Пожирающая Серость

– Я в порядке, – ответила Вайолет. – Это Джунипер нужна помощь.

– Нужно отвезти ее к врачу, – вмешалась Августа. – Возможно, у нее сотрясение. Ее могли напичкать наркотиками. В участке есть медпункт.

– Только если мне позволят все время быть с ней, – твердо заявила Вайолет. – И только если вы не будете снимать перчатки.

Августа замешкалась, ее лицо сморщилось от тревоги:

– Ты помнишь.

Вайолет улыбнулась:

– Еще как. И если вы хоть пальцем прикоснетесь к любой из нас, я найду способ натравить на вас армию мертвецов.

При этой угрозе Августа вздернула бровь, но, должно быть, угроза сработала: женщина ушла.

Когда Джунипер подняли на носилки, Джастин, Харпер и Айзек встали по бокам от Вайолет.

– Вы не обязаны были этого делать, – пробормотала она. Ее взгляд метался с испачканных грязью волос Джастина на забрызганную кровью книгу, торчащую из кармана Айзека, и на меч, сверкающий в руке Харпер.

– Что делать? – спросил Джастин.

– Да ладно. Ты все понял.

– Я хочу, чтобы ты произнесла это вслух.

Вайолет театрально подняла руки к небу, браслет Роузи зазвенел на ее запястье.

– Спасать меня! – Произнести эти слова было действительно трудно, потому что они шли из глубины ее сердца. – Но вы все равно это сделали. Так что спасибо.

Харпер пригнула голову и закинула меч на плечо. Губы Айзека дрогнули, пока он вытирал грязь с носа.

– Я бы оценил это на четверочку по десятибалльной шкале, – протянул он.

– Я непременно учту твое мнение в следующий раз, когда буду заперта в другом измерении вместе с монстром, который захватил мое тело.

Его глаза щурились от веселья, и внезапно Вайолет стало немного труднее держаться на ногах.

– С тобой все будет хорошо? – спросил Джастин.

– Думаю, да, – кивнула девушка. – Я прошла ритуал.

Джастин улыбнулся. Вайолет не знала, как он мог по-прежнему выглядеть таким жизнерадостным, но была ему благодарна. Всем им. И видела по их лицам, что они это знают. Среди их четверки присутствовало чувство обоюдного облегчения. Они были живы и в безопасности.

– Откуда вы знали, где меня искать? – спросила Вайолет у Харпер, когда они пошли прочь от поляны. Деревья вокруг них мерцали красно-синими пятнами от полицейских машин.

– Отец сказал, – нерешительно ответила Харпер. – Вайолет… ты должна кое-что знать. Теперь, когда к тебе вернулась память. – На шею Харпер попал луч от офицерского фонарика, освещая синяки на ее коже. Синяки, которые по форме сильно напоминали пальцы.

Вайолет вдруг вспомнила, что ее подруга тоже была в робе.

– Что произошло?

Харпер осторожно покосилась на Августу Готорн:

– Позже объясню.

Ее голос звучал иначе. Тверже. Увереннее. У Вайолет накопилось множество вопросов ко всем ним, но сейчас ей было важнее сесть в машину к матери. Она заслужила свой второй шанс с Джунипер и не упустит его. Пришло время учиться прощать.

21

В полицейском участке Четверки Дорог было холодно и чисто. Джастин подозревал, что Августа Готорн изо всех сил пыталась создать хоть какую-то альтернативу морю каштановых дубов снаружи. После того как Вайолет и ее мама прибыли в медпункт, он провел целый час в зоне ожидания, глядя на белую плитку и флуоресцентные светильники.

Когда они только вошли, медики настояли, что нужно немедленно обработать незначительные травмы Вайолет. Джастин наблюдал, как медсестра спешно уводит ее, крепко держа девушку за предплечье, словно она ребенок, который вот-вот попытается сбежать.

Дойдя до двери, Вайолет оглянулась и стрельнула крошечной коварной улыбкой на своем запачканном грязью и кровью лице. Теперь они стали настоящими друзьями. Джастин видел, что ей это в новинку.

Если честно, ему тоже было в новинку просто дружить с девушкой, которая не была связана с ним родством.

Он понятия не имел, как Вайолет вернула свои воспоминания. Часть его боялась спросить, ведь это значило, что существует решение. Лекарство. И тогда он в очередной раз подвел Харпер. Джастин вспомнил ту ночь у озера. Как Харпер кричала, когда его мать надвигалась на нее со своими мастифами.

В мастерской Мориса Карлайла он не смог удержаться и прикоснулся к ней. Ему потребовались все силы, чтобы не скользнуть пальцами выше по шее, к ее щеке. Он хотел поцеловать ее. Но Джастин знал, что этого делать нельзя. Они вдвоем были основателями, с силами или без.

Харпер лгала ему. Он лгал ей.

Но они не были в равных условиях.

Все, что она думала о нем, было последствием незнания того, что с ней произошло. С его стороны было бы эгоистично пытаться сблизиться, когда она не знала правды. Либо Джастин отпустит Харпер, либо найдет способ показать ей, что произошло на самом деле в ту ночь, когда она потеряла руку.

Он отбросил воспоминания и обнаружил перед собой Мэй. Ее белая блузка с рюшами была завязана в аккуратный бантик на шее, юбка, расходящаяся от талии к коленям, ложилась идеальными складками. Но Джастин давно научился находить маленькие признаки беспокойства сестры. Ее глаза покраснели. Кусочки лака на ногтях были сгрызены. Она была расстроена. Вот и славно.