Поздний гость. Стихотворения и поэмы

Все они нахальны
До времени. Но опытный судья
В конце концов изобличит злодея,
А я почтительно признаться смею,
Что не с одним уже справлялся. Взять
Олимпио хотя бы. Тот смирился.

Губернатор (Марцио)

Смирись и ты! Смотрите, он смеется!

Марцио

Олимпио солгал. Он вида пытки
Не выдержал.

Судья

Прекрасно! А донос?
Гуэрра всё подробно изложил
В своем письме.

Марцио

Но где он? Клеветник
Мстит издали.

Губернатор

О, небо! Уберите
Отродье это с глаз моих долой!
(Стража уводит Марцио)
Чума, чума.

Судья

Олимпио не лучше,
Такой же гусь, но начисто ощипан, —
И с этим справимся.

Губернатор

Уж верно, гусь,
Но гусь преступный. Как же ощипали
Вы гуся этого?

Судья

О, я всегда
Веду допросы с легким экивоком
И, главное, играю простака.
Естественно, кусаю долго ноготь,
Молчу, смотрю бесцельно в потолок,
Некстати рву ненужные бумаги —
Ну, если птица мелкая, она
В окошко так иль этак вылетает,
Хоть с небольшой острасткой, натурально, —
Но если я в преступнике замечу
Начало лихорадки, странный зуд,
Или смущенье, или просто бледность —
Конец. Я выверну его наружу.

Губернатор

Вы и Олимпио таким манером
Перехитрили?

Судья

Но, конечно, тоньше
И остроумней. Мой болван пыхтел,
Краснел, бледнел, то пальцами хрустел,
То воротник расстегивал. То носом
Сопел ужасно… Словом, вышло так,
Что в злобе иль отчаяньи дурак
Оплел себя подробнейшим доносом.

Губернатор

Великолепная удача!

Судья

Я
От радости готов был негодяя
Обнять!

Нач. стражи

Что говорить, преловко. Суд
Поистине есть лютый пес закона,
И пусть мне горы золота да дут —
Отныне я судейского не трону.

Судья

Закон — замок, судейские — ключи,
И отпереть, и запереть мы властны.

Нач. стражи

По мне — отмычки менее опасны.

Губернатор

Где суд молчит, там правят палачи.

Судья

Аминь. Так Марцио слегка подвесить?

Губернатор

Сегодня же. Обеих женщин срочно
Арестовать и содержать под стражей
До нового приказа. Я пока
Оставлю вас. Убийственное время!

(Уходит)

Нач. стражи

Да, времечко неважное. Житья
Не стало более. Недавно воры
Напасть посмели на мои дозоры!

Судья

Дела, дела —

Нач. стражи

Беда, синьор судья.

СЦЕНА 9

(Тюрьма. Марцио, Судья, Палачи)

Судья

Послушай, Марцио. Сказать по правде,
Я в запирательстве не вижу толку,
Иль мало палачи тебя терзали?
Подумай сам: улики налицо,
Олимпио, приятель твой, к тому же
Во всем сознался.

Марцио

Умер он.

Судья

Пустое, —
Свидетельство осталось. Лишь профаны
Оспаривать его посмеют.

Марцио

Пыткой
Его добыли.

Судья

Явная нелепость.
Олимпио увяз на первом слове,
Запутался, попал в тупик, заврался
И сгоряча в убийстве сам сознался;
Прелюбопытный казус.

Марцио

Он погиб —

Судья