Преферанс на вылет

Тело Жерома Локонте нашли около полудня. Убийство могло произойти не раньше, чем за полчаса до обнаружения трупа. Полицейские немедленно выехали к Марианне Локонте и в районе 13.00 задержали ее, но она все отрицала и в качестве доказательства того, что даже не покидала дом, предъявила наполовину связанный за эти три часа палантин. Обвинение не нашло никого, кто видел бы Марианну в тот день в районе работы Жерома. Доказать, что пряжа у нее могла быть раньше, тоже не удалось, производитель подтвердил факт попадания новинки в магазины только в день убийства. Проведенный хронометраж в процессе проведения следственного эксперимента показал, что она могла связать именно столько рядов, сколько она предъявила полицейским, только сидя дома и не отрываясь от спиц. Кроме того, Жером Локонте не отказывал себе в удовольствии поскандалить и подраться не только с женой… И найденный на месте убийства нож семейству Локонте не принадлежал… В результате обвинение против Марианны рассыпалось.

— И каков вывод?

— Каждый раз преступление совершалось при помощи редких и неизвестных артефактов. В первом случае я подозреваю Адель диРужайо. Именно она больше всех теряла в случае развода. Именно ей было проще всего завлечь Рауля в эту самую гостиную под предлогом поговорить. И уже там применить артефакт как орудие убийства. Я думаю это было нечто вроде тонкой режущей струны…, которая вылетала из рукояти и потом убиралась обратно. А после убийства ей оставалось только протереть руки, открыть заднюю дверь и зашвырнуть это… изобретение куда подальше. Сад-то вокруг имения сразу обыскать не догадались, так? Вот она потом его по-тихому подобрала и уничтожила, выскользнув из рук правосудия.

Во втором случае… мне кажется та роковая красотка с арт-ошейником была из цирковых. Уйти по крышам… без соответствующей подготовки не представляется возможным. И подобный ошейник больше нигде не всплывал.

В третьем случае заказчиком скорее всего был Морис Обианг. Заказчиком, но не исполнителем. Кто-то другой, используя артефакт, точечно подорвал мост через Кьярну, причем сработал настолько ювелирно, что обрушение произошло только под машиной Жервиля, не задев больше никого.

Что касается бандитов Дергунчика, которые так остроумно обнесли сейфы Паризо… допустим, у них был артефакт, который дал им возможность как-то проплавить щели в сейфах…, но он был, судя по всему, одноразовый. Больше таких ограблений на территории Хельвеции не отмечено.

А Марианна Локонте точно была виновна в смерти мужа, и выкрутиться могла одним-единственным способом. Если у нее было то, что могло обеспечить ей алиби. Она могла заранее съездить в соседний город и приобрести обычный нож для мяса. Потом демонстративно привлечь внимание к покупке ею редкой пряжи, заботливо сохранив чек с проставленным временем, а потом… отправилась убивать мужа, предварительно настроив дома вязальный артефакт на работу с клубком ниток. Если это была не вязальная машинка…, нет, скорее спицы, то их можно было после совершения преступления быстро заменить на обычные, а эти засунуть в любую щель, никто ведь даже не подумал такую улику искать?

— И что у нас в сухом остатке?

— Нужно искать исполнителя. Во всех этих случаях артефакты для преступников делал кто-то очень талантливый…

Понятно, что талантливый… и даже понятно кто это был, толку-то с этого? ДиБашомóн, конечно, молодец, что сумел выцепить нужные случаи, но самого главного он диФаушеру дать так и не смог: он не нащупал связи между изготовителем и теми, кому эти арты понадобились…

Ибо, что между заказчиками общего, кроме проживания в одном кантоне? Ничего. Они из разных социальных слоев, с разным уровнем дохода, они никогда в жизни скорее всего не пересекались… кроме как в этом списке. Как же они расплачивались с исполнителем? Можно попробовать идти от персоналий… кто конкретно у него есть из подозреваемых?

Адель диРужайо. Унаследовав немалые деньги от покойного мужа сейчас представляет собой видную фигуру в высшем обществе Шателя. Приемы, рауты, меценатство. У нее было чем заплатить… но добровольно она не сознается. Что ж, возможно придется освежить ее память насильно…

Неведомая циркачка. Слишком велик разброс потенциальных подозреваемых… Найти ее — без вариантов.

Морис Обианг. Сам он, сидючи в камере, никакого артефакта ни приобрести, ни применить не мог, но он не мог не знать, кому он это поручил. Возможно он не откажется пооткровенничать с сыском и сдать посредника.

Дергунчик. Ни он, ни его бандючки ничего добровольно не скажут. Само подозрение в их адрес, это еще не уверенность в их вине, а вдруг их кто-то подставляет? Есть шанс их запытать зазря и все равно ничего не узнать…

Марианна Локонте. А вот здесь интересно! Она в этом списке единственная, кому нечем было расплатиться за артефакт перед его получением. И у кого и после смерти мужа денег не прибавилось. Что она-то могла предложить изготовителю?