Приключения Элизабет. Книга 2

– Боюсь, это он решил устроить урон нашим нервам. – Подала голос сваха и опустилась со стоном в кресло, решив дать отдых своим ногам, натруженным в метаниях по гостиной. – Мстительный, однако, нам герцог попался. Вчера его девица, должно быть сильно задела тем самым опозданием. Вот теперь и вымещает, голубчик.

– Не достойный мужчины поступок! – Дернулась в праведном гневе я, но на меня тут же зашикали сразу обе дамы. – Ладно, ладно! Я помню о прическе!

– А ты, милочка, достойно себя вела? – Сверкнула на меня глазами тетка. – Ты войди в его положение. Какому мужчине понравится принуждение? А именно так все и выходит, раз он не хочет видеть своего счастья. Ему же приведется сразу несколько плюсов через нас заиметь, но до него это очень медленно доходит. Прощение огромного долга, возврат компромата, денежное вознаграждение в виде приданого, сама жена и абсолютная тайна сделки. И в конце-то концов, мы же ему не страхолюдину, какую подсовываем, а вполне милую…

– Тетя! Перестаньте говорить такие ужасные вещи. Мне же обидно! За себя.

– А ему за себя! – Рявкнули на меня эти дамы в один голос.

Что бы мы еще наговорили друг другу, узнать не довелось – герцог, наконец, соизволил приехать. И вот он вошел в гостиную. Хм! Настоящий Его Светлость! Не то, что наш бовик, про которого в жизни бы не подумала, что он Светлость. Тот, вылитый магистр. А тут…настоящий герцог! И я готова была уже выказать ему свой восторг от встречи после того, как поцеловал бы мне руку, да вот только этого не случилось. В смысле, этот мужчина с порога начал осматривать меня, как неодушевленный предмет, а куклам, разумеется, рук не целуют.

– Так, так! Что тут у нас за чудо-юдо?!

Ничего себе, первое приветствие невесте! Но голос у него был приятным, однако, если бы не интонации…

Глава 14. Где два герцога кружат надо мной, как два беркута

Вот те самые интонации и решили судьбу, так его раз и второй так, Карла ли Ритортона. Уже тогда, выслушав обидные слова, мысленно пообещала устроить развеселую супружескую жизнь этому мужику, если до нее дело бы дошло. А наблюдая за его дальнейшим поведением, только уверилась, что фантазия насчет испытаний для его нервов у меня была пребогатая. Герцогский оценивающий нагловатый взгляд, которым откровенно водил по мне сверху вниз и обратно, а также поджатые в ухмылочке губы, вызывали в душе волну неприятия. А зная мой теперь уже сформировавшийся характер, очень опасалась, как бы она не хлынула уже сейчас, и не расстроила теткины планы. Да к герцогу-то я остывала моментально, и он мне даже уже симпатичным перестал казаться после такого непозволительного высказывания, а вот тетю Габи следовало поберечь.

Моя дуэнья тоже болезненно восприняла выходку Сиятельства. Это сразу поняла, даже еще не взглянув в ее сторону. Потому что в том углу, где она вся замерла и помертвела, такая тишина стояла, что мне боязно было туда глянуть. И я не стала этого делать, как и рот открывать, чтобы высказать все, что об этом, простите Боги, раз и два Сиятельстве думала. А чтобы не сорваться начала представлять разные картины. Например, среди них была про то, как герцог проснулся бы однажды ночью в своей кровати, а по его груди питон ползет и ему на шею кольцо набрасывает. Ух, сцена получилась хороша!

– Прошу вас, проходите, присаживайтесь. Может быть…чаю?..

В голосе тетушки чувствовалась дрожь. Вот ведь, гад, довел старушку! И этот самый Сиятельный, между прочим, уже и прошел, и сел. Представляете? При стоящих вокруг него дамах! Но я прикусила себе язык и завела руки за спину, чтобы случайно не сотворить ими фаербол. И, надо же, что-то мне подсказывало, что он на этот раз вышел бы замечательно ярким. Н-да, женщины бывают страшны в гневе, и силы у них тогда берутся прямо из ниоткуда. Мой случай!

– Можно и чаю. – Смилостивился этот наглец.

Я не удержалась и завела глаза к потолку. А там!.. Два серых братца свесились с потолочной балки прямо над Карлом этим неприятным. И судя по положению их пушистых тушек и приподнятым хвостам, они собирались… Боги, нет!.. Но поздно, дело сделано. А герцог почувствовал, что ему что-то упало на голову, и дернулся, слегка, естественно, так как, что там особенно весомого могли наделать два серых крысенка…

– Пустячок! А приятно! – Думала, что произнесла эти слова про себя, но оказалось, что нет, получилось их прошептать.

– Что вы сказали, дорогуша? Элизабет, кажется? – Приподнял мужчина брови в удивлении. Интересно, что его поразило. Что кукла разговаривала, или конкретно сказанное?

– Говорю, у нас есть отличный зеленый чай. Или вы предпочитаете черный?

– Хм! Заботу демонстрируете? Пожалуй, мне нравятся женщины-хлопотуньи. Продолжайте, дорогуша, в том же духе. И да, черный с двумя ложками сахара. Запомните это, так как я отличаюсь завидным постоянством. Если чай пью, то такой, если кофе…тогда с молоком и без сахара абсолютно.