Преферанс на вылет

— Оф, ты с ним… не очень жестко?

— Да надоел! Знаешь, некоторые люди верят в любовь с первой встречи. А когда я вижу его, то верю в раздражение с первого взгляда.

Офра покосилась на подхваченное Фанни незаконченное вязание и сочувственно спросила:

— Зашиваешься?

— Не то слово, до ночи Снежного деда ровно месяц, а у меня заказов выше головы… Давай, что ли кофе попьем… с карамельным сиропом…

— Ой, не надо меня уговаривать, я и так соглашусь!

Но и кофе попить спокойно не удалось, потому что в магазинчик принесло первую сплетницу деревни, граю Малле.

— Вы уже читали? — вопросила она, потрясая утренней газетой. — Трое умер!

Фанни с Офрой недоуменно покосились друг на друга и отрицательно помотали головами, демонстрируя полное незнание темы.

— Ну как же, — расстроилась грая Малле, — это символ преданности!

И всучила газету Офре, продолжая кудахтать о том, что животные иногда оказываются лучше людей. А та прочла заметку и спросила, чем, собственно, грая Малле так восхищается?

— Но как же, — снова завела та свою шарманку, — такой пример…

— Это пример глупости одних и безответственности других, — жестко припечатала Офра. — И я по-прежнему не вижу в смерти собаки повода для радости.

— Да что там в конце концов такого написано? — не выдержала Фанни.

— Там изложена история хозяина из Гаралье и его собаки. Каждый день полуторагодовалый пес Трое утром провожал этого самого хозяина, трудившегося микробиологом, к мотовозу на Шатель, каждый вечер встречал его на станции. Все, кто это наблюдал, писали кипятком от восторга, какая любящая и преданная скотинка досталась хозяину. А потом хозяина прямо на работе скоропостижно хватил инсульт, и он скончался. А собака так и продолжала бегать каждый день на станцию к приходу вечернего мотовоза из Шателя и ждать хозяина. Сердобольные граждане ее жалели и подкармливали. Спустя восемь лет умерла и собака. А теперь нам предлагается восхититься примером животной любви и верности.

— И что Вам здесь непонятно?!

— Мне, грая Малле, здесь все непонятно. Во-первых, кому оказалась нужна эта самая верность? Трупу? Так ему, уж извините, это стало без разницы. Что же касается собаки… с чего все списывают ее поведение на преданность? Да просто большим умом, как я погляжу, эта самая собака явно не отличалась, если у нее в мозгу как у арт-автоматона оказалась записана одна-единственная программа: встретить поезд. Не хватило у собаки соображалки осознать, что изменилась не просто ситуация, а вся жизнь. Вот она и пыталась совершать стандартные действия, надеясь получить в ответ привычную реакцию: когда она придет, ее встретят, приголубят и отведут туда где тепло и есть корм.

Теперь, во-вторых. Верность пса, говорите, понравилась окружающим? А эти окружающие не пытались понять, что по станции каждый день шастает бесхозная, заразная и голодная собака? Она и пищу, скорее всего, добывала с помоек, и, как результат, являлась носителем и рассадником лишая, разных блох и прочих внутренних паразитов. И на всякую более мелкую живность научилась охотиться, поэтому вполне могла как задавить чью-то ласковую кысаньку, так и расценить как добычу и некрупного ребенка, этого никто не сообразил? И куда, кстати, смотрели службы отлова бродячих животных?

— А… с такой точки зрения… мне как-то…

— Вот-вот. И никому, как я понимаю, в голову не пришло… А вот теперь, во-третьих. Здесь написано, что хозяину было пятьдесят три года и это его восьмая собака. Вас ничего не настораживает? А зря, если вспомнить математику. Первую собаку он мог сам завести на раньше восемнадцати лет, умер в пятьдесят три, значит мы имеем промежуток в тридцать пять лет. Делим тридцать пять на семь, получаем пять лет на животинку. Это при том, что средний срок жизни собак от восьми до четырнадцати лет в зависимости от породы. За эти годы он последовательно завел и уморил семь собак. Что ж он такого с ними делал, если они у него быстро дохли? А, скорее всего, ничего. Не водил к ветеринару, не оплачивал прививок, не давал витаминов, а только воспитывал любовь и преданность к себе. Хороший хозяин, воистину!

— Но он же не знал…

— Но он не мог не знать, что мы все смертны! И мог озаботиться оставить распоряжения, касающиеся собакоши, на случай своей смерти! Он это сделал? Нет! Бессмертным себя мнил, не иначе. Его поведение можно и нужно определить, как безответственность по отношению к питомцу. Очередную безответственность к очередному питомцу. Так что если и рассуждать о судьбе этого… как там его… Трое, то я бы сказала, что речь действительно идет о преданном животном. Преданном своим хозяином.

Грая Малле от такого напора слегка оторопела, потом задумалась… и наконец, ехидно спросила:

— А Вы, грая Зейт, как я понимаю, успели данный вопрос изучить досконально и такой ошибки не сделаете? И завещание у Вас…

— Да! — хором ответили Офра и Фанни. — Давно написано!