Приговоренный к изгнанию

Здание Хранилища, похожее на собор, Рик нашел быстро. Во дворе стояли запряженные кони, двое стражников затаскивали на одну из повозок большой и тяжелый сундук, еще четверо стояли поодаль.

Джабир разбил ворота, а Рик метнулся к страже и без колебаний первым нанес удар. Один меч взметнулся вверх, отвлекая противника, а второй рубанул в голень. Стражник с криком рухнул, как подкошенный. Тем временем у ног Джабира уже валялся труп с раздробленной головой, а двух других, бросившихся на помощь, демон пригвоздил искажением. На Рика с яростным криком бросились еще двое, но им в лица и в грудь ударили ледяные стрелы. Схватившись за окровавленные лица, стражники взвыли, выронив оружие – и Рик не стал их добивать. В их смерти для него было мало смысла. Единственное, чего он хотел – это войти в Хранилище и забрать то, что ему принадлежало: своих людей.

Разобравшись с охраной, Рик с Джабиром взбежали по ступенькам высокого крыльца и демон пинком вынес тяжелую дубовую дверь, открывая Рику проход. Изнутри донеслись испуганные крики и женский визг.

– Разгоняем живыми всех, кроме уродов в черных мантиях, – бросил Рик Джабиру. – Сегодня эти вороны узнают на собственной шкуре, что такое настоящая боль!..

И он шагнул в Хранилище первым.

Алонзо, ты слышишь?.. Сегодня ты будешь отомщен. Как и многие другие.

Глава 7. Братья. Часть 3

Рик вошел в Хранилище, а Джабир остался стоять в дверях, чтобы не выпустить кого-нибудь лишнего.

Возня мгновенно прекратилась. Писари, жрецы, прислуга, упаковывавшая книги и свитки в еще один большой сундук, замерли, уставившись на воинов с окровавленным оружием в руках.

— Господа... Господа! – взмолился старичок в белых нарукавниках. Его губы дрожали, не давая больше сказать ни слова.

— Кто хочет жить – все вон отсюда, – сказал Рик, и весь простой люд, обслуживающий машину инквизиции в Кордии, ринулся к выходу. Джабир их не останавливал. Он зорко высматривал тех, о ком упомянул Рик – людей в черных мантиях, но нигде таких не увидел.

Большая зала на нижнем этаже быстро пустела, но инквизиторов в ней не оказалось. Окинув быстрым взглядом замкнутое помещение, Рик поймал пробегавшего мимо него молодого алхимика за плечо.

– Эй, а где все господа инквизиторы?

Парень что-то невнятно промычал и указал рукой в сторону большого белого шкафа со свитками. Отпустив алхимика, Рик подошел к шкафу. Протянул к нему руку – и та, не натолкнувшись на преграду, прошла сквозь иллюзию.

В это мгновение из иллюзорного шкафа на него выскочили два инквизитора. Отпрыгнув, Рик рубанул со всей силы одного из них по ногам, разрубая голени — тот даже не успел опомниться. Ведь в инквизиторы отбирали вовсе не воинов, и даже не самых сильных магов. От соискателей требовалось всего лишь научиться заимствовать силу у погруженных в полусонное состояние душ, заточенных в кристаллы.

Второй инквизитор сориентировался быстрее своего компаньона. Скольжением света он мгновенно перенесся в центр зала, с победоносным видом поднял голову и вызвал из кристалла два гудящих огненных потока, один из которых ударил в Джабира, а другой устремился к Рику.

Джабир не сделал ничего. Он только повернулся к потоку лицом, чтобы лучше впитать подаренную энергию. А Рик, вскинув руку, вызвал воронку пустоты. Столкнувшись с магией Рика, щупальце пламени вдруг замерло, как живое.

Душа, заключенная в кристалле, вспомнила знакомую магию.

Рик улыбнулся недоброй улыбкой.

— Здравствуй, Арвид. Давно не виделись.

Лицо инквизитора вытянулось, глаза растерянно забегали. Он не понимал, что происходит, и гневно закричал:

-- Убей осквернителей!..

Но договорить не успел, потому что щупальца пламени в одно мгновение обвили его с ног до головы. Волосы, шляпа, черная мантия вспыхнули, как сухая трава. Инквизитор закричал, упал на пол, извиваясь на полу – но все равно это не шло ни в какое сравнение с пытками в медном быке. Предоставив Арвиду довести дело до конца, Рик обернулся к раненому. Воя от боли, тот был не в состоянии защищаться. Невозмутимо склонившись над ним, Рик подхватил на ладонь его амулет. Камень засветился в его руке темно-синим, узнавая Альтаргана. Забрав его, Рик обернулся к Джабиру.

– Заберешь Арвида? – спросил он, не обращая внимания на истекающего кровью человека у своих ног.

Это было жестокое испытание, но необходимое. Демон пристально взглянул на Рика. Он тоже все понял. Помедлив лишь пару мгновений, шадрианин решительно вошел в огонь. Пламя не опаляло его. Наклонившись к обожженному телу, Джабир сорвал с трупа цепочку с кристаллом, не касаясь самого камня. Рик видел, как дрогнули его губы, как на высоком смуглом лбу и висках выступили крупные капли пота. Джабир шел к своему Альтаргану нарочито медленно, а кристалл в его руках размеренно покачивался в такт шагов, сияя манящим оранжевым светом.

Демон протянул Рику амулет.

– Это твое, – проговорил он с гордостью.

Тот с удовлетворенной улыбкой кивнул и забрал кристалл.

А потом, взглянув себе под ноги, отсек все еще кричавшему инквизитору голову.