Приключения Бэзила Скуридайна

Пират воспользовался ожиданием местными властями, прибытия из Испании флотилии нового вице-короля. По пути к порту, он захватил три испанских корабля и заставил их капитанов идти впереди его флотилии. Для полной достоверности, при входе в порт, он приказал дать салют. Его уловка удалась. Местные власти, приготовившиеся с королевскими почестями встретить испанские корабли, были потрясены, увидев сходящих на причалы бородатых и грязных, вооруженных до зубов пиратов. Они без всякого сопротивления сдались Хоукинсу и его людям. Это произошло 16 сентября. А на следующий день, в уютную гавань прибыл настоящий, а не мнимый испанский флот вице-короля Новой Испании Мартина де Энрикеса, в составе семи хорошо вооруженных галеонов. Его корабли заняли позиции напротив кораблей пиратов. Никто не хотел начинать сражение. Обе стороны вступили в переговоры. Хоукинс хотел отремонтировать свой флот при минимальных затратах. Для этого он потребовал невыполнимое: дать ему право на торговлю. Разве мог, только что назначенный вице-король, отменить королевский Указ, запрещавший Вест-Индии, под страхом смерти, самостоятельно торговать с другими государствами? Вице-король сделал вид, что согласился с условиями Хоукинса. Усыпив бдительность пиратов, де Энрикес при первой же возможности грохотом пушек своих кораблей изменил слову, нанеся значительные потери английской флотилии. Корабли англичан «Джезус оф Любек» и «Иисус» были захвачены испанцами. Бежать удалось только главарям пиратов — Хоукинсу и Дрейку.

— Это однофамилец сэра Фрэнсиса Дрейка? — прервал Карлоса, с интересом слушавший рассказ Василий.

— Нет, не однофамилец! — мотнул головой индеец. — Тот самый, известный в Англии и Европе сэр Фрэнсис Дрейк! Он тоже начинал свою карьеру с торговли рабами.

Скурыдин моча кивнул головой.

— Пираты уходили раздельно. — Продолжил рассказ Омечточтцина. — Хоукинсу пришлось взять на борт оставшегося у него корабля «Миньон» всех выживших, а затем попытаться совершить поход домой длиной в 3500 миль. Вскоре выяснилось, что на борту мало продовольствия для такого похода. 8 октября корабль пристал к берегу около Тампико, расположенного в 200 милях к северу от Веракруса. Многие из матросов, понимая, что если на борту останутся все, то придется под конец съесть друг друга, попросили высадить их на берег, чтобы попытать счастья, оказавшись среди индейцев.

Хоукинс согласился. Более ста матросов были брошены на произвол судьбы во влажных джунглях Новой Испании. Среди них был Джордж Раблей, парусный мастер с корабля «Иисус». Многие, оказавшись на пустынном диком берегу, изменили свое мнение. Но было поздно. «Миньон» под полными парусами быстро удалялся от берега.

Раньше эти места были усеяны поселениями местных жителей. Но конкистадоры, огнем и мечом покоряя Вест-Индию, истребили почти все население. Оставшихся в живых индейцев свели в могилу болезни, которые они принесли с собой. И только небольшая часть непокорных, не желавших подчиняться испанцам, ушла в непроходимые тропические леса. У англичан с ними произошла стычка, в которой погибли шесть человек. После этого отряд разделился на две группы. Одна из них, в составе семидесяти восьми человек, отправилась в Тампико. Этой группе не повезло. Мэр Тампико, собрав ополчение, окружил их. Он отобрал у англичан все золото и драгоценные камни, взял показания и, не решив, что делать с ними дальше, отправил под охраной в Мехико, по длинной дороге, через джунгли с перевалами и голые скалы, которую построили еще ацтеки.

Второй группе повезло больше. Люди предприимчивые, они решили направиться на рудники Сакатекаса, где у подножия горного хребта с остроконечными вершинами добывали серебро. Почти все они имели средства, чтобы начать свое дело и очень скоро стали богатыми и зажиточными людьми. Одним из них был мой спаситель, бывший парусный мастер. На имевшееся у него золото, Раблей закупил ткани и открыл в шахтерском городке мастерскую по пошиву дорогой одежды.

— А кому там нужны роскошные одеяния? — неожиданно прервал рассказ Карлоса, Василий. — Если почти все население шахтерского городка — черные рабы и пригнанные на работы индейцы?

— Да, им одежды из шелка не нужны! — согласился индеец. — Но кроме рабов есть еще хозяева. Добыча серебра приносит им огромные прибыли от легальной и контрабандной торговли серебром. А издержки по добыче серебра окупаются дешевизной рабочей силы. Поверьте, дон Бэзил человеку, который там работал. Жизнь раба в таких поселках не стоит ничего, а курица — 8 реалов! От заказов у Джорджа Раблея отбоя не было. Вскоре он открыл свои мастерские в других шахтерских городках. Вот тогда ему понадобился курьер — грамотный и преданный человек. Мою историю он услышал от хозяина рудника и сразу решил, что я ему подойду. У него был какой-то дар свыше не ошибаться в людях.