Поздняя греческая проза

Не смертен и, однако, не бессмертен он;
Его природа смешана: не божеской
Живет он жизнью и не человеческой,
Рождаясь каждый день и исчезая вновь.
Незрим для глаз, но в то же время всем знаком.

Вторая:

Всегда ты задаешь загадки, женщина!

Первая:

Я просто и понятно говорю сейчас.

Вторая:

Кто ж мальчик тот с такой природой странною?

Первая:

То сон, что прекращает смертных тяготы.

73. В пьесе "Сапфо" Антифан[491] выводит самое поэтессу; она загадывает загадку, и вот как собеседник решает ее. Сапфо говорит:

Среднего рода оно, но в лоне детей сокрывает,
Немы они, но всегда издают отчетливо звуки,
Перелетев через весь материк, через волны морские,
К тем, кому хочешь послать их. Те люди смогут услышать
Голос живущих вдали, хоть звук не коснется их слуха.

А тот, кто должен отгадать отвечает:

То государство, верно, рода среднего.
Оно в себе детей растит — ораторов,
А те шумят и тащат к нам из-за моря,
Из Азии добычу и из Фракии.
Пока они и кормятся и ссорятся,
Вкруг них вблизи сидит народ бессмысленный,
И ничего не слышит и не видит он.

Сапфо:

Но как немыми могут быть ораторы?

Собеседник:

Когда попались трижды в беззаконии!
А я-то полагал, дитя; что правильно
Решил твою загадку. Но ответь же мне!

После этого автор заставляет Сапфо так решить загадку:

Отец! Письмо — то слово рода среднего,
А буквы — дети, что оно несет в себе.
Они хоть немы — говорят с далекими,
С кем захотят. А близко кто окажется —
Хоть видит, как читают, но не слышит слов.

75. Гермипп[492] в книге "Об учениках Исократа" говорит, что Теодект Фессалийский[493] очень легко решал заданные ему загадки и сам ловко задавал их другим. Известна его загадка о тени. В ней говорится, что есть одна вещь, которая достигает наибольшей величины при рождении и перед смертью, а в расцвете сил становится меньше всего. Вот как звучит загадка:

Ни на земле, нас кормящей, ни в море, ни среди смертных
Ты не увидишь, чтоб тело росло так странно, как это:
Только родившись, оно бывает огромным и длинным,
В самой цветущей поре — мало; когда ж постареет,
Снова огромной длины достигает оно перед смертью.

Он же в трагедии "Эдип" в такой загадке описывает день и ночь:

Сестры есть близнецы, одна из которых рождает
Вечно другую, а та порождает первую снова.

А вот какой случай рассказывает в "Истории Греции" Каллисфен: "Когда аркадцы осаждали Кромн, маленький городок неподалеку от Мегалополя, спартанец Гипподам, оказавшийся среди осажденных, при помощи иносказания открыл пришедшему от спартанцев вестнику, каково положение дел в Кромне. Он велел передать своей матери, чтобы та в ближайшие десять дней освободила женщину, связанную в храме Аполлона; если этот срок пройдет, освободить ее уже не удастся. Такими словами он ясно дал понять все, что хотел. Дело в том, что в храме Аполлона, над самым креслом бога, изображен на картине голод в виде женщины. Всем в Спарте стало ясно, что еще только десять дней осажденные могут переносить голод. Уразумев смысл известия, спартанцы тотчас пришли на помощь жителям Кромна".

76. Есть много загадок такого рода, как следующая:

Видел я, как человек огнем прикреплял к человеку
Медь, чтобы стала она близкой по крови ему.

Это означает "ставить банки".