Правдивая история

Или Алиса сказала ей об этом? Во всяком случае, она не сомневалась, что кто-то это сказал.

– Ах да, бросил, – ответил Хазард. – Я пил слишком много. Но не то чтобы я был алкоголиком или типа того. По особым поводам я могу выпить бокал или два. Как в данном случае. В последнее время я целиком за умеренность.

– Это правильно, – одобрила Моника, которая считала самоконтроль недооцененной формой мастерства; ей все больше и больше нравился Хазард. – Не забудешь, что тебе предстоит везти нас домой?

– Ну конечно, – ответил Хазард. – Но мы уедем через несколько часов и невежливо будет отказываться, не так ли? – И он, подняв бокал, сделал большой глоток. – Что, по-твоему, в меню? Курица или рыба?

– Я предпочла бы рыбу. Тушеный лосось, – сказала она.

Моника веселилась от души. Хазард непрерывно отпускал несколько истеричные комментарии по поводу других гостей, несмотря на то что он знал только Родерика и двух невест. Они с Моникой делились историями о свадьбах, на которых побывали в прошлом, как изумительно романтичных, так и совершенно провальных.

На этом, так сказать, свидании с мужчиной, с которым она на самом деле не встречалась, Монике было легко и приятно. На каждой предыдущей свадьбе, где ей довелось побывать, она ловила себя на том, что мысленно прокручивает вперед свои нынешние отношения с мужчиной. Она мысленно намечала, в чем ее свадьба будет другой, какие из ее родственниц могут быть фотогеничными (но не слишком) подружками невесты и кого он может выбрать шафером. Во время службы она бросала на него косые взгляды, проверяя, переполняют ли его эмоции и обуревают ли его те же мысли.

С Хазардом же это было просто весело. Она искренне радовалась, что поехала.

За обедом они оказались за одним и тем же столом, хотя в центре этого огромного круглого стола была установлена гигантская цветочная композиция, и Моника не могла разговаривать с Хазардом и видела его, лишь вытянув шею. В центре было меню обеда. Тушеный лосось. Ей нравилось угадывать. Она переглянулась с Хазардом, указала на меню и подмигнула.

Обед длился целую вечность, поскольку после каждой перемены блюд произносились речи. Моника оживленно общалась с двумя мужчинами, сидевшими рядом с ней, но темы застольной беседы быстро исчерпали себя. Каждый рассказывал о своем знакомстве со счастливой парой, восторгался церковной службой и возмущался астрономическими ценами на жилье в Лондоне.

У Моники нарастала тревога за Хазарда, ведь она не сомневалась, что он принял от официанта бокал белого вина, потом бокал красного, и похоже было, он регулярно опрокидывал бокалы с вином. Она пыталась поймать его взгляд, напомнить о поездке домой, но он, похоже, нарочно избегает ее взгляда. Сидевшие рядом с ним девицы, откинув голову назад, вызывающе хохотали. Одна из них как будто положила руку ему на бедро. Очевидно, он веселился. Но его веселье было безответственным и эгоистичным.

Когда трапеза наконец закончилась и гости начали вставать из-за стола, Моника подошла к Хазарду и села на свободное место рядом с ним, сжимая в руке стакан газировки, словно пытаясь тем самым доказать свою правоту.

– Хазард, – прошипела она, – тебе нельзя напиваться, ты ведь должен везти нас домой.

– Ох, Моника, не будь такой брюзгой! Это же свадьба! Положено напиваться. Ради этого и существуют свадьбы. В кои-то веки расслабься. Живем один раз. – Он осушил очередной бокал вина. – Моника, это… – продолжил он, махнув в сторону сидевшей рядом с ним блондинки.

Губы у нее были явно накачаны, и она, очевидно, не слышала портновский совет о выставлении напоказ только ног или ложбинки между грудями.

– Аннабел, – закончила она за него. – Чао. – Как ей удалось надолго растянуть слово из трех букв? Она помахала Монике только кончиками пальцев, как будто Моника не заслуживала всей руки. – Хазард, если хочешь по-быстрому нюхнуть, у меня в сумке есть немного кокса, – сказала она, даже и не думая скрывать разговор от Моники или же предложить и ей.

Наверное, она считала Монику слишком правильной, чтобы принимать наркотики. Что ж, это так, но дело было не в этом.

– Это здорово! – Хазард отодвинул стул и нетвердо поднялся на ноги. – Я пойду за тобой. Не говоря о чем-то другом, это даст мне возможность заценить твою классную задницу.

– Хазард! – заорала Моника. – Ты сам задница. Не будь таким чертовым идиотом!

– О-о, Моника, блин! Какая же ты зануда! Иди прогуляйся, загляни в галантерку. Ты мне не мать, не жена и даже не подружка. И спасибо за маленькие радости.

Он ушел, пробираясь сквозь толпу за широким задом Аннабелы, как крыса за Крысоловом с дудочкой. Аннабел через плечо бросила взгляд на Монику, закинула назад голову и захохотала, обнажая крупные зубы.