Поворот ключа

Другая была у её отца, потому Мирра побежала не в сторону деревенских улиц, где бы ей помешала пройти собравшаяся толпа местных мужчин, а вернулась обратно на территорию когда-то принадлежавшую старушке Клотильде, где теперь были разбросаны руины её избы и куски изувеченного внутреннего убранства, а также росли вызванные магией природы столбы колючих кустарников и квадратные стены космической ночи, усеянные бездонной глубиной мерцающих звёзд.

– Вот! – бросила она кусок ключа отцу даже прежде, чем успела подбежать к нему и обнять.

Отец не схватил и даже не погладил по волосам дочь в ответ – на это абсолютно не было времени. Она прижималась, он срывал с себя второй элемент и соединял металлические закорючки вместе действительно в подобие ключа с зубцами «коронки» и формируя из небольших сплющенных деталей «головку», за которую тот можно было бы провернуть.

К ним на каменистую местность подскочила Сирильда, готовая ввязаться в бой, а Акаш закрыл собой дочь, начал в рукопашную атаковать вооружённую двумя лезвиями воительницу, подбрасывая, как жонглёр бродячего цирка, и бирюзовый куб шкатулки, и объединённый ключ, так что, чтобы за его спиной их ловила сама Мирра.

Чародейка Адель расположилась поодаль, не мешая своим брату и племяннице. Локдеран, вооружённый длинным мечом, всё ещё придерживаясь за укушенный нос, уверенно шагал в их сторону со стороны деревни, а архимаг пытался угомонить гидру, но заметил, что творится за спиной у Некроманта, направляя из рубинового посоха грохочущий прямой луч тому в грудь.

При падении Акаш, конечно, задел и дочку. Ручки выронили покатившийся средь булыжников кубик и упавший в грязь ключ. Девочка катнулась на бок, быстро вскакивая на ноги. Открывалось второе дыхание, так как вот уж сейчас точно некогда было позволять усталости истомить тело и потерять драгоценные мгновения. Она ринулась за шкатулкой, схватить которую прыгнула и Сирильда.

Всё решили доли мгновения, малышка первой взяла бирюзовый куб с замочной скважиной, несмотря на то, что руки у взрослой женщины-полуэльфа были куда длиннее. Мирра не использовала никаких тайных сил для своего броска, не пыталась притянуть вещицу к себе, а просто рванула вперёд, цепко хватая пальчиками, успевая это сделать раньше соперницы.

Однако удрать от той Мирра не могла, её буквально схватили за сарафан. Могли и вовсе пронзить насквозь, но остроухая леди оказалась теперь уже не вооружена клинками, ведь держи она их в пальцах – как бы прыгала за шкатулкой. Те были ещё миг назад ловко убраны в ножны, но и достать хотя бы один из них обратно, удерживая девчонку у горла только одной рукой, та могла в мгновение ока.

– Бросай! Бросай! – тянула руки Адель, пока рядом с ней не было ни Зика, ни Локдерана.

Взглянув на лежавшего отца, Мирра видела, как тому плохо после заклятья, как он не видит, что сейчас происходит, а ведь именно с его стороны к ним приближались враги. Пришлось довериться той, что пришла сюда её убить, а теперь, вроде как встала всё-таки на их сторону. Детские ручки бросили кубик шкатулки и вещица из резного камня полетела по дуге к тёмной чародейке. А затем девочка ещё и затылком, что было сил, треснула по лицу удерживавшую её, но отвлёкшуюся на этот бросок полуэльфийку, изувечив нос ещё одному члену явившейся по её душу «банды» героев империи.

Так что по итогу девчушка в сиреневом сарафане таки вырвалась из крепкой женской хватки. Затылок теперь, правда, сильно болел, так что она аж пальцы туда приложила, нащупывая шишку, но и Сирильда обе ладони прижимала к лицу, сквозь те гнусавя проклятья в адрес малышки.

Однако к тётке своей та не понеслась. Застыла на месте, когда та рассмеялась столь злорадно, как всегда в её детском воображении хохотали хитрые пронырливые ведьмы из страшных сказок, которые ей рассказывали. Сжимая бирюзовое изделие, чародейка всем своим видом выдавала себя и свершившейся обман.

– Как всё просто, – заливалась, статно вышагивая, вернув свою привычную надменность в говор и облик, Адель, небрежно подбрасывавшая маленькую шкатулку, – Я говорила, что вы прекрасные артисты, – припоминала она начало сегодняшней встречи, – Но я, видимо, ничуть не хуже. Какие наивные, вы, правда, поверили?!

Сирильда слегка приподнялась с земли на руках и в сидячей позе поводила глазами в поисках упавшего у девочки ключа, стараясь не обращать внимания на боль. Разыгранная между ней и некромантшей сцена действительно убедила и малявку, и её отца в том, что ведьма к ним переметнулась.

Наконец, она довольно быстро нашла ключа и, поднявшись, подошла к чародейке, отряхиваясь, тяжело дыша, потирая нос и недобро поглядывая на изумлённых Мирру и Акаша, к которым шли Зик с Локдераном. А стихийное чудовище, лишившись управления создателя-волшебника, похоже, направилось к ближайшим домам деревни, распугивая местных мужиков.

– Ты была права, – с отдышкой после каждого слова проговорила воительница.