Позиционная война

б) русско-румынские силы предназначаются для действий против болгар с севера, а союзная салоникская армия — для действий с юга. Действия обеих этих групп должны быть тесно связаны между собой с тем, чтобы добиться решения на том или другом фронте соответственно развитию операдий;

в) союзная армия на Востоке возможно скорее должна быть доведена до 23 дивизий; этот состав соответствует с одной стороны численности войск, которые смогут маневрировать и которые можно будет питать и снабжать на восточном театре военных действий, с другой стороны — количеству войсковых единиц, которое сможет быть выделено с западных театров военных действий. С целью такого усиления союзных армий на Востоке британское правительство без промедления должно довести свои силы до 7 дивизий, французское правительство — до 6, а итальянскому правительству, информированному о твердо выраженных намерениях русского верховного командования, будет предложено довести итальянские силы в Салониках до 3 дивизий;

г) численный состав союзной армии на Востоке должен тщательно поддерживаться в полном комплекте».

Эти решения полностью соответствовали стратегии Франции, которая стремилась переложить возможно большие задачи на союзников. В соответствии с принятыми решениями, Жоффр сносился с Хэгом, предлагая последнему проект совместного удара на западном театре. Английская армия должна атаковать между Бапомом и Ними, в то время когда французская армия примет на себя участок между Соммой и Уазой. Таким образом, Жоффр по существу предлагал продолжать заглохнувшую в ноябре 1916 г. операцию на Сомме.

Но не успели представители держав разъехаться из Шантильи, как начался распад принятого грандиозного плана совместного удара.

В первую очередь был отставлен удар на македонском фронте, имевший целью вывести из строя Болгарию. Преодолеть трения между Францией и Англией оказалось невозможным, и вместо активных действий было решено сохранить на этом фронте пассивность.

Во-вторых, в те дни, когда происходила конференция, в ход переговоров вмешался противник, который 11 ноября вторгся в Валахию (Румыния), и к середине декабря занял почти всю румынскую территорию, разбив наголову румынскую армию.

В-третьих, вследствие разгрома Румынии пришлось отказаться от совместного удара русских и румынских сил на восточном театре.

В-четвертых итальянцы, готовя удар на Изонцо, все время предполагали, что они сами будут атакованы в Трентино. Естественно, что при таких условиях они не проявляли большой активности.

Таким образом, от плана остался клочок бумаги. Жоффру оставалось лишь разработать план действий французских армий на западном театре, согласуя свои предположения с планом англичан. К счастью, намерения английской главной квартиры были в достаточной мере агрессивны, и она на сей раз не сильно торговалась с Жоффром о пределах размаха английского удара. Хэг согласился атаковать на участке в 40 км, назначив для удара две армии (1-ю и 3-ю) в составе 28–30 дивизий. Если учесть, что Жоффр предполагал атаковать на участке также в 40 км, то всего получаем ширину фронтального удара в 80 км. Такой размах операции на западном театре не имел еще места.

Тем не менее, нужно констатировать, что Жоффр лично и его основные сотрудники, в особенности Фош и Петен, не верили в возможность покончить с германской армией одним ударом. Их взгляды вошли в противоречие с намерениями французского правительства и привели к отставке Жоффра.

Причины, побудившие французское правительство искать весной 1917 г. немедленного сокрушения Германии, вытекали из ряда сложных внутренних и внешних обстоятельств.

До Франции доносился подземный гул великих событий, назревавших в России. Палеолог и Бьюкенен (послы Франции и Англии в Петрограде), не жалея красок, доносили о назревающей революции и возможном выходе России из войны. Нужно спешить, иначе Германия начнет перебрасывать с восточного театра корпуса и дивизии, и благоприятное соотношение сил может измениться. Превосходство же в силах действительно было на стороне Антанты. Она имела на западном театре 170 дивизий против 134 германских при значительном превосходстве технических средств борьбы (24000 орудий Антанты против 18000 орудий германцев). Антанта знала о «программе Гинденбурга», которая должна была значительно увеличить численность и техническую помощь германской армии. Нужно нанести Германии удар раньше, чем она осуществит эту программу.

Внутри Франции также выявились крупные затруднения. Резкое падение посевных площадей, недород в главнейших странах — поставщиках хлеба (Америка, Аргентина) и неожиданно суровая зима грозили голодом. Одновременно обнаружилось и резкое ухудшение финансового положения страны. Французский мелкий буржуа, на котором только и держалась мощь армии, начал сдавать. Французские лавочники начали увлекаться пацифизмом. В рабочем классе быстро нарастали революционные настроения. В промышленных областях Парижа, Лиона и Луары росло забастовочное движение.