Предсказанные звездами

– Это был обычный неумелый разбойник, – эльф пожал плечами. – И я сделал это в целях самозащиты. Я проделывал такое и раньше. Всегда по одной и той же причине. А сегодня я сжег заживо несколько вампиров, чтобы спасти любимую женщину… Порой мы все совершаем ужасные поступки ради сохранения чужих жизней. Я надеюсь, что тебе будет достаточно такого ответа.

Уголки губ Сейдж едва заметно приподнялись. Несмотря на пережитый кошмар, теперь на ее душе было спокойно.

– Как ты себя чувствуешь? – эльф окинул девушку заботливым взором. – В прошлый раз ты умчалась из-за маленькой капли крови…

– Я в порядке, – вампирша лукаво улыбнулась. – Теперь мы в безопасности, и все будет хорошо.

Нестор ответил на улыбку, ласково обхватив ладонь возлюбленной:

– Все верно. Отдохнем и завтра отправимся в путь. Нас уже ждут в королевских владениях…

Это заявление застало Сейдж врасплох, и она поспешила перебить своего собеседника:

– Могу ли я присоединиться к тебе чуточку позднее? – виновато поинтересовалась девушка.

Спутник окинул ее растерянным взором.

– Я хочу навестить Маришку. Рассказать ей, что больше нам нечего бояться. Если мне повезло, то она еще не сожгла мои вещи.

Брови Нестора приподнялись, и Сейдж усмехнулась, поспешив объясниться:

– Я всегда прошу ее сделать это, чтобы меня нельзя было отыскать с помощью магических заклинаний.

Эльф едва заметно улыбнулся, после чего ему потребовалось некоторое время для размышлений. Задумчиво кивнув, он наконец-то позволил своему лицу расслабиться:

– Хорошо, отправляйся. Я буду ждать тебя.

Поднявшись, чтобы вытащить что-то из своей сумки, Нестор не заметил, как изменилась в лице лирянка – случившееся сегодня явно тревожило ее намного больше, чем она показывала.

Свиток двенадцатый: Лидия

Ребята достаточно скоро добрались до города и с удивлением обнаружили, что Артмаэль ждал их прямо у входа в таверну. Завидев своих спутников, бард тут же помчался к ним, подозрительно озираясь по сторонам. Лидия и Джаар озадаченно переглянулись, прежде чем он нагнал их:

– Вот и вы, слава богам, – карлику нужно было отдышаться.

– Почему ты стоишь на улице? – недоумевала девушка. – Здесь ужасно холодно.

Лирянка сделала шаг вперед, но спутник мигом оказался перед ней, преграждая путь. Это заставило ее нахмуриться. Джаар теперь окидывал взглядом округу, пытаясь найти ответ на вопрос до того, как его даст Артмаэль.

– Ты что это делаешь? – растеряно поинтересовалась Лидия.

Бард поджал губы и поспешил отвести глаза в сторону – казалось, что он очень нервничал:

– Вам не стоит туда заходить.

– И почему же?

– Слухи быстро расходятся, – многозначительно промолвил он, заглянув в лицо девушки.

Лидия была сбита с толку:

– Ты говоришь о гримуаре? Но кому какое…

В это же мгновение морф заметил, как люди, находящиеся у таверны, смотрят в их сторону, восторженно переговариваясь.

– Лидия, – кот перебил ее, обхватывая тонкое запястье. – Джаару кажется, что маленький бард имеет в виду нападение на город…

У лирянки тут же перехватило дыхание – на недолгое время она даже сумела забыть об этом кошмаре. И о том, что он за собой повлек.

– Как они могут быть уверены, что это я? – возмущалась девушка.

– Лидия лишь на голову выше своего знакомого карлика, – не унимался морф, – да и ко всему прочему имеет непослушную рыжую копну волос. Джаар думает, они догадались.

Спутница бросила на него недовольный взгляд. Впрочем, как и Артмаэль:

– Да, а еще и ходит за компанию с котом-переростком.

Джаар послал собеседнику раздраженный прищур.

– О боги, да прекратите вы, – устало воскликнула Лидия. – Что делать-то?

– Рано или поздно это станет известно всем, – бард покачал головой. – Но пока еще есть шанс, что в городе чуть дальше отсюда об этом не слышали.

– Тогда в путь, – спокойно заявил морф, поправляя свою сумку и оружие.

– В путь?! Я устала, я хочу спать…

Карлик с сочувствием посмотрел на девушку.

– Джаару и Лидии придется разбить лагерь по дороге, – кот аккуратно потянул ее в обратном направлении, а затем перевел взгляд на Артмаэля. – Маленькому барду следует поторопиться, если он хочет идти с ними.

– Ждите у ворот, я мигом соберусь, – решительно заявил карлик, помчавшись в таверну.

После такого изматывающего приключения в усыпальнице очередное путешествие казалось Лидии настоящим кошмаром. Впрочем, Джаар, как и обещал, устроил им недолгий привал, когда они ушли достаточно далеко от города. И хотя у морфа было постоянное неконтролируемое желание отчитать Артмаэля по какой-либо причине, карлик не приносил парочке никаких хлопот – шел он быстро, не жаловался, помогал по мере возможности. В полудреме Лидия слышала, как Джаар похвастался перед бардом найденным фолиантом. Тот был в восторге.