Прибежище

Джордан взяла одну из предложенных бутылок пива с улыбкой, которая заставила приятной-внешности-двадцати-трех-летнего парня широко заулыбаться, сродни подростку. Я спрятала улыбку за своей бутылкой с водой. Я немного волновалась, что снова окажусь в обществе смертных парней, особенно теперь, когда мои способности элементала усиливались. Сначала некоторые из парней, включая Дерека, показали заинтересованность, но после того, как я осторожно отклонила их флирт, они переключились на других. Им не пришлось далеко ходить. Половина из них упало к ногам Джордан, которая выглядела изумительно и обладала сексуальным, самоуверенным ореолом, устоять перед которым мужчины не могли. Ей нравилось их внимание, а я была счастлива оставаться в тени и наслаждаться вечеринкой.

— Что насчёт тебя? — второе пиво Дерек предложил Оливии.

— Марк что-то мне взял, — сказала она ему, указав на Марка, который разговаривал с Терренсем и Джошем в другой стороне помещения.

Джордан что-то сказала Дереку, и я воспользовалась возможностью, чтобы слегка подтолкнуть локтём Оливию и получить подтверждение подозрению, которое весь вечер не давало мне покоя.

— Эй, что происходит между тобой и Марком? Вы двое едва выпускаете друг друга из поля зрения всю вечеринку.

Я знала, что они годами были лучшими друзьями, но было очевидно, что между ними происходит что-то ещё.

Оливия покраснела и её взгляд оживился.

— Мы, наконец, решили начать встречаться. Мы шутили над этим некоторое время, а прошлой ночью мы просто… поцеловались. Мой первый поцелуй и это было поразительно. Я вечно по нему с ума сходила, и никогда не понимала, что он чувствовал то же самое, что и я.

— Оливия, это потрясающе.

Она счастливо вздохнула, её взгляд последовал за Марком.

— Я до сих пор не могу в это поверить.

Когда минуту спустя к нам присоединился Марк, я понаблюдала за тем, как они обменялись тёплыми взглядами, когда он потянул её танцевать. В моей груди созрела боль. Не то чтобы я завидовала им или даже хотела иметь парня прямо сейчас. Я просто не могла ни задуматься о том насколько иным, в отличие от Оливии, был мой первый поцелуй, и как счастлива была она, в то время как я была… я не совсем понимала, как ощущала себя. Отвергнутой? Растерянной? Оскорблённой?

Господи, это был просто глупый поцелуй. Смирись уже с этим.

— Ну что, девушки, веселитесь? — поинтересовался Дерек, и я кивнула.

Собравшиеся на вечеринке были немного взрослее, чем старшеклассники, но они казались достаточно милыми и не слишком буйными.

— У тебя отличный дом, — сказала я ему. — Ты на самом деле всё это сам сделал?

Лицо Дерека засияло, когда я упомянула его красивый реконструированный эпохальный фермерский дом. Он унаследовал это место на окраине города от своей бабушки три года назад, и превратил старый дом в современное жилище, которое всё же сохранило свой деревенский шарм.

— Да, с помощью нескольких своих товарищей. Я ещё не закончил. Я сейчас работаю над амбаром, собираюсь переделать его в гараж и мастерскую. Хочешь посмотреть?

— Конечно.

Я посмотрела на Джордан, которая кивнула. Мы пошли взять наши жакеты и последовали за Дереком через заднюю дверь. Как только за нами закрылась дверь, уровень шума заметно упал, и я с облегчением вздохнула. Я никогда не стану тусовщицей. Видит Бог, Роланд пытался сделать меня одной из них. Я предпочитала свежий воздух, вместо пресыщенного тепла переполненной людьми комнаты.

Амбар находился в хороших пятидесяти ярдах (прим. 46 метров), но полная луна сделала ночь настолько светлой, что было просто разобрать куда идти. Между тем как Дерек показывал запланированную реновацию, он рассказал нам, что изучал искусство в колледже, и к счастью, его бабушка оставила ему достаточно денег, чтобы заниматься искусством, а не работать с нормированным графиком для обеспечения средств к сосуществованию. Его другим увлечением были классические машины, и в настоящее время он восстанавливал «Понтиак ГТО» 1969 года выпуска в гараже своего друга, так как ещё пока не закончил со своим гаражом. Я подумала о Роланде, который умер бы ради ГТО, но теперь из-за меня не имел даже своего старого грузовика «Чеви».

— У меня уже есть комната в доме для творчества, но я не могу дождаться, когда закончу студию, — заговорил Дерек, и я тут же навострила уши от упоминания творческой мастерской.

— Сара рисует, но она прячет эскизы в своей комнате, — сказала Джордан, и Дерек посмотрел на меня с новым интересом.

— Что ты любишь рисовать? Маслом тоже рисуешь?

— Главным образом, людей и животных. Я пыталась рисовать красками несколько лет назад, но больше люблю рисовать карандашом, и от этого меньше бардака.

Дерек рассмеялся.

— Мои родители говорили то же самое, когда я жил с ними. Если хочешь, я покажу тебе несколько своих работ, когда мы вернёмся в дом. Но прямо сейчас я хочу показать вам чердак. Там у меня будет новая студия.

Дерек схватил работающий на аккумуляторах фонарик с крючка у двери и повёл нас к лестнице в задней части амбара.