Правда и Небыль

Зазвонил телефон. Номер был незнакомый, Георгий Константинович думал с полминуты — может, сбросить звонок? Победил прагматизм.

— Степаниди на проводе… — начал он.

— Здрасьте. — Голос в трубке был женским, высоким, наглым. — Меня зовут Рита, я журналистка из газеты. Мы приглашаем вас принять участие в общественной экспертизе…

— Какой ещё газеты? Какая экспертиза? — разозлился Степаниди. — Кто вам дал мой телефон?!

— Сейчас всё объясню. — Голос стал ещё неприятнее. — А телефон мне дала ваша знакомая, Аля.

Степаниди покраснел.

— Какого чёрта?! — заорал он в трубку. — Яне участвую в экспертизах!

— Сначала выслушайте, — давила фотографа, как танк давит гусеницами бойца в окопе, невидимая Рита. — Дело серьёзное, может ударить и по вам тоже.

— Вы что, угрожаете? Мне?!! Степаниди?!! — взревел фотограф.

— Информирую, — сообщил голос. — Просто информирую. В ваших же интересах. Видите ли…

Разговор продолжался минут пять. Принесли утку и графин. Георгий Константинович их едва заметил.

Наконец всё кончилось. Багровый от гнева посетитель опрокинул стопочку, тут же добавил. Отломил от утки ножку, но есть не стал. Ему нужно было успокоиться и прийти в себя.

Итак, его только что шантажировали. Довольно грязно, но, надо признать, успешно. Шантаж — это такая просьба, в которой вообще-то трудно отказать. Рита откуда-то пронюхала про пять работ, которые Георгий Константинович лет пять назад толкнул голландцам сверх заявленного тиража. Тогда ему очень нужны были деньги, а делать что-то оригинальное не было сил. Вот он и отпечатал лишние экземпляры работ, которые ранее продал одному крупному французскому коллекционеру. Думал, никто не узнает. А вот оно как вышло… Скандал может быть. Репутации — конец. С другой стороны, ничего особенно ужасного Рита от него не потребовала. Всего лишь присутствие на одном мероприятии, на которое он не собирался идти. И, если понадобится, сказать несколько слов по вопросу, по которому он предпочёл бы не высказываться.

С другой стороны… Может быть, не всё так страшно? Но сначала нужно предупредить. А если кто-то контролирует его телефон? Фотограф слышал, что теперь всё покупается и продаётся, в том числе и это. Детализация звонков стоит, кажется, тысячу долларов… сейчас, наверное, больше… но ведь, вероятно, можно купить и записи разговоров? Лучше подстраховаться.

Посетитель харчевни постучал вилкой по тарелке. Тут же появился молодой парень-кавказец.

— Ещё водочки, дядя? — предупредительно спросил он.

— Нет, — ответил Степаниди. — Левон-джан, дай-ка мне, дорогой, свой мобильник.

Парень если и удивился, то ничем себя не выдал. Молча достал из кармана маленькую золотую коробочку и протянул Георгию Константиновичу.

Тот уважительно посмотрел на официанта. Сотовый телефон — единственная вещь, которой мужщины меряются, у кого меньше. Степаниди вытащил из кармана свой огромный смартфон, нашёл на нём какой-то номер и потом долго пытался тыкать толстыми пальцами в малюсенькие кнопочки на золотой коробочке официанта. Потом бросил это бесполезное занятие.

— Левон-джан, — наконец сдался он, — у тебя глаза молодые. Будь добр, родной, набери мне вот эти вот циферки.

Суббота. 19 ноября

08:00. Валентина. Юрьев

Москва, ул. Улъманиса, д. 31, кв. 4

Этот день не отличался от других ничем. Так же мерзко пропиликал будильник. Так же хрипло орали за окном вороны, сбиваясь в чёрные стаи. Так же мучительно просыпался огромный город, утомлённый после тяжёлой рабочей недели.

Хотя одно отличие имелось. Всего одно, но очень важное.

Впервые за многие годы Алексей Михайлович Юрьев, капитан корабля под названием «Порта-Банк», не хотел идти на работу. Даже не на работу, а на открытие выставки для своих же сотрудников. Лёгкое, ни к чему не обязывающее мероприятие, скорее развлечение.

Банкир нервничал.

Обычно он доверял подчинённым делать всё, что им делегировалось, оставляя себе только то, с чем не справиться больше никому. Отчасти поэтому у него было достаточно свободного времени, чем мало кто из руководителей такого уровня мог похвастаться. И вот теперь решением его проблем занимались скромные, многократно проверенные люди. А он мучился, потому что не чувствовал вожжей в руках. А вдруг коллеги что-то недоделают? Ошибутся? Упустят какую-то мелочь? На что-то закроют глаза или просто недооценят? Любая ошибка грозила катастрофой.

Такое случалось не в первый раз. Но никогда ещё он не оказывался настолько беспомощным. Как правило, Юрьев лично участвовал в решении всех ключевых вопросов и проблем. Но вот сегодня ему осталась роль наблюдателя, зрителя, пассажира.

Валентина, чутко уловив настроение мужа, без лишних слов помогла собраться. И не стала спорить, когда он отказался взять её с собой.

— Не сегодня, Валюша. Это — рутина. Мы с тобой в понедельник на настоящий приём отправимся. Там серьёзные люди соберутся. У тебя будет важная задача.

— Какая?

— Затмить всех!