Поворот ключа

Акаш тем временем уже подключился энергией тьмы к барьеру Архимага, носясь вокруг и защищаясь от многочисленных выпадов магической гидры. Летели камни, пылало пламя, кое-где земля обращалась скользкой грязью от крупных плевков воды, на одной из которых отец девочки и распластался, не удержавшись на ногах.

Та тонко взвизгнула, испугавшись за него, и ещё раз произошло то же самое, что и тогда от её крика на родную тётку – голос буквально испускал мощные потоки, не создавая ветра, как такового, но содрогал всё нутро могучему чародею и вводил в эдакий ступор созданное им чудовище.

Это было подобно воплю баньши, безутешного кладбищенского призрака, словно какая-то новая магия звука, необычная, неизученная и потусторонняя. Некромант своего времени не терял и поднимался быстро, прямо на испачканных ладонях, издирая колени штанин, но двигался к своей девочке.

Позади той красочно разворачивалась битва Адель с Сирильдой – у одной сияли сиреневым контуром клинки, у другой вспыхивающие разряды сверкали прямиком между пальцев. Один выпад вперёд, отскок назад и снова вращающаяся пляска с лезвиями на земле и в воздухе. Прыжок за прыжком потерявшая брата лучница умело сражалась в ближнем бою. Помогавший ведьме костяной пёс разлетелся на куски от очередного удара остроухой воительницы.

А затем их прерывал некромант. Акаш тоже создал направленную волну, но иного рода. Из рук направились полупрозрачные кольца одно крупнее другого, отбрасывая нападавшую прямиком в одно из живых бродячих деревьев поодаль, крепко ударяя спиной и дезориентируя на время.

– Мирра, – упав на одно колено, крепко обняла девочку Адель, слегка прижимая к себе.

– Что, таки переметнулась? – приближался к ним и её отец, но в этот момент вокруг него очертила пламенем эдакое пылающее кольцо огнедышащая пасть магической гидры.

Некромант оказался в ловушке, но медлить был не намерен. Вокруг полно земли, несколько движений подошвами чёрных сапог, и буквально брызги комьями и крупицами почвы полетели унимать жаркий танец подле него. Не нужно было ни сражаться с чудищем и его кукловодом на этой «арене», ни тушить огонь целиком, стоило лишь унять в одном месте и тут же перепрыгнуть, а тем временем расставленные тенёты сил тьмы всё сильнее и глубже пробирались в барьер архимага, заканчивая своё дело.

Акаш нашёл ключ к этой защите и смог-таки разрушить её. А лопнувший, как мыльный пузырь, на брызги мельчайших сверкающих и тут же угасавших в полёте частиц, окружающий архимага купол оказался чем-то куда большим, чем просто отталкивающая внешние атаки и утолщающаяся от них капсула. Без этого собрания энергии всё выглядело так, что многоголовый дракон обезумел, а сам Зик не был в состоянии управлять своим творением.

– Беги! Беги! – велела Адель девочке.

И та, пользуясь моментом, понеслась со всех ног мимо беснующейся гидры и обескураженного архимага. Мимо всех неповоротливых великанов-деревьев, старавшихся её схватить. Мимо не оправившейся ещё от боли в спине Сирильды… Вот только мимо самого Локдерана метнуться не смогла.

Рыцарь схватил вырывавшуюся и заверещавшую девочку, получал по лицу, ловил плевки, но удерживал, сдавливал так, что был готов переломить ей спину, собирался уже схватиться за горло и ни за что не был намерен разжимать свои руки. Да только та, раскрыв рот, бойко укусила его за нос. Да так крепко, что у юного красавца аж хлынула кровь, и он был вынуждён отбросить девчонку от себя.

Левая рука прильнула к лицу, правая достала узорчатый меч с дополнительными декоративными лезвиями у гарды, которые обычно ничего не решали в бою, но формировали сам образ изящного сплава из чёрного и белого металлов – такой меч подошёл бы к бородке Зика, тем более, что в основе эфеса красовался гранёный рубин, да вот только волшебник всегда предпочитал верный посох-катализатор, усиливавший и направлявший способности, а право владения клинками оставлял за рыцарями.

– Достала! – улыбнулась девочка, показывая сорванный с шеи аристократа позолоченный элемент на блестящей цепочке.

Ей было необходимо, чтобы Локдеран её схватил, и в попытках вырваться, как и планировала, она содрала с него эту штуковину. Так и случилось, всё вышло почти так же идеально, как с преследующей собакой, напавшей на полуэльфа. Детскому сердцу было отрадно, что, несмотря на ужасную бойню и убитую маму, хоть какая-то толика удачи ей сегодня сопутствует и ещё, может быть, не всё потеряно.

– Маленькая дрянь! – неистово, слегка гнусавя от зажатого израненного носа, завопил Локдеран, поняв всю суть этой беготни.

Оказалось, что обнимая племянницу совсем недавно, Адель прижалась к её уху и шепнула, что вторая половина ключа находится у рыцаря. Девочка самолично не застала все эти разговоры взрослых о двух половинках, однако слышала всё прекрасно, наблюдая ещё из подвала, да и о кубической шкатулке матери знала хотя бы то, что она есть и открывается ключом из двух половин.