Предсказанные звездами

Пещеры постепенно стали заполняться дымом. Сгорающие заживо вампиры носились по коридорам, влетая в каменные стены, но никак не могли потушить себя. Сейдж стала отползать к комоду – там стояло множество разноцветных склянок. В то же самое время главарь гнезда уложил Нестора на лопатки. Эльф пытался скинуть его с себя, удерживая в руках основание своего старенького деревянного лука, но Ромэн был намного сильнее – уже через несколько секунд он придавил оружие к горлу Нестора, начиная душить его. Дурман от застилающего глаза дыма и невыносимая усталость, копившаяся все эти дни, мигом нахлынули на эльфа. Пальцы стали понемногу размыкаться, а веки, напротив, постепенно закрывались.

В голове стали проноситься различные воспоминания, начиная с самого детства. Непростая, но насыщенная жизнь в Элив. Настоятельница и ее муж, заменившие родителей. Первые уроки стрельбы из лука. Похвала, которую он получал, будучи самым способным учеником. Несерьезные влюбленности, новые знакомства. В каком-то смысле вся жизнь Нестора до знакомства с ребятами словно не была полной. Последующие вспышки особенно болезненно отзывались где-то в груди – Лидия, тогда еще совсем девочка. Маленький солнечный ребенок. Пит, дерзкий молоденький юноша – именно он первым увидел эльфа, вырвав из коры дерева только что выпущенную стрелу. Марсель и Юджин подтянулись следом. Такие смелые и ответственные парни. Его семья.

Прежде чем в сознании Нестора успел возникнуть образ его единственной и неповторимой возлюбленной, она сама появилась словно из ниоткуда, а если быть точнее – ее пальцы. Изящные и тонкие, они обхватили подбородок и лоб Ромэна. Вампир лишь недоуменно покосился – уже в следующую секунду Сейдж резким и безжалостным движением свернула ему шею, а затем оторвала голову с плеч. Когда картинка перед глазами эльфа стала проясняться, он увидел лицо девушки – теперь оно было испачкано не только засохшей кровью, но и свежей. Кроваво-красные радужки вместе с торчащими из приоткрытого рта клыками делали из прекрасной торговки невероятно устрашающего персонажа. Нестор невольно вздрогнул, когда возлюбленная потянула к нему руки.

– Все в порядке, – успокаивающим тоном промолвила она, неспешно приближаясь. – Пожалуйста, не бойся меня.

В пещере уже стало тяжело дышать. Крики вампиров больше не были слышны – их обгоревшие тела неподвижно лежали на земле.

– Нестор, нам нужно идти, – умоляющим тоном говорила Сейдж, глядя на отстраняющегося эльфа. – Я не причиню тебе зла, клянусь.

Наконец-то окончательно придя в себя, парень обхватил ладонь вампирши, мысленно отругав себя за то, что вздумал сомневаться.

Небо было уже совсем темным, и на нем сверкали яркие одинокие звезды, когда парочка устраивала ночлег где-то в чаще леса – подальше от злосчастной пещеры. В воздухе все еще витало некое напряжение – возлюбленные за все это время не сказали друг другу ни слова. Было сложно понять, что творилось у них в головах.

В речке неподалеку Сейдж оттерла со своего лица и рук кровь, после чего устроилась у костра, укутавшись в верхнюю рубашку эльфа, которую он безмолвно протянул ей еще во время пути. Девушка сейчас выглядела потрепанной и несчастной, но ее глаза, обращенные к эльфу, все также были полны любви.

Нестор суетился неподалеку – сооружал спальное место, готовил перекус, то и дело осматривал окрестности, не желая в очередной раз наткнуться на незваных гостей. В нем не было ненависти или страха. Но по какой-то причине он не смотрел на любимую.

– Я правда не пила людскую кровь с того момента, как меня обратили, – наконец-то заговорила вампирша, наблюдая за спутником исподлобья.

Эльф замер, стоя к ней спиной. Тут же перестал делать все свои дела и через пару секунд обернулся, с печалью заглядывая в родные глаза.

– Но я бы не смогла одолеть Ромэна, – Сейдж глядела в пустоту, все еще будучи словно в оцепенении после случившегося. – Мне пришлось это сделать.

– Ты знала, что у него есть запасы, – спокойно рассуждал Нестор, присаживаясь напротив, чтобы поддерживать огонь.

– Да, я видела, где он хранит их… Пока была там все это время.

– Боюсь представить, что тебе пришлось пережить, – эльф стиснул зубы. – Он самый настоящий монстр.

– Я не так уж сильно от него отличаюсь.

– Не говори так, – Нестор покачал головой, смотря на возлюбленную с толикой осуждения.

– Ты видел это во мне, – Сейдж безрадостно усмехнулась.

– Все было в дыму, – оправдывался эльф, – я почти отключился. В каком-то смысле я уже успел попрощаться с жизнью, а в следующую секунду передо мной развернулась кровавая расправа. Не бери это на свой счет, ладно?

– Хочешь сказать, что ты не презираешь меня из-за случившегося? – в голосе вампирши легко можно было распознать волнение.

– Я убил человека, пока искал тебя, – неожиданно откровенно признался Нестор.

Его собеседница не ожидала услышать чего-то подобного, и сейчас смотрела на эльфа с нескрываемой озадаченностью.