Предыстория беларусов с древнейших времен до XIІI века.

Лука-Райковецкая — археологическая культура славянских племен, которые в VIII–X веках жили на территории Украины, Молдовы, южной Беларуси, в Болгарии и Румынии. Название культуры происходит от селища возле деревни Райки (урочище Лука) в Бердичевском районе Житомирской области Украины. Его исследовал в 1946–48 гг. украинский археолог В. К. Гончаров.

В Беларуси к этой культуре относятся городища и селища Хотомель и Струга (Столинский район), Городище (Пинский район), Дружба (Брестский район), курганный могильник с трупосожжением Радость (Каменецкий район) и другие памятники.

Люди данной культуры жили по берегам рек на открытых селищах и городищах. Умерших погребали по обряду трупосожжения в грунтовых и курганных могильниках. Важное место в материальной культуре занимают глиняные сосуды ручной лепки, украшенные круговым волнистым орнаментом. Горшки гончарного изготовления имеют волнистый и линейный орнамент. Наблюдается переход к изготовлению гончарной керамики. На некоторых лепных сосудах видны следы правки на гончарном круге. С X века гончарная керамика становится основной.

Именно керамика положена в основу хронологического деления культуры населения Полесья на два периода: V–VII века, с посудой типа прага-корчак, и VIII–X века с посудой типа луки-райковецкая. Вещевые археологические комплексы (изделия из металла, кости, камня, глины, дерева) позволяют проследить генетическую связь славянской пражской культуры с населением времен Киевской Руси.

Довольно полно исследованным памятником является Хотомель. Небольшое городище было надежно укреплено двумя валами и рвом. Культурный слой разделяется на два горизонта. В нижнем найдены только лепные сосуды пражско-корчакского типа: слабо профилированные горшки без орнамента и небольшие глиняные сковородки, типичные для утвари древних славян. Датирование нижнего напластования VII веком подтверждается находкой на материке, в небольшой яме, железного трехлопастного наконечника аварской стрелы.

В верхнем, более позднем горизонте городища Хотомель на участках, примыкающих к валу, найдены остатки наземных столбовых сооружений. Рядом с пражско-карчакской керамикой было много лепной славянской керамики VIII–IX веков и, в меньшем количестве, сосудов X века, изготовленных на гончарном круге.

Во втором периоде своего существования городище принадлежало более зажиточной части общины. Об этом говорят вещи военного быта — железные наконечники копий и стрел, пластинки от панцыря, бляшка от портупеи, удила. Такие предметы обычно входили в вооружение дружинников. Городище могло быть местом собраний старейшин и дружинников, то есть знати.

Простое население находилось рядом на неукрепленном довольно значительном поселении, где выявлены 16 полуземлянок, углубленных в грунт жилых построек. Каждая из них длиной от 3 до 6 метров. Пол был земляной. В одном углу жилища всегда находилась печь, поставленная на деревянном каркасе. Так выглядело типичное славянское жилище в лесостепной полосе.

При раскопках на поселении не найдено ни предметов вооружения, ни дорогих украшений. Обнаружены железные наральники от рала для обработки почвы, серпы, остроги для ловли рыбы, точильные камни, пряслица от веретен. Такие находки характерны для сельского поселения, жители которого занимались земледелием, скотоводством, рыболовством, прядением и ткачеством. Жители поселения пользовались лепными глиняными горшками на протяжении всего IX века. В начале или в середине X века появилась посуда, сделанная с помощью гончарного круга.

Таким образом, пражско-корчакская культура к началу VIII века эволюционировала в культуру типа луки-райковецкой.

Археологические памятники возле деревни Хотомель — свидетельство постепенного распада патриархально-родового строя. Городище родового коллектива славян превратилось в хорошо укрепленное поселение, где находились представители знати и дружинники. Рядом на поселении жили те, кто пахал, сеял и убирал зерно, выращивал животных. Исследовательница памятников типа Лука-Райковецкая на территории Беларуси археолог В. С. Вергей пишет:

«Значительные изменения происходят в социальном развитии славянского общества. Выделяются группы населения, которые занимают разное положение в общественной, экономической и политической жизни — свободные общинники, земледельцы, племенная верхушка, дружинники, ремесленники, купцы. Формируются сильные военно-политические группировки славянства, в своем историческом развитии общество приближается к образованию княжеств».

6. Восточнославянские группировки IX–XII веков