Приговорённые к счастью

– Молодец, всё про всех знаешь, – похвалил его Вернер. – Тогда заявку на Вилы через месяц-другой. Отдохнём от него немного.

Секретарь кивнул, улыбнулся и прошептал Дмитрию одними губами: «Пилот».

– Сбрили бы вы усики, – проронил тот.

– Не положено, – промямлил Адольф.

– Кхм, – кашлянул Бальтазар, с выражением глянув на приятеля. – Важный свидетель слинял у нас из-под носа. Дмитрий, похоже, нас тут нарочно держали…

Вернер развёл руками, кивнув на унылого Адольфа, – мол, сами видите.

Дмитрий извинительно улыбнулся:

– Всех подозревать – его конёк. – И обернулся к Бальтазару: – У меня, конечно, тоже есть некоторые сомнения касательно этого Румана… Но минут десять назад новая экспертная группа прислала отчёт о повторном обследовании грузовика. Командированные с Земли специалисты. Боря, ты глянь в почту. Выводы прежние: авария из-за взрыва, предотвращена ужасная катастрофа, пилот – герой.

– Дмитрий, не считаю возможным отменять намеченные ранее следственные действия, – процедил сквозь зубы Бальтазар.

– Поговорить с ним, конечно, не помешает. – Дмитрий вдруг вспомнил, что он всего лишь сопровождающий. – Поэтому… Давай дуй за ним на Землю первым же рейсом.

– Не успеете, – встрял секретарь с лукавой ухмылкой. – Следующий рейс только через пару часиков, и то с двумя перестыковками. А Рума полетел сквозным. Опередит вас часов на десять. Если они его заграбастуют, вас уже не подпустят, это же страждущие… Вам бы сейчас же лететь и без пересадок. Тогда раньше его прибудете. Вот он обрадуется встрече, – злорадно хихикнул Адольф.

Дмитрий почесал затылок.

– И как же нам добраться вперёд него? – полюбопытствовал Бальтазар.

– Адольф намекает на мой личный челнок для перелётов инкогнито, – разъяснил Вернер. – Какой же ты у меня услужливый, – иронически заметил он. – Спешишь всем угодить, молодец.

– И мы можем на это надеяться? – осторожно спросил Дмитрий, в сомнении глянув на поникшего секретаря.

Помявшись, Вернер кивнул и с энтузиазмом добавил:

– Конечно! Я бы и сам предложил. Столько неудобств мы вам доставили.

– Чудесно! – воскликнул Дмитрий. – Сегодня же и допросим этого… как там его по ф. и. о.?

Бальтазар достал ордер с краткой ориентировкой на «героя»: «…Участие в массовых преступлениях… Ограничения в правах и свободах… Внимание: опасен!..» Ага, вот… Он усердно зашевелил губами, стараясь выговорить фамилию, но выдавал одни нескладные шипяще-свистящие звуки.

– Хорошая попытка, – улыбнулся Вернер (Адольф подхалимски захихикал) и тут же с сожалением продолжил: – Кое-что следует уточнить: лететь придётся одному из вас. Корабль конспиративный и потому одноместный, самый массовый сегмент. Исключительно в моём пользовании. Для делового шпионажа, – сознался он с озорной улыбкой и подмигнул секретарю. Адольф ликовал.

– Боря полетит, – махнул рукой Дмитрий. – Что ты там вошкаешься? Дай-ка сюда.

Он взял бумажку, вчитался, шёпотом ругнулся и вернул Бальтазару.

– Ваш, ваш, – захихикал Адольф.

Вернер на него цыкнул, и тот притих.

Отправив секретаря распорядиться насчёт вылета, Вернер похвастался, что тайный корабль замаскирован под обычный орбитальный деловой челнок. Потом пожаловался, что приходится держать его всё время под заказом, чтобы кто другой не сел, – удовольствие дорогое, за свою же собственность платить; но признал, что это стоит тех денег… Затеял было учёный разговор с Дмитрием, но тот отвечал односложно, и беседа не склеилась. Вскоре Вернер стал поглядывать на часы, нервничать и бормотать о производственных делах и проклятых конкурентах, хотя и отказывался оставить гостей. Не вытерпев, извинился, что вынужден срочно позвонить, отошёл на пару шагов, достал телефон и включил глушилку, завернувшись в полупрозрачный кокон, из которого доносилось одно неразборчивое бульканье.

Бальтазар и Дмитрий отвернулись – ещё подумает, что подслушивают, хотя всё равно ничего не разобрать. Помолчали, проверили время на часах. Дмитрий сначала копался в записной книжке, затем что-то в ней написал и отправил сообщение. Бальтазар же рассматривал скопированные у секретаря фото на Земле и в джунглях. Ни подсказок, ни зацепок. Со вздохом он закрыл записную книжку.

– Телеграфировал на Землю, чтобы повременили с казнью, – с довольным видом сообщил ему Дмитрий. – Облегчит душу перед инквизитором – и в добрый путь.

– Вы не знаете этих людей, их права! – заявил неожиданно возникший рядом с ними Вернер.

Друзья едва не подпрыгнули.

– Ждать не в их правилах! Чёртово сообщество справедливости. Сущие узаконенные бандиты! – Вернер помрачнел. – Бэтмен, сволочь, как-то накосячил в одном деле… Я сунулся к его воздаятелям с просьбой отложить ему исполнение приговора. На денёк! Так меня самого чуть вверх тормашками не подвесили. Как вспомню эти рожи и руки хватающие – в дрожь бросает. Бежал. Самым позорным образом бежал и вопил: «Спасите, помогите», – гоготнул он и поёжился.

– Давно вертится на языке вопрос, – обратился к нему Бальтазар.

– Что такое? – недовольно пробурчал Дмитрий.

Вернер махнул рукой: «Валяйте».

– Зачем вы с этой шантрапой работаете?