Правитель Нерфертии

Когда зрение вновь вернулось к Наинексу, он ужаснулся: недалеко от места, где проходил поединок, появилась сфера из непроницаемой тьмы. Это не был еще один переход в Ими-пространство. Там не было совершенно ничего, но свет не проходил сквозь эту сферу. Правитель ощущал, что там действительно нет НИ-ЧЕ-ГО, абсолютная пустота.

Из этой сферы появился Лонхайн. Глаза Наместника, еще минуту назад пылавшие гневом и удивлением, были пустыми. Лонхайн захохотал, и Наинекс смотрел на это, не в силах двинуться. Затем Лонхайн посмотрел пустым взглядом вокруг и пробормотал непонятно кому:

– Нет… Ничего больше нет… Нет ни злости, ни ярости, ни обиды! Я свободен от этого! Ты был прав, всем нужно вкусить это!

Пустота сферы зачаровывала Наинекса. Глядя на неё, он не мог даже думать, не говоря уже о том, чтобы просто отвернуться. Она, словно змея, гипнотизировала свою жертву. «Наинекс! Наинекс! Да не смотри ты туда, дурень!» Меч Мудрости Света отвесил Правителю смачный подзатыльник и тот пришёл в себя.

– Великий Кхаа… Что это такое? – воскликнул он. Лонхайн опять разразился безумным хохотом, и сквозь этот хохот воскликнул:

– Сейчас узнаешь!

Он в мгновение ока оказался за спиной у Правителя и толкнул его прямо к сфере. Черная поверхность вновь была перед ним, она казалась Наинексу теплой и живой, заклинание полёта тянуло его туда. Чьи-то мысли коснулись его разума, Наинекс устало и безразлично попытался их подавить, но они были слишком сильными. Среди гула этих мыслей Правитель разобрал слово: «Держись».

Руки и ноги его бессильно обвисли, он чувствовал, что неизбежно коснется сферы, и это не казалось уже чем-то страшным или неприятным. Чернота манила его, Наинекс обреченно старался остановить движение, он уже устал сопротивляться… И вдруг его опять коснулись чужие мысли: «Ты не погибнешь!».

В Лонхайна врезался какой-то крупный зверь. Наинекс понял, что это дракон, но большего разобрать не мог, зрение было затуманено, голова тяжелой, слабость охватила все тело. Дракон с головы до ног был объят ярким жёлтым пламенем. Он наносил удары Наместнику когтями, рвал зубами, Лонхайн, казалось, не мог ничего с этим cделать, и отступал.

Наместник кричал:

– Как ты противишься моей воле?! Это МОЙ Мир!

Но ответом ему был лишь грозный рык. Наместник опять закричал, голос его был полон ярости и изумления:

– Что?! Ты просто дракон, магия не подвластна тебе! Нет!

Лонхайн ещё раз жутко закричал, но его крик резко оборвался.

Правитель не мог ничего разобрать, черная сфера пропала и ничто больше не манило его. Меч что-то неразборчиво бормотал о Шарионе, о том, что Лонхайн провалился в Ими-пространство, об Инаде, о Шпундике. От его беспрерывного потока причитаний и воскликов раскалывалась голова.

Правитель увидел, как дракон, объятый пламенем, летит к нему. Могучий зверь завис перед ним, и тут Наинекс узнал его. Это был Шпундик.

– Шпундик? Как ты это сделал?.. Спасибо…

Вдруг Правитель понял, что жёлтое пламя как будто пожирает дракона.

– Стой! Останови это! – воскликнул Наинекс, но Шпундик лишь покачал головой.

«Такова была цена. Прощай!» – пронеслось в голове у Правителя, дракон ярко вспыхнул и превратился в пепел, медленно закружившийся вокруг Наинекса.

Правитель был потерян. Он жил с этим драконом всю свою жизнь, и не знал о нём практически ничего. Он думал, что Шпундик всего лишь животное, хоть и очень умное. А сейчас, когда Наинекс понял, что его дракон намного больше, чем просто зверь, он сразу же потерял его. По щеке Правителя скатилась слеза.

Магическая энергия Наинекса иссякла и заклинание полёта прекратило своё действие. Он закрыл глаза и отдался на волю судьбы, падая вниз.

ЭПИЛОГ

– Так вот что ты сделал с Лонхайном… – прошептал Наинекс, созерцая гладкий каменный шар, паривший на небольшом расстоянии от него. Правитель находился в одной из малых пирамид Храма Светсембрионов, а конкретно, в пирамиде-темнице. Там, среди нескольких других, о содержимом которых Наинекс и думать не хотел, находился шар-ловушка с Лонхайном. По просьбе Правителя сфера стала прозрачной, показывая Наместника. Глаза его были закрыты, мышцы расслаблены, и казалось, будто он спит и в любой момент может проснуться. Но сфера не даст ему этого сделать.

Наинекс очень хотел увидеть Шариона после прошедших событий, Правитель предчувствовал, что ему надо лишь задержаться в Ими-пространстве, и Шарион найдет его… Так и произошло.

«Лонхайн будет находится здесь, пока кто-либо из Посланников Кхаа не явится, дабы свершить над ним настоящий суд»

Наинекс засомневался, но всё же спросил:

«А почему нельзя было просто… Убить его?»

«Наместника убить не так-то просто, как ты думаешь. Даже если он находится в другом, неподвластном ему Мире. Намного проще его заточить, да и судить его должен не я, а Кхаа, он нарушил их Закон».

В произошедшей битве было много непонятного для Правителя, и он очень хотел получить объяснение от старого Наместника. Они покинули тюремную пирамиду и вошли в тронный зал. Здесь, как и прежде, парили площадки, на которых возвышались статуи драконов.