Преподобный Максим Исповедник, его жизнь и творения

Первые годы жизни преп. Максима вообще были самым смутным и тяжелым временем в истории Византии. Это была эпоха различных политических треволнений и внутренних смут. Еще царствование бережливого, умного и осторожного Маврикия (14 августа 582 г. — 23 ноября 602 г.) не было особенно тяжелым для Византии. Если Империя и должна была напрягать все свои силы в борьбе с внешними врагами, военная сила которых при Хосрое I Нуширванде (532–579) достигла высшей степени развития, то все же внутренние междоусобия в Персии, окончившиеся возведением на шахский престол Хосроя II Парвиза при помощи Маврикия, обеспечили мир на восточной границе. [860] Маврикий даже заботился об упорядочении внутреннего управления Империей. Однако все благие начинания этого государя были стерты военной революцией: на престол вступил ужасный тиран Фока (602–610), начавший свое страшное царствование убийством свергнутого императора и всей его многочисленной семьи. [861] Преп. Максиму в то время было 22 года. Лучшие годы юношеской жизни его в Константинополе пали на страшное время правления этого узурпатора. Даже теперь страшно себе представить то, что делал в Византии этот жестокий государь. Он беспощадно преследовал своих врагов и всех лиц, для него подозрительных, предавал их самым мучительным и даже отвратительным по своей гнусности казням. От его злобы не спасали ни заступничество предстоятелей Церкви, ни стены монастыря, ни одежда инока. [862] Если верить известию «Пасхальной хроники» [863] — документа современного, — то кощунственное убиение св. Анастасия, патриарха Антиохийского, совершено не евреями, [864] а солдатами императорской гвардии (схоластиками). Деспот во внутреннем управлении, своими пороками и жестокостью вызывавший у всех отвращение (даже у родных), Фока нанес непоправимый удар административному механизму и военным силам Византии, а его позорная внешняя политика уступок и постоянные военные неудачи довершили картину бедственного положения Империи. Народ, возмущенный жестокостью императора и бедствиями страны, сжег претории, в которых погиб и императорский архив; [865] в провинциях начались восстания. [866] Персы, как бы в месть за убийство Маврикия, начали ряд победоносных походов. [867] Провинции отпадали одна за другой в руки победителей. Наконец, в 609 г. персы явились под стенами Халкидона. [868]

Как бедствия отчизны отразились на душе преп. Максима, мы не знаем; но в свое время он горько оплакивал опустошения, произведенные нашествием арабов. [869] Можно, поэтому, думать, что они произвели потрясающее впечатление на его душу. Может быть, все эти события еще более утвердили его в стремлении к уединенной, самозаключенной жизни и поселили в нем отвращение к жизни мирской и к суетной мирской власти.

<Вступление на престол Ираклия и назначение преп. Максима на должность протоасикрита>

Царствование Фоки продолжалось восемь лет. В 610 г. Империя уже не могла более выносить его тирании. Сенат пригласил сына африканского префекта Ираклия [870] (по имени — также Ираклия) освободить страну от тирана и получить императорскую корону. Ираклий прибыл с флотом под Константинополь и легко завладел столицей. Фока предан был вместе с некоторыми министрами жестокой казни. [871] Теперь, 6 октября 610 г., на престол вступил один из самых энергичных императоров, которых когда-либо видела Империя. [872] Однако на первых порах своего царствования он не мог проявить надлежащей энергии. Фока оставил Империю без финансов, без войск, с расстроенной администрацией, [873] с врагами на Востоке и севере. Бедственное положение Империи, поэтому, нисколько не улучшилось. Ужасные набеги персов и аваров продолжались; население тысячами [874] уводимо было в плен. [875]

В это самое время молодым императором был отмечен и выдвинут молодой и талантливый вельможа, 30-летний Максим, и сразу сделан царским протоасикритом. [876] Протоасикритство было не только определенной государственной должностью (ὁφφίκιον, ἀρχή), но и связывалось обыкновенно с придворным чином (ἀξίωμα) патриция, [877] дававшим право на титул (τιμή) illustris [878] — «ваше сиятельство» и на звание сенатора (συγκλητικός).

<Обязанности, возложенные на преп. Максима должностью протоасикрита>