вызовом вздернул подбородок.

— И только поэтому я еще разговариваю с тобой, — обронил Норберг. — Иначе…

Он не завершил фразу. Впрочем, это и не требовалось.