Претендент

Значит блокировка праны действовала и на легендарный артефакт? Что ж, логично, это темно-синяя дрянь полностью закрыла доступ к энергии нашей Оси миров.

«Спасибо за помощь и за рассказ», — смягчившись, ответил я. Не стоит злить дракона. Пусть сначала наши отношения были немного напряженные, сейчас мы стали друзьями и равноправными партнерами.

«Пустое. Ты мне и так должен», — отозвался Кэррилэр. В его мысленном посыле чувствовалась усмешка. Однако ответить я не успел — в голове что есть мощи заорал другой голос:

«Илья! Илья! Что с вами?! Ответь!!!»

«Мы оба живы, Арнольд. Как у вас дела?»

На несколько секунд он выпал «из эфира», а затем я ощутил прилив настоящей радости:

«Хвала небу! Ох, ты не отвечал, мы тут чуть с ума не сошли. Хотя, сам понимаешь, чем заняться нам тоже было. Фух… Ладно, по существу. Ильдерги все прибывают и прибывают, но мы постепенно продвигаемся вперед. Медленно. Кимира и Шугер тяжело ранены. Угрозы жизни нет, но толком сражаться не могут».

Кимира? Да уж, вот так новость. Полагаю, вина на мне? Ну естественно. Чуйка подсказывает, что когда я исчез, няньки-телохранители больше других пытались отправиться следом. Как итог разрыв связи Тандема, потеря концентрации. Ненадолго, конечно, как ни крути, эти двое — профессионалы. Однако небольшой заминки хватило, чтобы враг сконцентрировал удар именно на них. Эх, ради незапятнанной репутации помереть готовы… Это неправильно. Нужно скорее решить их проблему и освободить пару от постоянной необходимости зарабатывать деньги.

Вот только когда? Времени и на свои-то заботы не хватает…

Мысли вспышками пролетели в голове, и я вновь обратился к Арнольду:

«Понял. О нас не беспокойтесь. Мы сами найдем способ вернуться. Донеси это до Горланда, пусть успокоит супругу. Я не позволю их нынешнему контракту провалиться».

«Я надеюсь, — хмыкнул оборотень и после небольшой заминки добавил: — Спасибо, что не оставил Адду».

Мотнув головой, я размял шею. Оборотень, вновь занявшаяся моими травмами, заметила, что я закончил сеанс связи и поинтересовалась, как дела у остальных.

— Все живы. Сражаются и ждут нас. Нужно выбираться, — я попытался подняться на ноги, но чуть не упал. — Черт!

— Нужно поесть, — твердо произнесла Адда.

— Разве сейчас до этого? — хмыкнул я.

— Не спорь со мной! — впервые девушка повысила на меня голос. Я наградил ее недоуменным взглядом. — Ну это… — сперва смутилась она, однако тут же вернула боевой настрой. — Я твой целитель! И я решаю, что тебе нужно для скорейшего выздоровления! Именно поэтому сейчас мы перекусим. Нам обоим необходимо поднять уровень праны, — заявила Адда и полезла в свой рюкзак.

Отчасти оборотень права, и я это прекрасно понимаю. Пусть сам я толком и не сражался, но энергию потратил — целители, как правило, используют не только свою прану, но и прану пациента.

Странно это — есть, когда твои товарищи бьются насмерть. Я бы даже сказал — абсурдно. Однако моя Индивидуальная способность целиком и полностью поддерживала решение Адды.

— Хорошо, что другие не провалились, — сделав нам по бутерброду с мясом, проговорила оборотень. — Без тебя они бы не выжили, — она замолчала, аккуратно откусывая по крохотному кусочку и поглядывая на меня.

Я сидел, прислонившись к плечу девушки. Поворачивая голову, я видел страдание на ее лице. Тяжело вздохнул, отвернулся и произнес:

— Ешь давай. У нас мало времени.

Без посторонних глаз милой оборотню было гораздо проще утолить звериный аппетит. Думаю, смущение к девушке вернулось лишь в тот момент, когда она поняла, что съела свою порцию быстрее меня.

Я не стал поворачиваться к ней. За спиной прозвучал тихий печальный голос:

— Прости, что тебе пришлось прыгнуть за мной. Из-за меня ты так пострадал. Если бы я была расторопнее, смогла бы сама справиться. Но я… Прости меня, Илья. Правы те, кто считают, что я не достойна тебя. Знаешь, может быть, мне вообще нужно покинуть твою Дружину и не доставлять тебе больше проблем? Я… наверное, так действительно, будет лучше. Да, когда выберемся, я…

Я не дал ей договорить. Конечно, было бы эффектно резко развернуться и запечатать ее губы сочным поцелуем. Мелькнула такая мысль, но я сдержался, выполнив лишь первую часть плана. Встретившись взглядом с девушкой и, стараясь ни единым мускулом не выдать порождённую столь безрассудным манёвром, адскую боль в спине, я зажал ей рот рукой.

— Ни слова больше. Принимай свою истинную форм — мы засиделись.

Адда непонимающе захлопала глазами и, стоило мне убрать руку, выпалила:

— Что? Но…

— Ни слова больше, — повторил я, поднявшись на ноги и заглушив боль праной. — Превращайся, — на сей раз она не стала спорить и обернулась красивой гигантской волчицей. — Хорошо. Теперь ляг на живот. Да ложись ты, не тяни. Молодец, — перекинув ногу, я залез ей на спину и обнял руками за мохнатую шею. — Знаю, ты и так сможешь меня лечить. Понемножку, но этого достаточно. Поехали, я укажу тебе путь.

Волчица поднялась и направилась к выходу из каверны. Я смог немного расслабиться. Лежать на ее теплой широкой спине оказалось на удивление удобно.