Правда о Лоре Смайт

— Мой муж стреляный воробей. Он прекрасно ориентируется в мире кино. Наверное, поэтому Фасберже попросил именно его устроить вашу кинематографическую карьеру.

— Фасберже?

— Именно он. Эмиль считает, что это поможет рекламе его нового крема. Обстоятельства сейчас сложились удачно. Одна студия проводит здесь поблизости натурные съемки. В Каннах появился известный телевизионный посредник Эйб Шварц. Неподалеку отдыхают представители еще одной кинокомпании и национального телецентра. Глупо упустить такую возможность! Надеюсь, все эти люди будут драться из-за вас, предлагая семилетний контракт.

Мэри не скрывала грусти, когда сказала:

— Мне так хотелось в свое время быть актрисой. У меня были способности, но не было красоты. Теперь, когда я приобрела внешность, я не уверена в том, что эти способности что-то значат.

— При вашей красоте никакой талант не нужен! В эту субботу здесь появится немало людей, чтобы взглянуть на вас. Помните, Сэму положено десять процентов за посредничество. Если в компанию вступит Эйб Шварц, проценты возрастут вдвое… Существует определенная такса, о которой, как правило, никому не рассказывают.

— Я не собираюсь обо всем этом говорить!

— Этого лучше избежать до того времени, когда начнется реклама нового крема. Вам предстоит найти себе специального агента по рекламе, личного секретаря, импресарио и косметичку. Денег нечего жалеть. Кинозвезды не считают копейки.

— Все это так проблематично и неопределенно.

— Если за дело взялся Сэм, вы добьетесь желаемого. У него крепкая хватка и выдержка, когда он идет к цели. Не рассказывайте о том, что я вам сообщила, мужу. Он готовит для вас сюрприз.

— Я буду помнить о ваших советах и просьбе, — пообещала Мэри.

* * *

Возвратившись из Канн, Вассермен сразу же отвел Мэри в сторону, чтобы поговорить с нею наедине.

— Могу вас порадовать, Лора, — сказал он. — Сюда завтра приедут мои друзья. Они хотят на вас посмотреть, чтобы не покупать товар в мешке. Это важные люди, с которыми считаются в мире кино. Они обеспечат ваше будущее…

— Спасибо, Сэм, — промолвила Мэри, делая вид, что она и не подозревала о таком результате поездок Вассермена.

— Помните, что о делах с этими людьми говорить рискованно. Этим займусь я как ваш импресарио. Я беру десять процентов от всей суммы, не считая расходов. Вы согласны?

— Хорошо. Не имею ничего против.

— Такая плата принята в наших кругах. Ведь речь идет о миллионах долларов.

— Миллионах?!!

— Может быть и больше. Вам нужен деловой человек, чтобы все оговорить. Этим я и займусь. Вы будете только считать свои деньги…

— Что от меня потребуют за эти миллионы?

— За такие деньги люди готовы на все! Ваши обязанности будут оговорены в контракте. Вам останется только его подписать.

— Ясно, Сэм!

— Чудесно, что вы не только красивы, но и умны!

Глава 20

Эйб Шварц, увидев Лору Смайт, сразу же признал, что она создана для кино. Он полагал, что она станет большей сенсацией, чем Грета Гарбо и Мерилин Монро. Речь шла о пяти миллионах, которые он надеялся получить за счет кинематографа, телевидения и рекламы. Все это он брал на себя. Сэму необходимо было поддерживать связь с Фасберже, чтобы не ущемить каким-то образом интересы фирмы «Черил».

Мэри слушала их молча. Она была ошеломлена.

Желая произвести на гостей из кинематографической элиты большее впечатление, ей предложили не появляться, чтобы предстать потом перед прибывшими во всем блеске.

Она согласилась удалиться в свою комнату, но перед уходом спросила:

— Что мне надеть?

— Что-нибудь элегантное… Это должно быть зеленое или синее. Потом мы отправимся на пляж. Будет повод продемонстрировать вас в купальном костюме. Им важно увидеть длину ваших ног, качество кожи и особенно фигуру. Эти люди не выбрасывают деньги на ветер. В успехе я не сомневаюсь. Уверен, что через пару часов ваше будущее определится сказочным образом!

— Вы в это искренне верите, мистер Шварц?

— Логично, чтобы с удивительной девушкой произошли удивительные вещи!

Но Мэри по-прежнему одолевали сомнения.

Из своей комнаты Мэри наблюдала, как съезжались гости. Сначала появился роскошный черный феррари, потом зеленый рено… Ее охватили волнение и тревога. Она не ощущала радости. Все казалось искусственным, фальшивым. Ее судьбу должна была решать кучка малосимпатичных дельцов. Теперь даже Пол Дарк не сможет ей помочь. Она особенно ощущала свое одиночество…

Наконец в комнате появилась мадам Лайе.

— Вас ждут, мадемуазель, — сказала она.

Взглянув еще раз на свое отражение в зеркале, Мэри поспешила вниз.

Гости сгрудились в кучку с бокалами в руках. Создавалось впечатление, что они объединились перед одной опасностью — влиянием магии женской красоты.

Когда появилась Мэри, кто-то уронил бокал. Послышался звон разбитого стекла, сыгравший роль гонга. Все бросились к девушке.

Эйб стал по очереди представлять ей всех присутствующих. Это были весьма некрасивые, но осознающие свое высокое положение люди. По дорогой одежде, претенциозным галстукам чувствовалось, что все они богаты и знают себе цену. Мэри не доставляло удовольствия слушать их восторженные реплики.