Предсказанные звездами

– Я знаю, что ты не веришь в пророчество, – аккуратно продолжил Артмаэль. – Но ты не можешь отрицать, что в скором времени все узнают о том, что случилось. Народ провозгласил вас избранными…

– Кажется, я знаю, к чему ты клонишь, – Лидия неодобрительно кивнула, отворачиваясь и подтягивая колени к груди.

– Вас ждет почет и уважение. Как и всех приближенных к вам, – он выдержал небольшую паузу, прежде чем закончить свою мысль, – я хочу зваться твоим советником.

– Советником? – брови девушки невольно поднялись вверх по ее лицу.

– Хочу выглядеть внушительно, – бард явно насмехался этой фразой над самим собой. – Как думаешь, сможешь уговорить на это своего компаньона?

– Куда он денется, – Лидия усмехнулась, протягивая спутнику ладонь.

– Значит, по рукам, – ребята скрепили свою клятву крепким рукопожатием.

Через некоторое время к ним присоединился Джаар.

Когда троица добралась до города, находящегося на окраине Лидии, а по совместительству на одной из самых каменистых местностей Космо, они все были жутко вымотаны. Бард с трудом держал глаза открытыми, а Лидия так неумело перебирала ногами, что создавалось впечатление, будто бы она в любую секунду рухнет на землю. На Джааре усталость смотрелась достаточно неплохо – его вид мало отличался от обычного. Прямо у самых ворот находилось множество лавок с различными товарами. Стражники окинули ребят недовольным взглядом – это, скорее всего, было связано с Артмаэлем.

– Если Джаар сейчас же не снимет комнату, то начнет убивать, – монотонно произнес кот.

– Думаю, из-за меня вам дадут разве что чердак… – задумчиво произнес бард.

– Все потому что Лидия не умеет выбирать советников, – фыркнул морф.

– Компаньонов, очевидно, тоже, – он вызывающе вскинул подбородок.

– Так, дайте мне прикупить что-нибудь, иначе я умру с голоду. Хотя, возможно, это было бы лучшим решением, учитывая ваши постоянные споры, – Лидия махнула своим спутникам рукой и направилась к ближайшему навесу с фруктами.

Морф и карлик обменялись недовольным взглядами. Простояв у лавки буквально пару секунд, девушка попросила у владелицы несколько яблок и потянулась к мешковине, висящей у нее на плече. Женщина, на первый взгляд очень дружелюбная, тут же изменилась в лице, когда увидела содержимое сумки:

– Вы… Воровка!

Девушка опешила от такого заявления:

– Что вы такое говорите? – в ее ладони уже покоились монеты. – Вот плата.

– Воровка! – не унималась она. – Стража!

Присутствующие стали бросать на незнакомку любопытные взоры. Джаар и Артмаэль встрепенулись, увидев, как крупные мужчины в доспехах идут к их спутнице, и тут же помчались следом.

– Извините, – лирянка нервно усмехнулась, обращаясь к стражникам, – но я ничего не крала. Я пыталась купить яблок…

– Да вот же! – женщина отдернула ее, демонстрируя краешек фолианта, торчащий из мешка.

Мужчины понимающе переглянулись и уже через секунду окружили Лидию, хватая ту за руки.

– Что вы… – девушка явно занервничала.

– Господа, – спокойным тоном заговорил морф, – позвольте Джаару узнать, за какой проступок задержана эта особа?

– У бурмистра некоторое время назад был украден магический гримуар всевластия, – спокойно пояснила стража. – Этот самый.

– Вот же невежды, – прошипел себе под нос карлик.

– Это не гримуар всевластия! – раздраженно выпалила Лидия, пытаясь выдернуть руку. – Это гримуар пламени и льда! Я нашла его в усыпальнице.

– Расскажешь об этом судье, – фыркнули мужчины, потащив ее прочь с главной дороги.

Девушка еще долго поглядывала на своих спутников через плечо – Джаар старался успокоить ее выражением своей морды, а жестами показывал, что разберется с этой проблемой. Но у нее на душе все равно было тревожно.

– Что мы будем делать? – голос Артмаэля был слегка взволнованным.

– Вариантов не так много.

– У нас же есть ключ! Мы можем доказать, что это…

– Бурмистру? – перебил его морф. – Человеку, что помешан на магии, но издал самые бездарные книжонки на эту тему? У этого жалкого мужичка много денег и власти. Если маленький бард покажет ему ключ, то останется без него. А Лидию все равно запрут на долгие годы.

Карлик обреченно вздохнул:

– Все верно. Тогда что?

– Маленький бард был прав, когда сказал, что слухи не дошли до этих мест, – морф продолжал смотреть куда-то вдаль. – Сейчас Лидии это было бы на руку.

– Что ты имеешь в виду?

– Джаару придется наведаться к ее другу, – кот принялся снимать с себя лишние пожитки, передавая их Артмаэлю.

– Ты пойдешь до королевских владений? – изумился бард. – Но это займет…

– Джаар знает. Маленькому барду придется позаботиться о Лидии, пока его не будет. Хорошо?

Артмаэль продолжал обеспокоенно смотреть в глаза своего собеседника. Он не ожидал получить от него столько доверия, но, очевидно, когда дело касалось Лидии – ситуация в корне менялась.

– Я сделаю все, что в моих силах, – твердо заявил карлик.