Приданое для Царевны-лягушки

- Смотря что говорить. Если в общем - то денег нет. На двух моих карточках - почти пусто. Помнится, я подписывал какие-то бумаги. Ты по ним все сняла?

- Почти.

- Значит, и там - пусто. Еще будем говорить о деньгах?

- Кива умер.

- А вот это уже не о деньгах! Это - о похоронах, а о похоронах я говорить не буду!

- Не кричи. Аврору с Лужаной можно похоронить на деньги Авроры.

- Ты портишь мне аппетит. Ты что, собираешься ехать в этом халатике? Слишком много кружев, дешевые бусы не подходят...

- Это не дешевые бусы, это жемчуг.

- Пусть - жемчуг, начни уже одеваться, наконец!

- Не беспокойся обо мне.

- Я беспокоюсь не о тебе. Я беспокоюсь об этом халате.

- Это пеньюар.

- Тем более! Слышишь? Это нам сигналят.

- Ты, Платон Матвеевич, поезжай. Я позже прибуду.

Платон долго смотрел в лицо Илисы. Она выдержала его взгляд и чуть улыбнулась, ободряя.

- Почему ты так со мной поступаешь? Я же сделал все, что ты просила.

- Я подъеду ровно через двадцать минут после тебя. Ни о чем не беспокойся. И, пожалуйста, следи за своим лицом, когда меня увидишь.

- А что именно я должен изобразить на своем лице, когда тебя увижу? ехидно поинтересовался Платон.

- Отстраненное равнодушие.

Запад Иванович, увидев Платона одного, подозвал шофера. Услыхав, что гость приехал один, Запад Иванович досадливо крякнул и уставился на Платона тяжелым взглядом.

- Все в порядке. Она предпочитает... Своим транспортом.

И Платон, как полагается, пошел первым делом в кухню.

- Чувствуете что-нибудь? - спросил его там озадаченный Севере-Запад.

- Соус кари, - принюхался Платон. - Лимон...

- Мы когда появились, Север Иванович почуял запах горелого. Приказал вынюхать.

- Что приказал?

- Вынюхать, где пахнет. Я ничего не чувствую.

- Сколько человек будет?

- Двенадцать.

- Дамы будут?

- Естественно. Серафима Емельяновна уже прибыли.

- Так позовите ее, она что хочешь унюхает!

- Звал. Сказала - все в порядке.

- И чего вы тогда мучаетесь?

- Вы не понимаете, Платон Матвеевич. Мне приказано было - что? Вынюхать и доложить, что пахнет подгорелым.

- А вы скажите, что ничего не подгорело.

- Так мне же не это приказывали - выяснить, подгорело или не подгорело. Факт запаха, так сказать, установлен...

Платон с интересом посмотрел на удрученного первого помощника.

- Какое у вас образование? - спросил он.

- У меня их три, из какой области?

- Языки?

- Естественно...

- Тогда мы поступим следующим образом.

К ужасу Северо-Запада, Платон слегка присел сбоку на разогретую плиту.

- Но как же!..

- Все в порядке, - Платон встал на ноги. - Надеюсь, дыры не будет...

- Платоша, любовь моя, где ты? - раздался зычный женский голос. - Боже! Чем это воняет?

В кухню влетела огромных размеров женщина и кинулась к Платону обниматься.

- Это ничего, просто я обжегся. Скажите Северу Ивановичу, что пахли мои сожженные брюки.

- Платоша, ты сел на плиту? - ужаснулась Серафима.

- Было дело, - отмахнулся Платон, троекратно изобразив у ее щек громкий чмок.

- Платоша, пойдем скорей смотреть, там кто-то подъехал в лимузине и с эскортом! Потрясающие мальчики с вот такими бицепсами на мотоциклах! Не знаешь, кто у нас ездит с эскортом байкеров?

- Кажется, знаю, - пробормотал Платон.

Все обжиралы собрались у окон от потолка до пола, чтобы рассмотреть, кто выйдет из лимузина. Мощные бородатые мужчины на мотоциклах крутили ручки, задымляя видимость. Наконец, задняя дверца лимузина открылась. Вышел еще один мужчина в коже с заклепками. Он что-то потащил на себя. И к разочарованию всех вытащил... плетеный короб с крышкой. Держа его перед собой, он пошел к дверям кафе.

- Может быть, это какая-то еда? - задумалась Серафима. - Очень дорогая, с охраной.

- Стол готов!

Никто не захотел садиться, пока не выяснится, что в коробе.

Бережно опустив ношу на пол, здоровенный мужик с бородой, но совершенно лысый, внимательно оглядел присутствующих, постукивая кулаком в перчатке по другой ладони. Потом вздохнул, словно сожалея о невозможности употребить чешущийся кулак по назначению, развернулся и удалился, стуча огромными ботинками на шнуровке.

Никто не решился подойти первым.

- Так и будем стоять? - не выдержала Серафима. - Кушать хочется!

Тут крышка короба откинулась и в нем в полный рост встала невысокая девочка с льняными волосами до пояса.

- Приве-е-ет, - пропела она и хихикнула, дернув плечиками.

Мужчины - в восхищении, а Серафима и Мама-Муму с недоверием рассматривали девочку минуты три. На ней была странная одежка - что-то типа короткой шелковой рубашечки на бретельках, которую небольшие круглые грудки поднимали впереди четко выделяющимися сосками. Белая кожа ее, казалось, просвечивала насквозь голубоватым перламутром прожилок, огромные серые глаза смотрели совершенно бездумно, с тем упоением веселья, которое идет не всем блондинкам - у некоторых наводит на размышления о глупости. Но она была не просто блондинка - волосы имели редко встречающийся платиновый оттенок белого льна, изяществу ее рук и ног могла позавидовать любая муза живописца.