Приключения Бэзила Скуридайна

— Добропорядочные жители Сан-Жуана! Сейчас мы исполним волю господа, отправив на небеса преступника-англичанина, который, тайком пробрался в наше вице-королевство для того чтобы грабить и убивать. Пользуясь попустительством негодяев из вашего селения, я говорю о Матео и его семье, которые укрывали его, этот разбойник убил ни в чем неповинного дона Риккардо и тяжело ранил милейшего дона Лоренцо. К сожалению, Матео и его семья пока избежали кары. Но мы все равно найдем предателей для того, чтобы подвергнуть справедливому наказанию, такому же, которому подвергнем сейчас гнусного убийцу Риккардо.

Мартин поднял плетку. Но в это время из толпы раздался голос:

— Октавио! Остановись!

Толпа расступилась, пропуская к импровизированной виселице отца Игнасио, который устав ожидать уехавших на поимку англичанина ранчеро в имении Октавио, решил вернуться домой.

— И не подумаю падре! Он заслужил это наказание! Мартин, начинай!

Но Мартин в нерешительности стоял с занесенной для удара плеткой. Он знал, что отец Игнасио зря слов на ветер не бросает!

— Опомнись Октавио! — сурово произнес Игнасио. — Если ты не хочешь предстать перед судом инквизиции, остановись!

При словах «суд инквизиции», Октавио насторожился: «Хочет напугать меня?» Хотя, перспектива попасть в подвалы мрачного монастыря доминиканцев в Мехико, где вершили свой суд инквизиторы, его, мягко говоря, не устраивала. С тех пор, как в 1569 году, Филиппом II официальным декретом был утвержден трибунал инквизиции в Новой Испании, страх перед ним успел глубоко засесть в душах ее жителей.

— А при чем здесь святая инквизиция? — продолжал упорствовать норовистый идальго, на всякий случай, взяв кобылу, на которой сидел англичанин, под уздцы, чтобы она случайно дернувшись, не привела приговор в исполнение.

— Сын мой, в том циркуляре губернатора о поимке англичан, сказано: «…задержать еретиков и доставить в Мехико, в трибунал инквизиции!» — с металлом в голосе ответил ему отец Игнасио. — Читай документы внимательно!

Услышав такие слова, Мартин, не дожидаясь решения Октавио, снял петлю веревки с шеи Скурыдина. Октавио, зло, посмотрев на отца Игнасио, сплюнул и, обведя ненавистным взглядом толпу, визгливо крикнул:

— Ну, что смотрите негодяи? Пошли отсюда вон!

Толпа медленно стала расходиться, поглядывая на испанцев и англичанина, еще ожидающего смерти.

Глава VIII. Путь на Голгофу

Василий не мог понять, почему отложили его казнь. Между тем, его палачи, затеяли между собой самую настоящую перебранку. Наблюдая за ними, юноша пытался разобраться в сути происходящего, но у него ничего не получилось, так как испанского языка он не знал. Единственно, о чем смог он предположить, что его, возможно, повесят завтра.

На самом деле ранчеро решали вопрос о том, кто будет сопровождать англичанина, которого решили везти сразу в Веракрус, минуя Кампече. Каждый был уверен в том, что тот, кто доставит пленного в мэрию Веракруса, тот и получит обещанное вознаграждение — 100 серебряных песо. Изъявили желание поехать сразу все, кроме отца Игнасио, который в душе посмеивался над ними. Деньги чиновники мэрии, скорее всего не отдадут. Наобещают «с три короба», мол, деньги должны еще привезти из Мехико, а потом по прошествии времени присвоят их себе. Но разочаровывать охотников он не стал. Даже предложил бросить жребий. Жребий пал на небезызвестного Октавио, который воспринял его как должное. Англичанина решили отправить в Веракрус на следующий день, ранним утром, со шкотом торговца мануфактурой. Этот торговец раз в неделю снаряжал из Веракруса в Сан-Жуан судно, чтобы забрать купленные за гроши изделия местных ткачих и пополнить местную лавку, его же собственность, необходимыми предметами обихода для продажи.

Поскольку специального помещения для содержания преступников в Сан-Жуане не было, англичанина общими усилиями ссадили с лошади и пинками погнали к церкви, в подвале которой, опять же по предложению отца Игнасио, он должен был сидеть взаперти до утра.