Прапорщики по адмиралтейству

Будем искать более подходящее судно, небольшое, и скоростное. А чем вооружить будет, я в китайце уверен. Заказал ему два торпедных аппарата, четыре орудия «ахт-ахт», всё германского производства, с солидным боекомплектом. И если он сможет всё найти (а похоже, связи с германской военщиной у него крепкие), то через двое суток он должен ожидать меня по определённым координатам с заказом.

И я решил заняться поисками, отменив приказ об установке орудий по бортам – и наличных хватит. Вымотавшаяся в работе команда была отправлена отдыхать, поднять её может только боевая тревога. Была выставлена усиленная вахта (таким гигантом управляет именно усиленная), и мы пошли к Токийскому заливу, он тут недалеко. Хм, забавно, но уже несколько раз матросы умудрялись заблудиться на борту.

А в этот раз нас явно ждали. У входа в залив стояли две канонерские лодки, и под берегом – четыре миноносца, явно в засаде. Уже известно было, что команда «Камы» смогла вырваться с территории Японии и теперь у них боевой корабль. Потому и усилили охрану, зная, что мы недалеко.

Да уж, это на «Каме» я мог подойти ближе, почти вплотную, провести разведку и уйти, и меня никто бы не обнаружил, но не на таком гиганте. Поэтому изучал издалека, почти с горизонта. Впрочем, это не мешало мне рассмотреть всё, что нужно.

Я окончательно решил сдать «Трилистник» в Артуре, а себе заранее найти другое судно. «Трилистник», по сути, артиллерийский корабль, с хорошими пушками, и хороший рейдер для действий днём, убежит от многих, но мне он не подходил от слова совсем. Я снова повторюсь: ошибся с ним. Зато взял ценный груз.

Мне бы подошёл большой миноносец с солидной дальностью хода или бронепалубный крейсер. Но они меня тоже не интересовали, потому что у них нет полноценного трюма. Как с «Камой» было хорошо: если на оставленных судах было что интересное, я перегружал это к себе, в чём здорово помогала грузовая кран-балка. Вот такое судно, с трюмами, небольшое и скоростное, мне и было нужно.

Мы не останавливались у входа в Токийский залив. Кровь из носу нужен был уголь, так что я двигался подальше от берега и внимательно выискивал транспортные суда, и чтобы рядом – никого. Три пришлось пропустить: два вместе шли, а третье, заметно отстав, за ними. Шум поднимут.

Потом нашёл небольшой грузовоз в две тысячи тонн, тихоход. Неинтересно, но остановили, осветив прожекторами. Отправили на борт перегонную команду, не отпуская японцев (а кто уголь грузить помогать будет), и отошли в сторону. Угля оказалось немного, бункера лишь наполовину заполнены, но всё забрали. Судно – на дно, японцев – в лодки, сами до берега доберутся.

В принципе, до Порт-Артура уже дойдём. И так два часа на погрузку потратили, люди после аврала с ног валились. Будем искать судно, если не найдём, перед рассветом ещё кого-нибудь остановим, чтобы углём поделились.

И знаете, через час мы погнались за судном, команда которого явно не подозревала, что их преследуют. И есть – нагнали, хоть и с трудом. Судно водоизмещением две тысячи тонн, грузопассажирское, с кран-балкой, шло на двадцати узлах. Не знал, что такие мелкие могут быть такими быстрыми. Шло оно под японским флагом, но не гражданского флота, а военного. Военный транспортник.

Одно я понял точно: хочу именно его взамен «Камы». Вот только военные японские моряки не такие, как гражданские, с ними не договоришься. Эти лапки не поднимут и по лодкам не рассядутся, чтобы добраться до берега. Пусть судно вооружено двумя пушками примерно в 75 миллиметров, всё равно будут отбиваться, я уже знаю натуру японцев. И не подойдёшь, чтобы встать борт к борту для абордажа: издалека засекут такую тёмную массу, как наш «Трилистник». Нужно думать.

Однако японцы решили за меня, повернув к берегу. Там, судя по карте, был выход реки и какой-то населённый пункт. Городок, через который проходила железная дорога. И даже вроде порт был, мелкий.

Да, судно вошло в небольшой порт и после недолгих манёвров, светя прожекторами, всё же встало к пирсу, где почти сразу началась погрузка. Чего – не видел, вроде ящики и мешки. Близко к устью не подходил – засекут. Но подвёл судно к берегу чуть дальше, и там на лодки была высажена группа отобранных мной моряков. Тридцать шесть матросов, хорошо вооружённых, при трёх офицерах, один из которых мичман, и шести кондукторах.

Шлюпки вернулись, их подняли на борт, и старпом стал отводить «Трилистник» подальше от берега, чтобы нас не засекли ни с берега, ни с проходящих мимо судов. Нейтралов тут хватало, мы их часто встречали, налетели как мухи на то самое. Мы же, выстроившись в колонну, побежали по рисовому полю в сторону порта. До темноты нам нужно оказаться в порту и проникнуть на борт. Пока сам не знаю как, но что-нибудь придумаю.

И придумал. Думаю, команда японского военного транспортного судна была шокирована, когда к их правому борту (они стояли левым к пирсу), вдруг подошли три лодки, и с них молча, без криков, полезли злые русские военные моряки, которые всем давали люлей.