Приговорённые к совершенству

На поиски пропавшего «Уазика» Иннокентий Глебович бросил значительные силы — безрезультатно. Ни первого января, ни второго, ни третьего — ни слуху, ни духу. Никаких следов. Волей-неволей поверишь Свете, которая нисколько не сомневается, что это — опять Пришельцы. Вновь переместили Сергея со спутниками чёрт те куда. Неизмеримо дальше, чем в прошлый раз. Скорее всего — на ту, населённую разумными насекомыми, планету, которую и она, и Ольга видели в августе — в накрывшем их Облаке.

Однако Плешаков, как не поверил этой галиматье с самого начала, так и продолжал не верить, а Светину убеждённость в благополучном возвращении Сергея объяснил неадекватной реакцией беременной женщины. Действительно, узнав о пропаже мужа, да ещё накануне праздника, она, чтобы не впасть в отчаяние, с большой долей вероятности должна была услышать «запредельный» утешительный голос — нервы, нервы… А может, и хуже — симптомы начинающегося психического расстройства. Но что бы там ни было, верить откровениям потерявшей мужа женщины — его, Плешакова, увольте! Нет — Москва — не иначе. Ведь в глазах Запада скомпрометировать Конфедерацию Югороссии — это же голубая мечта московского Мэра.

Пятого января тайно приехавший в Ростов Иннокентий Глебович, выслушивая подобные аргументы, отмахнуться от них не мог — недооценивать интриганку Москву было бы большой глупостью — но и в бесследное похищение своего посольства любыми здешними силами тоже не слишком верил: три дня интенсивных поисков значительно поколебали скептицизм Горчакова — не исключено, что Света права. Насколько бы фантастической ни выглядела гипотеза о вмешательстве инопланетян в земные дела. Ведь, если вдуматься, ему самому — тогда вполне заурядному командующему областного спецназа — повелевший идти в Дикое Поле Голос очень даже мог исходить от Них. Во всяком случае, сугубо безрелигиозному Горчакову пришельцы были куда понятнее, чем давным-давно «упразднённый» его идеологическими руководителями Господь Бог. Ведь стоило принять Ольгины и Светины «откровения» — всё становилось на свои места: инопланетный разум не противоречил, во-первых, впитанной с детства материалистической доктрине, а во-вторых — можно было не опасаться за свой рассудок: уж, конечно, пришельцам, которые умеют мгновенно на большие расстояния перемещать людей и автомобили, ничего не стоило внушить ему какие угодно мысли. Да — унизительно, да — пугает, но… чувствовать себя объектом экспериментов инопланетян всё-таки не так страшно, как пылинкой в руках Бога. Как бы ни были могущественны пришельцы — борьба с ними представлялась Иннокентию Глебовичу хоть и ужасно трудной, однако не безнадёжной: насколько бы их разум ни превосходил человеческий, принципиально, в отличие от Божественного, он отличаться не должен — хоть у них и по шесть ног, но ведь тоже, как и мы, не бессмертны. Да и есть, пить, размножаться им ведь тоже необходимо. Таким образом, из трёх возможных толкований властно прозвучавшего в его голове призыва идти в Дикое Поле и засевать это Поле маком — слуховая галлюцинация, голос Бога, телепатическое воздействие инопланетян — Иннокентию Глебовичу более всего импонировало последнее: «братья по разуму» — это тебе не банальное сумасшествие. Не голос вряд ли существующего Бога. Это вполне в духе нашего времени. Вот только…

…до конца поверить в инопланетян Горчаков тоже не мог! Пусть, рассказывая о своих приключениях у Колодца, Сергей был вполне убедителен, пусть в Ольге он сам, полковник Горчаков, почувствовал опасную запредельность, пусть по дороге из Ставки в Ростов бесследно исчез «Уазик» — всего этого Иннокентию Глебовичу было недостаточно, чтобы в своих расчётах начать принимать Пришельцев, как объективную данность. И посему отстаиваемая Плешаковым версия о злодейских происках московского Мэра вызывала у дикопольского Батьки если не сочувствие, то понимание: в самом деле, мифическая «рука Москвы» выглядела лишь немногим более фантастической, чем гипотеза об инопланетном разуме. А что касается проверки, то и ту и другую версию в настоящее время проверить было нельзя. Хотя…

По какому-то внутреннему наитию Горчаков предложил на их «сугубо приватное» — строго секретное — совещание позвать Светлану: дабы не со слов ростовского Губернатора, а лично услышать её интерпретацию факта исчезновения Сергея вместе с Иваном Адамовичем, Ольгой и вестовым Олегом. Резонно рассудив, что если Света хоть чуть-чуть сомневается в благополучном возвращении мужа, то не сможет скрыть от него неизбежной в этом случае тревоги.

Однако никакой тревоги в Светиных зеленовато-рыжих (рысьих) глазах Иннокентий Глебович не усмотрел — будто муж с нею рядом, а не канул неизвестно в какую даль. Понимая, что, несмотря на всю свою проницательность, отделить правду от вымысла в ответах женщины он не способен, Горчаков решил воззвать к её чувству долга.