Пожиратели призраков

Ну да. А почему нет? Если мне понравится, ты от меня не избавишься. А если говно… я тебя больше не побеспокою.

Как от такого отказаться?

И ты поступай так же. Если посчитаешь мое творчество сранью, тогда даже не трать на меня время. Но только подумай: если я действительно хорош, то мы будем вместе править миром.

А ты высокого о себе мнения, да?

Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на тех, кто тебя не достоин… а я смотрю на тебя, и в голову закрадывается мысль, что, может, это я недостоин тебя.

Жизнь слишком коротка. Но может быть иначе.

Я… подумаю об этом.

Не думай. Просто доверься. В тебе есть тьма… так ведь? Уверен, этого раньше никто не видел, или не хотел видеть. Может, ты и сама не видишь.

Но ты видишь, – говорю я и вижу эту тьму его глазами, а теперь и своими. Она исходит от меня перламутрово-черными волнами. Он всегда видел меня такой. Вот кто я.

Сайлас хочет, чтобы я это увидела. Испытала. Он показывает нашу жизнь, как переплетаются наши существования. Это его способ сказать мне, что он здесь, все еще рядом, никогда не уходил. Он не оставит меня – он любит меня, прощает меня – до тех пор, пока я буду в этом доме.

Два духа, две души, вместе. Это прекрасно. Так охренительно красиво. Лучше, чем секс. Это прикосновение Бога.

– Сайлас, – зову я его в освещенной свечами гостиной. – Я здесь… Я дома.

Места в первом ряду

– Познакомься с Марсией, – говорит Тобиас. Я совершенно сбита с толку стоящей передо мной пепельной блондинкой. Она достаточно взрослая, чтобы дружить с моей матерью, хотя по ее одежде очевидно, что они явно не из одного круга общения. Эта женщина производит впечатление работающей мамы из северной части Ричмонда, владелицы малого бизнеса. Например, бутика в Кэри-Тауне. Может, я там даже что-то покупала.

– Привет, – Марсия протягивает мне руку. Я не могу не пялиться на ее наманикюренные пальцы и золотое обручальное кольцо, тускло поблескивающее в окружающем свете свечей.

Ей здесь не место. Ее присутствие выводит наш дом из равновесия. Она подавит мой сеанс. Старшеклассники – это одно, студенты колледжа – тоже, но Марсия же взрослая. Она одета в спортивную одежду, словно сразу после сеанса собирается на йогу.

– Марсия пока поживет с нами, – говорит Тобиас. – Она хочет связаться со своим сыном.

Так Тобиас представляет новых гостей: по тому, кого мы потеряли.

Губы Марсии поджимаются, словно она пытается скрыть, насколько ей больно слышать о своем мальчике от кого-то другого.

– Покажешь ей все? Чтобы Марсия чувствовала себя как дома.

– Конечно.

Тобиас успокаивающе кладет руку на плечо Марсии.

– Ты взяла спальный мешок?

Она кивает, широко раскрыв глаза, когда Тобиас уделяет ей все свое внимание.

– Деньги? Только на еду и воду, пока ты здесь…

– Да.

– Отлично. Ты молодчина, Марсия. А теперь… дашь мне свой телефон?

– Мой?..

– Нам нужно отрезать связь с внешним миром, – Тобиас кажется таким спокойным. Таким властным. Как Марсия может отказать? – Мы не знаем, сколько это все продлится. Может, день, может, пять, но пока не посадим твое семя, надо полностью закрыться.

Это правило для всех обитателей дома. Тобиас требует оборвать связи. Никаких звонков мамам, папам, друзьям и семье. Те, кто зовут это место домом, – теперь наша семья. Отдайся Тобиасу, и в обмен он предложит то, что ты хочешь – в чем нуждаешься – больше всего.

Марсия вытаскивает телефон из сумочки и протягивает Тобиасу, который сразу же его выключает и убирает в карман.

– Теперь ты не одна, – говорит он. – Твой сын…

– Шон.

– Шон рядом. Поверь, Марсия, мы его найдем. И приведем домой.

– Вы правда это можете? – каждое слово горит отчаянием.

– Мы всегда носим с собой призраков. И когда мы даем им дом, то сразу понимаем, где они будут. Всегда можно к ним зайти. Нужен лишь ключ. Его я и предлагаю.

– Он будет здесь? – глаза Марсии заливаются слезами.

– Нужно лишь открыть дверь и впустить. Никто не знает, что ты здесь, так ведь?

Марсия качает головой, нет-нет-нет.

– А твой муж?

– Мы разошлись. Он… он не верит…

– Хорошо. Тогда начнем сразу же. Вечером у нас будет закрытый сеанс. Ты пока обустраивайся, знакомься с остальными. Заведи новых друзей, ладно?

«Но старых не забудь», – думаю я про себя.

Марсия кивает, даже улыбается сквозь слезы. Она утирает глаза рукавом.

– Ладно.