Причуды эволюции

Аммониты – одно из излюбленных лакомств плезиозавра – практически полностью исчезли. И плезиозавры, оказавшись на голодном пайке, начали постепенно вымирать. Если ты слишком привередлив, в суровых условиях тебе очень трудно выжить!

Еще одна важная причина – все они дышали кислородом и должны были всплывать на поверхность. Ведь морские рептилии не имели жабр, как рыбы. А глотнуть воздуха на поверхности Земли было крайне опасно, с учетом царившей там катастрофы.

Крокодил против аллигатора. Чем они отличаются, и кто опаснее для человека

Всем со школы известно, что бегемот и гиппопотам – синонимы. Второе название – научное. А вот аллигаторы и крокодилы – разные животные, хоть и являются, можно сказать, двоюродными братьями. Они относятся к отряду крокодиловых, но принадлежат к разным родам. Они разошлись от общего предка еще во времена динозавров. Давайте разберемся, чем же отличаются друг от друга эти животные. И кто опаснее для человека: крокодил или аллигатор?

Внешнее отличие – в форме морды. Аллигатор – тупой, крокодил – острый. Морды крокодилов более длинные и острые. Напоминают по форме перевернутую английскую букву V. У аллигаторов морды более округлые, напоминают английскую букву U. Широкие морды нужны аллигаторам, чтобы раздавить твердую пищу. Например, черепах с их панцирем. При сомкнутой челюсти у крокодила выпирают зубы как верхней, так и нижней челюстей, образуя своеобразный зубастый оскал. Другое важное внешнее отличие – цвет. Аллигаторы, как правило, более темные. Их основной цвет – темно-серый. Крокодилы же более светлых, зеленых и оливковых оттенков. Самые крупные аллигаторы вырастают до 450 килограммов. Для крокодилов это не предел, и они могут весить до тонны. Известны и рекордсмены, которые преодолевали этот вес! Связано это, в частности, с тем, что крокодилы живут намного дольше и могут дольше расти. Крокодилы живут в тропических зонах. Аллигаторы могут заселять и прохладные районы. При наступлении холодов они способны впадать в спячку. В Америке они регулярно «вмерзают в лед», пережидая холода.

Как вы думаете, кто опаснее для человека? На самом деле и аллигаторы, и крокодилы опасны для человека. Но есть некоторая разница, связанная с особенностью их рациона. Крокодилы – полностью плотоядные животные, которые едят мясо и рыбу. Аллигаторы же могут есть плоды и листья. Примерно так же отличаются кошки и собаки. Кошки – настоящие хищники, а собаки могут питаться также и растительной пищей. На охоте их поведение отличается. Крокодилы действуют по принципу «надо есть все, что движется». И нападают на любую добычу в любой момент. Аллигаторы же, как правило, выходят на охоту целенаправленно, когда голодны. И все подряд хватать не будут. Крокодилы намного агрессивнее по отношению к человеку. А аллигаторов, как писала одна американская натуралистка, она в детстве отгоняла руками, когда купалась в реке.

Однако в США случаев нападения аллигаторов на людей намного больше. Как же так? Связано это лишь с тем, что люди контактируют с аллигаторами намного чаще, ведь те обитают вблизи крупных населенных пунктов. А вот крокодилы стараются держаться подальше от городов, предпочитая дикие ландшафты. И, что немаловажно, аллигаторы комфортно чувствуют себя на суше. Они много передвигаются по земле, меньше устают. В то время как крокодилы большую часть времени проводят в воде. Крокодилы считают человека добычей, а аллигаторы – лишь угрозой. Поэтому аллигаторы, как правило, нападают на человека в целях самообороны. Получается, что вероятность столкновения человека с аллигатором намного выше, чем с крокодилом. Потому и случаев нападения этих животных зафиксировано больше.