Правило правой руки (сборник)

Нет, тут же думаю, не дамся! Не возьмёшь меня, ведьма поганая! Я не бессловесное бревно, а я заможный поважаный пан, я поветовый выездной судья, я двадцать лет сужу, я пятьдесят восемь злодейств раскрыл, в меня сорок раз стреляли, девять пуль в меня вошло, три пули навылет, а я живой! А теперь ты, ведьма с колотушкой, хочешь меня со свету сжить?! Да ни за что! И я стал вертеться, извиваться, подпрыгивать, кататься с боку на бок, скрипеть, ворочаться, надуваться и сдуваться…

Или, может, и дальше лежал, не шевелясь, бревном, не знаю, но заснуть я себе не давал, мои мозги были живые и соображали, что мне нельзя спать, спать – это смерть, перепилят меня и сожгут…

Или это мне только почудилось? Может, это просто такой сон, я не вставал и никуда не выходил, а как лежал на столе, так и дальше лежу, что я, страшных снов не видел, разве я могу их наполохаться, да никогда! И я сладко зевнул, на другой бок повернулся… или мне так только показалось… и заснул.

Но вдруг просыпаюсь, слышу: идут. Идут трое – два моих хлопца и та ведьма. Подошли ко мне, остановились, и она им говорит:

– Вот, хорошее бревно, пилите.

А Савка ей:

– Какое-то оно кривое всё. Давай другое.

А ведьма:

– Пилите, пилите! Как распилите, так я вам покажу, где наши девки поховались. Тут совсем недалеко, за сажалкой.

Мои стоят, молчат. Она тогда:

– Сейчас ваш пан вернётся, а у вас печь не растоплена. Чего стоите?!

Ат, думаю, какая гадина, чего она им про меня плела?

А она опять:

– Ой, хлопцы, пан вернётся, он вам чубы повыдирает, он мне говорил! Давайте!

И эти скоты берут пилу – и на меня её! Она в меня как впилась! А я крикнуть не могу! А они – ж-жах! – Савка на себя. Ж-жах! – Гришка. Ж-жах Савка!.. Ой! Невмоготу! Ой, думаю, вот смерть моя, пан Бог меня оставил, что делать, надо персты сложить, сложу – спасусь, а не сложу…

А они деревянные! И я их и так и сяк! А меня сверху пилой – ж-жах туда, ж-жах сюда! Но я судья или бревно?! И я персты как рванул, как сложил! Как полыхнуло! Да как громыхнуло! Меня как подкинет! Потом обратно как влепило в грязь!..

И я дальше ничего не помню. Лежу, не шевелюсь и не дышу. Сколько я так пролежал, не знаю. А открываю глаза, вижу – я лежу в дрыгве, немного в стороне стоит сосна, та самая, сухая. А как у меня бок болит! Аж не могу! Я по нему рукой провёл – рука в кровище. Ещё бы! Бок наполовину перепилен. Но, слава пану Богу, жив. Я опять персты сложил и осенил себя. И успокоился.

Но ненадолго. Даже очень! Потому что только успел лечь поудобнее, шапку под головой поправил… Как уже вдруг думаю: а где Статут, где торба? Где кнут? Где сабля?! У ведьмы на столе! Как ложиться спать, саблю под голову, Статут на саблю… И теперь всё это там! А я здесь лежу, прохлаждаюсь! И я вскочил, пояс затянул покрепче, зажал бок, чтобы кровища не хлестала – и к сосне! А от неё опять прямо в дрыгву! И, по уже знакомой тропке, пошёл, пошёл, пошёл как только мог скорее! А уже было светло, солнце взошло, комарья уже почти что не было, или я их просто не замечал? Я же тогда ломился по кустам как лось! Ветки только трещали! И как я тогда не оступился?!

Но что было, то было – как вошёл в болото, так шёл, даже бежал, и даже не запыхался, когда уже выбежал на ту, на кумпяковскую, сторону. А там вышел из кустов и вижу – вперед деревня, а на её ближнем ко мне конце стоят мои хлопцы. Увидели меня, стали подскакивать от радости, махать руками. Я подхожу к ним, смотрю, а они в грязище, в копоти, и их так и колотит обоих. А сразу говорю:

– Где ведьма?

А они:

– Не знаем.

– Как это не знаете?!

– А так. Как полыхнуло, – говорят, – так нас как подкинет! Мы же бревно пилили. Она же нас околдовала так!.. – А после: – Ой! А что это у тебя с боком, пан судья? Собаки порвали?

– Нет, не собаки, а это пилой, – говорю.

– Какой пилой?

– Той самой, – говорю, – двуручной. Которой вы меня перепилить хотели. Когда меня эта ведьма в бревно превратила!

Они стоят, смотрю, и аж позеленели.

– Ладно, – говорю, – я с вами за это ещё посчитаюсь, когда в город вернёмся. А пока пойдём до ведьмы.

Пошли. Я впереди, конечно. Заходим к ней во двор. Там никого. Я посмотрел на хлопцев, как они колотятся, и пошёл в хату один.

Захожу и вижу: Статут на месте, на столе! И кнут на месте! И торба! И сабля! Я это сразу похватал, привёл себя в порядок, потом стал осматривать хату. Всё было на месте. Только не было пилы, потому что эти дурни её вынесли. И колотушки нигде не было, а я её долго искал.

Ну, и ладно! Вышел я из хаты, подошёл к тем брёвнам под окном, пересчитал. Их было восемь. И ровно восемь было тех проверяющих, которых сюда посылали. Самый верхний был обпилен с одной стороны. Я стал его осматривать, но так и не понял, что мы ему вчера отпилили – ноги или голову.

Пока я рассматривал, хлопцы молчали. Тогда я развернулся к ним, показал на брёвна и спросил, кто это.

– Как кто? – спросили они.

Я вкратце объяснил, кто именно. И рассказал, как это делалось – сзади колотушкой по затылку. И показал на себе. Хлопцы ничего не говорили.