Приключения Бэзила Скуридайна

— Жаль, что старина Фрэнк никогда не сможет обнять свою юную красотку — жену! Ну, ладно, — сделав паузу, сказал он, — все мы там будем! У нас тоже не все гладко!

Он рассказал Миллеру, о том, что той же бурной ночью, когда утонула «Веселая Эльза» произошло кораблекрушение «Оленя». Волны дважды бросили его на рифы, а затем вынесли на берег.

— Мы решили бросить его здесь! — пояснил он, — там, после ударов о рифы нечего восстанавливать! Но все необходимое с него заберем, при такой жизни пригодится!

— А, что с серебром? — с интересом спросил Миллер. Ему как-то не хотелось его терять!

— В целости твоя доля Джонс! И морякам скажи — ничего не пропало! — понимающе улыбнувшись, ответил Уиддон. — Все перевозится на «Барк Ройял»!

Предусмотрительный Уиддон, направил вооруженный отряд прочесать окрестности в поисках индейских поселений, в которых они смогут приобрести провиант. Пресной воды здесь было в избытке, рядом впадала в море небольшая чистая речушка, а вот с продовольствием, ввиду отсутствия населения, была проблема. Старшим отряда назначили Скурыдина. Шесть солдат вооруженных аркебузами во главе с сержантом Томом Брауном и четыре матроса с «Толстушки» сопровождали его. Чтобы избежать тяжелой авральной работы, с ними напросился Рауль.

— На каком языке ты с ними собираешься разговаривать Бэзил? — убеждал он Скурыдина. — А я все-таки знаю испанский.

Прорубая палашами и абордажными саблями дорогу среди заросших лианами деревьев кустарников, через два часа отряд наткнулся на протоптанную тропинку, которая привела их к селению индейцев. Отряд, держа наготове оружие, вошел в деревню. Она состояла из нескольких десятков овальных хижин, протянувшихся вдоль утоптанной дороги ведущей на центральную площадь. Хижины были без окон, стены сделаны из тонких стволов деревьев и переплетенных веток. Пальмовые листья, покрывающие их, спускались почти до земли. Людей не было видно. Скурыдин вошел в одну из хижин. Индейское жилище было разделено перегородкой на две части. В центре одной из них располагался очаг из трех камней. Рядом стояли приспособление для помола кукурузных зерен, несколько небольших скамеек и столик. Василий заглянул за перегородку. Там, прикрепленные к врытым в землю столбам висели три гамака. «Это спальня, — решил Василий, — а там — кухня. Только люди куда-то пропали!». Солдаты, обошедшие все строения, сообщили ему, что людей в деревне нет. Куда же подевались жители? Тем более что по улицам расхаживали индейки и где-то, был слышен лай собаки!

Выручил испанец.

— Дон Бэзил! Я знаю что делать! — обратился он к Скурыдину. — Давайте я покричу на испанском языке, что мы не враги, пришли с миром и хотим торговать! А вы, положите несколько ножей, которые взяли для обмена на продовольствие, в центре улицы. После этого нам нужно будет уйти на окраину деревни и подождать там некоторое время.

— Ну и что будет потом? — спросил Том Браун.

— Они сами к нам придут с товарами! — заверил испанец.

Скурыдин с предложением испанца согласился. Минут через тридцать на дорожке из деревни показались пять человек. Это были индейцы. Четверо коренастых, коротконогих, черноволосых, желто-коричневых индейцев держали в руках плетеные корзины. Никакой одежды, кроме набедренных повязок из ткани шириной в ладонь, которая была обернута несколько раз вокруг талии и пропущена между ног так, что концы свисали спереди и сзади, на них не было. Пятый индеец, ничего не нес и был он в длинной рубахе, украшенной вышивкой, состоящей из орнаментов с какими-то индейскими уродцами и причудливыми символами. Боязливо посмотрев на аркебузы солдат, он обратился к ним на испанском языке. Рауль перевел. Индеец оказался старостой деревни. Он сказал, что чужеземцы могут не бояться их, потому что жители деревни не язычники, а мирные христиане. Они готовы торговать с пришельцами тем, что у них есть. В корзинках они принесли плату за оставленные ножи: фасоль, початки кукурузы, связки бананов, тушки четырех диких уток и двух живых индеек.

Из разговора со старостой выяснилось, что он знает, о том, что чужеземцы не испанцы. Много лет назад на этих берегах, похожие на чужеземцев люди уже были.

— Нам нужно продовольствие! Пусть они принесут его на берег бухты! — попросил испанца, передать им Василий.

Индейцы согласились. Кроме этого, они, признав в Василии старшего, показали ему прямую дорогу к бухте. Оказывается, к морю из селения вела хорошая широкая тропа. Она была намного короче той, чем та, по которой они пробирались сюда. Не было никакой надобности, продираться сквозь лианы.

Вслед за отрядом Скурыдина, вернувшимся в бухту, на ее берегу стали появляться индейцы, с товарами. Вскоре, на песчаном пляже завязалась оживленная торговля. Весть о чужеземцах, у которых можно что-то выменять на продовольственные товары, очень быстро облетела индейские поселения на много миль вглубь от побережья. Индейцам, предлагающим свой товар, не было конца.

Глава V. Совпадение обстоятельств