Правда

– Однако, – продолжил господин Кривс особым адвокатским тоном, высасывавшим деньги из каждой по́ры, – в данном случае, ввиду особых обстоятельств, потребуется также единовременный платеж размером, скажем, две тысячи долларов.

Гномы притихли. Затем послышался металлический хор. Все они до единого отложили шрифт и извлекли из-под камня боевые топоры.

– Думаю, мы пришли к соглашению? – сказал господин Кривс, отступая в сторонку. Тролли начали выпрямляться. Гномам и троллям для драки не нужен был особый повод; порой хватало и того, что они живут в одном и том же мире.

На этот раз Уильям остановил Доброгора.

– Подождите, подождите, наверняка же есть закон, запрещающий убийство адвокатов.

– Ты уверен?

– Ну, адвокаты же до сих пор существуют, да? К тому же он зомби. Если вы его разрубите пополам, вас засудят обе половины. – Уильям повысил голос: – У нас нет таких денег, господин Кривс.

– В таком случае, согласно принятым законам и практикам, я могу…

– Я хочу взглянуть на ваш устав! – сорвалась Сахарисса. – Я тебя с детства знаю, Ронни Карнавалл, и ты вечно замышляешь какую-то пакость.

– Добрый день, госпожа Резник, – сказал господин Кривс. – Мы так и подумали, что кто-то может высказать эту просьбу, и поэтому я захватил с собой новый устав. Надеюсь, мы все здесь законопослушные граждане.

Сахарисса выхватила у него внушительного вида свиток с болтающейся печатью и уставилась в него так, словно пыталась в процессе чтения выжечь слова с пергамента.

– О, – сказала она. – Он… похоже, составлен по правилам.

– Именно так.

– Не хватает лишь подписи патриция, – добавила Сахарисса, возвращая свиток.

– Это всего лишь формальность, моя дорогая.

– Я вам не дорогая, а подпись на уставе отсутствует, формальная она или нет. А значит, он не имеет силы, ведь так?

Господин Кривс дернулся.

– Мы очевидно не можем получить подпись человека, заключенного в тюрьму по крайне серьезному обвинению, – сказал он.

Ага, а вот и то самое слово, подумал Уильям. Когда люди говорят, будто что-то «очевидно», это значит, что в их аргументации зияет огроменная дыра и они знают, что все совсем не очевидно.

– Тогда кто управляет городом? – спросил он.

– Не представляю, – ответил господин Кривс. – Меня это не касается. Я…

– Господин Доброгор? – позвал Уильям. – Крупный шрифт, пожалуйста.

– Так точно, – гаркнул гном. Его рука зависла над новой кассой.

– Заглавными буквами, так, чтобы влезло в одну строчку: «КТО УПРАВЛЯЕТ ГОРОДОМ?» – начал диктовать Уильям. – Теперь основной шрифт, заглавные и строчные, в две колонки: «Кто правит Анк-Морпорком, пока лорд Витинари в тюрьме? Столкнувшись сегодня с этим вопросом, ведущий специалист по юриспруденции заявил, что он не знает и его это не касается. Также господин Кривс из Гильдии Законников добавил…»

– Вы не можете печатать это в своем листке! – рявкнул Кривс.

– Наберите это дословно, господин Доброгор.

– Уже набираю, – отозвался гном; свинцовые литеры с щелканьем занимали свои места. Краем глаза Уильям заметил, как из подвала показался Отто и с недоумением уставился на происходящее.

– После чего господин Кривс заявил… – продолжил Уильям, внимательно глядя на адвоката.

– Вам будет очень сложно это напечатать, – сказал господин Карнавалл, не обращая внимания на отчаянные жесты законника, – когда вы лишитесь чертова станка!

– «…высказал свою точку зрения господин Карнавалл из Гильдии Граверов», и не забудьте поставить в фамилии две «л», – сказал Уильям, – «…который чуть раньше пытался разорить “Правду” с помощью не имеющего законной силы документа. – Он осознал, что, несмотря на кислый привкус во рту, получает от этого невероятное удовольствие. – Когда его попросили выразить свое мнение относительно этого вопиющего нарушения городских законов, господин Кривс ответил…»

– ПРЕКРАТИТЕ ЗАПИСЫВАТЬ НАШИ СЛОВА! – заорал Кривс.

– Всю фразу заглавными, пожалуйста, господин Доброгор.

Тролли и гномы не отрываясь смотрели на Уиль‐ яма и адвоката. Они понимали, что идет сражение, но почему-то не видели крови.

– А теперь, Отто, как только будешь готов… – сказал Уильям, разворачиваясь.

– Гномы, встаньте чуть плотнее, пошалуйста, – попросил Отто, щурясь в иконограф. – О, вот так прекрасно, пусть свет зияет на ваших огромных топорах… Тролли, пошалуйста, машите в воздухе кулаками, вот так… всем широко улыбнуться…

Это поразительно, но человек может заставить кого угодно сделать что угодно, если только наведет на них объектив. Через долю секунды они опомнятся, но доля секунды – это все, что ему нужно.

Щелк.

ПЫЩЩЩ.

– …аааргхаааргхаааргхаааргх…

Уильям успел подхватить падающий иконограф раньше господина Кривса, который двигался на удивление быстро для зомби, не обладавшего ярко выраженными коленями.

– Это наше, – сказал Уильям, сжимая иконограф; вокруг них оседал прах Отто Шрика.

– Что вы собираетесь делать с этой картинкой?